[1]CARACAS, Venezuela – Siguen llegando noticias devastadoras desde Venezuela, mientras el número de muertos continúa aumentando. Muchos sospechan que la cifra de 1.719 víctimas registrada el 30 de junio podría ser solo una pequeña parte de la pérdida total de vidas causada por los terremotos de la semana pasada.
“A medida que vemos con mayor claridad la magnitud de los daños y el creciente número de víctimas mortales, sabemos que la recuperación en Venezuela requerirá un esfuerzo considerable”, declaró Jason Cox, vicepresidente de ministerio internacional de Send Relief. “Las iglesias venezolanas locales ya están prestando ayuda a sus vecinos, y Send Relief ya las está apoyando gracias a nuestra larga relación y labor en el país a través de la Junta de Misiones Internacionales”.
Un representante de las Naciones Unidas informó a los medios de comunicación que la cifra actual de fallecidos se basa en el número de cuerpos recuperados durante las labores de búsqueda y rescate. Es prácticamente imposible determinar con precisión el número de personas desaparecidas, pero las estimaciones extraoficiales sitúan el total en decenas de miles.
Con tantas zonas afectadas, The New York Times informó que, según la estimación de un experto, una cifra final de muertos superior a los 10.000 “sigue siendo tristemente factible”, dada la magnitud de los terremotos, la densidad de población en la región y la durabilidad de la infraestructura.
Seis días después de los dos terremotos del 24 de junio, las autoridades nacionales siguen trabajando para retirar los millones de toneladas de escombros en algunas de las regiones más afectadas, como el estado costero de La Guaira.
La respuesta también se ha visto ralentizada por la escasez de maquinaria pesada, lo que significa que muchas personas que podrían haber quedado sepultadas vivas podrían no ser rescatadas a tiempo. La respuesta humanitaria mundial ha propiciado la llegada de equipos adicionales para ayudar en las labores de excavación entre los escombros.
[2]Send Relief apoya los esfuerzos de las iglesias locales que se han movilizado para atender las necesidades de los damnificados. Uno de los pastores de esas iglesias, Alexis Cortez, compartió una actualización con Send Relief.
“Fue un día intenso; estuvimos ayudando hasta casi la medianoche de ayer y comenzamos muy temprano esta mañana. Los temblores continúan”, dijo Cortez. “Hoy brindamos ayuda en varias zonas, visitamos dos albergues para entregar kits de artículos de primera necesidad y sopa caliente, y enviamos alimentos hasta La Guaira. Hay mucha gente ayudando y mucha actividad en las calles. Estamos brindando asistencia directa a las familias desplazadas”.
Incluso antes de que ocurrieran los terremotos, el acceso de los venezolanos a la atención médica y los suministros adecuados ya era complicado, y Send Relief trabajó a través de iglesias locales para brindar atención médica a sus vecinos.
De hecho, desde 2017, Send Relief ha ayudado a más de 3 millones de personas en Venezuela y la región.
Ese trabajo continúa incluso mientras las comunidades se recuperan de los terremotos.
Un equipo de respuesta ante desastres de la Junta de Missões Mundiais, la junta misionera de la convención bautista en Brasil, llegó para apoyar los esfuerzos de la Convención Nacional Bautista de Venezuela (CNBV).
[3]“Con profunda gratitud, recibimos a estos hermanos, dando gracias al Señor por sus vidas y ministerios”, expresó la CNBV en una publicación de Facebook. “Estamos seguros de que serán canales de bendición, ayuda y esperanza en medio de la crisis que azota a nuestro país”.
Semanas antes de los terremotos, Send Relief envió un equipo para capacitar a bautistas brasileños mediante un programa de formación para equipos de respuesta ante desastres. Send Relief ha organizado estos eventos en varios países para ayudar a sus socios locales a aprender a responder eficazmente a desastres naturales y otras crisis.
Send Relief también se ha asociado con dos organizaciones que luchan contra el hambre en Venezuela: Pan de esperanza y sopa de amor. Ambos grupos reorientaron sus esfuerzos hacia la respuesta a desastres tras el estallido de la crisis.
“Durante décadas, la Junta de Misiones Internacionales ha servido allí, formando discípulos y plantando iglesias junto a creyentes venezolanos”, dijo Cox. “Así que, cuando ocurrieron estos terremotos, la iglesia local estaba preparada. Y ahora mismo, juntos, ya estamos respondiendo. Send Relief está ayudando a las iglesias locales a proporcionar alimentos, agua, refugio y atención médica a las familias que lo han perdido todo”.
Incluso después de que Venezuela supere el angustioso período inicial de rescate y recuperación, cientos, quizás miles, de estructuras que no se derrumbaron quedarán inhabitables. Será necesario demolerlas y reconstruirlas.
Negocios, viviendas: según los informes, más de 58.000 edificios en el país han sido destruidos o dañados por los dos terremotos, los más fuertes que han azotado Venezuela en casi 125 años. El costo total estimado de los daños ronda los 7.000 millones de dólares.
Send Relief continúa su labor a través de las iglesias de CNBV y otros socios locales para ayudar a cubrir las necesidades inmediatas. Send Relief publicará actualizaciones y formas de donar en SendRelief.org.
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