NASHVILLE (BP)–Un cristiano de 30 años murió en una prisión eritrea el 15 de febrero luego de haberse negado a repudiar su fe en Jesús. Magos Solomon Semere fue encarcelado en julio del 2002 cuando la policía hizo una redada en una iglesia protestante de ese país, el cual colinda con Etiopía en [la zona conocida como] el Cuerno de África.
Semere murió “debido a tortura física y una persistente neumonía, por la cual le fue negado el tratamiento médico apropiado,” dijo una fuente al servicio noticioso Compass Direct. Cuando cayó enfermo, se dice que le afirmaron que recibiría tratamiento médico sólo si firmaba una declaración renunciando a su fe. Él se negó, pero otros tres presos fueron liberados luego de que firmaran declaraciones similares. “Magos estaba decidido a obedecer al Señor antes que a los hombres,” dijo un hombre que había estado preso junto con Semere.
Semere es el tercer cristiano que se sabe murió por su fe en Eritrea desde octubre pasado. Más de 2,000 eritreos han sido encarcelados por practicar su fe. Semere estuvo preso en el Confinamiento Militar Adi-Nefase justo en las afueras de Assab.
CHÁVEZ ORDENA CONFISCACIÓN DE CUATRO PROYECTOS PETROLEROS — El Presidente venezolano Hugo Chávez ha ordenado la confiscación estatal de cuatro proyectos petroleros dirigidos por compañías extranjeras dentro de la región del Río Orinoco en ese país. Petróleos Venezuela, S.A., la compañía estatal petrolera, asumirá al menos un 60 por ciento de participación en los proyectos.
El 26 de febrero Chávez anunció durante su programa radial diario, “Hola, Presidente,” que el decomiso se completará antes del 1º de mayo, según Associated Press. No explicó cómo pagará el gobierno por su incremento en la participación de los $17 mil millones que las compañías extranjeras han invertido en dichos proyectos.
Los proyectos en el Orinoco, dirigidos por British Petroleum, PLC, Exxon Mobil Corp., Chevron Corp., ConocoPhillips Co., Total SA y Statoil ASA, eran las únicas operaciones petroleras en Venezuela que aún estaban bajo el control privado. Las compañías petroleras privadas en otras áreas de Venezuela se sometieron al control del estado en el 2006. Aunque se les forzó a tomar participaciones minoritarias en sus empresas, las compañías todavía quieren mantener operaciones en Venezuela, país que tiene los más grandes depósitos de petróleo fuera del Medio Oriente.
En los últimos días, Chávez también ha nacionalizado la compañía más grande de telecomunicaciones de Venezuela y la compañía eléctrica.
POR TODO EL MUNDO CRISTIANOS ANGLICANOS EN CONTRA DEL MATRIMONIO Y OBISPOS HOMOSEXUALES — Los líderes de 38 “provincias” de la Iglesia Anglicana votaron el 19 de febrero para exigir que la Iglesia Episcopal en los Estados Unidos, IEEU, prohíba las ceremonias matrimoniales para parejas homosexuales y no consagre más obispos homosexuales.
Una declaración revelada al final de una reunión de seis días en Tanzania, dice que las promesas de IEEU de una moratoria en las uniones homosexuales y consagraciones fueron demasiado vagas como para reparar las “relaciones rotas” entre los 77 millones de miembros de la Iglesia Anglicana, según un reporte en Christianity Today, una organización con sede en Londres.
A nivel mundial, las relaciones entre los anglicanos comenzaron a deteriorarse en el 2003 cuando IEEU consagró a su primer obispo abiertamente homosexual, V. Gene Robinson. Las cosas empeoraron en el 2006, cuando IEEU nombró a Katharine Jefferts Schori, como la nueva obispo presidente. Ella inmediatamente dio su apoyo a las uniones y clérigos homosexuales.
Los tradicionalistas, dirigidos por el arzobispo africano Peter Akinola, han aceptado el liderazgo de las parroquias conservadoras en los Estados Unidos que quieran afiliarse con los líderes eclesiásticos que afirman que la enseñanza bíblica de que la homosexualidad es pecado.
CUATRO POLICÍAS ASESINADOS EN PRISIÓN — Cuatro policías fueron asesinados el 25 de febrero en una prisión en Guatemala donde se les tenía detenidos por conexiones con las matanzas de tres representantes del Parlamento Centroamericano en la ciudad de Guatemala la semana anterior.
Los cuatro oficiales incluyen a Luís Arturo Herrera, líder de la unidad de crimen organizado para la policía nacional guatemalteca, y tres de sus oficiales, según un reporte de Associated Press. Se esperaba que ellos testificaran quién ordenó los asesinatos de los parlamentarios.
Los asesinos penetraron ocho puertas cerradas con llave para así llegar a la celda donde mataron a los oficiales. Casi una docena de guardias de la prisión fueron detenidos para ser interrogados, y circulan reportes que dicen que los asesinos pudieran haber estado vestidos con uniformes de guardias. Los asesinatos provocaron preguntas sobre la corrupción y las relaciones con las drogas en Guatemala, la cual sirve de conducto para aproximadamente el 75 por ciento de la cocaína que llega hasta los Estados Unidos.
DELEGADOS POR LA ‘PAZ’ SE REUNEN CON EL PRESIDENTE IRANÍ — Una delegación de cristianos norteamericanos se reunieron con el duro presidente de Irán, Mahmoud Ahmadinejad, el 26 de febrero en Teherán, con la esperanza de mejorar las relaciones entre los Estados Unidos e Irán.
Una delegación menonita se reunió con Ahmadinejad en septiembre pasado cuando él estaba en la Naciones Unidas, según un reporte de Associated Press. El grupo estaba bajo el mando de los cuáqueros y menonitas, e incluyó también a delegados episcopales, católicos romanos y metodistas unidos, así como representantes del Concilio Nacional de Iglesias, Pax Christi y Sojourners/Call to Renewal.
La Agencia Oficial de Noticias de la República Islámica, citó a Ahmadinejad diciendo “La nación iraní no odia o se opone al pueblo norteamericano.” Los comentarios se hicieron un día antes de la junta del Concilio de Seguridad de la ONU donde se discutiría la resolución del 23 de diciembre que impondría sanciones económicas sobre Irán ya que no puso un alto a su enriquecimiento de uranio.
EGIPCIO SENTENCIADO POR ‘INSULTO’ EN SU BLOG — Un ex estudiante de leyes en Cairo ha sido sentenciado a cuatro años en prisión por usar su página en el internet para ‘insultar’ al Islam y al presidente egipcio. Los abogados de Andel Kareem Nabil dijeron que están apelando la sentencia.
Nabil, de 22 años, quien se describe a sí mismo como un musulmán secular, recibió tres años en prisión por insultar al Islam y por incitar contiendas sectarias y un año más por insultar al Presidente Hosni Mubarak, según un reporte de Associated Press. El estudiante usó una bitácora en el internet [conocidas como blogs], para defender el secularismo y criticar a los musulmanes conservadores, llamando a la Universidad Al-Azhar, la institución islámica líder en Egipto, “la universidad del terrorismo.”
La sentencia fue condenada por grupos de derechos humanos, pero el gobierno egipcio defendió la decisión. El Ministro de Asuntos Exteriores, Aboul Gheit dijo “Nadie, sin importar quién sea, tiene el derecho a interferir con los asuntos legales de Egipto o comentar sobre las decisiones de Egipto.”
BARCO DE MISERICORDIA ANASTASIS ES LLAMADO ‘NAVÍO DE DIOS’ — Un barco hospital que proveyó procedimientos médicos gratis y otros ministerios a miles de ciudadanos de Ghana fue llamado “navío de Dios” el 22 de febrero por el presidente de ese país, John Kofi Agyekum Kufuor. “Estoy convencido que son el navío de Dios,” dijo Kufuor. “Estoy orando para que continúen haciendo esta obra. Ghana está agradecida por el trabajo que han hecho.”
El Barco de Misericordia Anastasis proveyó cirugías, cuidado de los ojos y tratamientos dentales durante su estadía de nueve meses en el puerto, según reporte de mercyships.org. La tripulación de Anastasis añadió un área de maternidad a una de las clínicas, construyó un centro de salud en un barrio muy pobre y proveyó salones adicionales para una escuela. Los equipos cavaron pozos de agua, entrenaron a instructores de salud pública y ayudaron a las mujeres pobres a comenzar negocios pequeños.
El ministerio del Barco de Misericordia fue fundado en 1978 con la misión de llevar servicios médicos y comunitarios de alta calidad a las naciones en vías de desarrollo. La tripulación de los barcos se compone de voluntarios, quienes ya han hecho más de 1.5 millones de servicios gratis que ascienden a un valor de $600 millones.
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