BIRMINGHAM, Ala. (BP) -- Miembros con miedo. Disminuye la asistencia a la iglesia. Los pastores están preocupados. El futuro es incierto. A pesar de los dramáticos cambios en la vida de muchas congregaciones hispanas en Alabama debido a la nueva ley de inmigración, no todas las noticias son tan malas.
"Se fue mucha gente," Carlos Gómez comentó acerca de la congregación que sirve, la Primera Iglesia Bautista de Center Point. "Los busqué y algunos regresaron. Pero sé de otro ministerio que está cerca de mí en esta ciudad que tenía cerca de 120 personas y ahora sólo son como 40."
Son comunes los reportes de baja asistencia en iglesias hispanas desde que la ley se puso en práctica el otoño pasado. Entre sus disposiciones se encuentra la obligación para que los policías investiguen el estatus legal de cualquier persona sospechosa de ser un inmigrante ilegal al detenerlos en situaciones rutinarias. La ley también impone castigos para negocios que deliberadamente contraten inmigrantes ilegales.
Una corte federal canceló varias disposiciones de la ley entre ellas una prohibición para deliberadamente transportar o albergar inmigrantes ilegales.
Incluso varios inmigrantes legales dejaron de asistir a la iglesia y se fueron del estado después de que la ley se puso en práctica, dijo Gómez; ellos tenían miedo de ser molestados por la policía o de que algún familiar indocumentado fuera arrestado. Dijo que muchos hispanos, incluso aquellos que están en el país legalmente, se quedan en sus casas el mayor tiempo posible por temor a ser detenidos por la policía.
Para disminuir su temor, Gómez ha estado recogiendo a varios miembros de su congregación usando la camioneta de la iglesia para que así puedan asistir al servicio de adoración.
Carlos Lemus, un misionero hispano de las asociaciones bautistas de Autauga y Chilton, dijo que no ha habido problemas mayores entre los ministerios hispanos en su área. Pero sí cambió el horario de algunos de sus estudios bíblicos porque cuando oscurece, en algunas regiones la policía tiende a establecer retenes de vigilancia para algunas ofensas, incluyendo el estatus migratorio de los que pasan por ahí. Más información...
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