[1]NASHVILLE, Tenn. (BP)–La policía de la Autoridad Palestina incautó el edificio de seis pisos de la Iglesia Bautista de Gaza este 2 de febrero para usarlo como un puesto de observación en contra de los militantes que han estado combatiendo desde diciembre. Las batallas entre las facciones de Fatha y Hamas han matado a más de 80 palestinos, incluyendo a un chofer de autobús que trabajaba para la iglesia.
El chofer, un musulmán, fue asesinado por una bala perdida mientras caminaba por la calle, dijo Al Jassen de Open Doors USA. “Fue un golpe muy duro para la iglesia,” dijo Janssen ante Misión Network News. Los cristianos en Gaza son “un grupo que Dios puede usar para traer algo de paz a la región, pero siendo honestos, mucha gente sólo quiere irse de ahí.” Hizo un llamado a los cristianos en el mundo para que oren para que Dios ayude a Su pueblo y puedan quedarse en Gaza para ser “luz en medio de las tinieblas terribles.”
La policía que tomó el edificio de la iglesia se posicionó en el sexto piso, dijo el pastor Hanna Massad a Assist News Service. Le preocupa que un enfrentamiento a tiros contra los militantes de Hamas pudiera dañar severamente el edificio, el cual los miembros de la iglesia no podrían reparar.
ÉXODO EN VENEZUELA — Dos meses después de que el Presidente venezolano Hugo Chávez fuera reelecto para un segundo periodo de seis años, la Asamblea Nacional le ha dado amplio poder para dictar nuevas leyes por 18 meses, según Voice of America. Ahora cientos de venezolanos están formando largas líneas afuera de las embajadas extranjeras, esperando obtener visas para huir del país.
Chávez intenta crear una “República Socialista de Venezuela,” nacionalizando las industrias de telecomunicaciones y electricidad y cuatro de los campos petroleros más grandes además de despojar de su autonomía al banco central. También tiene la intención de enmendar la constitución para quitar los límites del periodo presidencial, permitiéndole que busque ser reeligido repetidamente.
Desde el 2005, Chávez ha dominado la Asamblea Nacional gracias a que los partidos de la oposición han boycoteado las elecciones. Los críticos temen que Chávez establecerá una dictadura siguiendo el modelo de Fidel Castro en Cuba. Venezuela es el octavo país exportador de petróleo crudo en el mundo y el cuarto proveedor extranjero para los Estados Unidos.
PLAN SECRETO TIENE EN LA MIRA A LOS CRISTIANOS EN MYANMAR — Un plan secreto para acabar con el cristianismo está circulando por Myanmar (Burma), según un reporte del 21 de enero en el diario London Sunday Telegraph. El documento, el cual se cree salió de un ministerio de gobierno por error, declara “no debe haber una sola casa donde se practique la religión cristiana” y detalla instrucciones minuciosas de cómo expulsar a los cristianos del estado.
[2]En un área de Myanmar, hogar del pueblo chin, un 90 por ciento de la población es cristiana. Ha habido reportes recientes de que en un área chin cristiana hay 300 monjes budistas enviados para “convertir por la fuerza” a la gente.
“Todo esto es un patrón de persecución, el cual incluye la limpieza étnica de los grupos cristianos minoritarios, la destrucción de los pueblos, conversiones forzadas e incluso violaciones y asesinatos,” escribió Charles Colson en breakpoint.org. En esta página de Internet hay una hoja informativa sobre cómo ayudar a los cristianos oprimidos en Myanmar.
IRÁN EXPANDE PROGRAMA DE ENRIQUECIMIENTO DE URANIO — A pesar de las amenazas de sanciones más severas por parte de las Naciones Unidas, Irán ha añadido más de 300 centrífugas a su centro subterráneo de enriquecimiento de uranio en Natanz, según reportes de International Atomic Energy Agency. El movimiento pudiera ser un paso adelante en el avance a grande escala necesario para crear cabezas nucleares.
El Concilio de Seguridad de la ONU impuso sanciones que limitan programas e individuos relacionados con los programas nucleares y de misiles balísticos de Tehrán. La ONU les advirtió de las sanciones más estrictas que pudieran imponer dentro de 60 días a menos que Irán congele su enriquecimiento.
El proceso se puede utilizar para alimentar plantas de poder nuclear, pero el material más altamente enriquecido se puede usar en el centro de las cabezas nucleares. El ex inspector de la ONU, David Albright dijo a Associated Press que tal operación podría ser usada para producir material fisible para dos bombas por año. Los expertos calculan que Irán está de dos a cuatro años de tener la capacidad de construir armas nucleares.
MICROEMPRESAS IMPACTANDO LA EXTREMA POBREZA — Al hacer pequeños préstamos de $50 ó $60, unos ministerios cristianos en el extranjero están ayudando a la gente que vive en extrema pobreza a comenzar negocios y ser autosuficientes. La estrategia es añadir una nueva dimensión a ya tradicional “ministerio de misericordia,” que ya incluye misiones médicas, distribución de alimentos y excavación de pozos de agua.
Los préstamos para “microempresas” pueden ayudar a las familias y a veces a comunidades enteras a salir de la extrema pobreza, dijo Richard Schroeder de World Hope Internacional, el cual ha establecido proyectos en siete países. En Sierra Leona, su “banco para los pobres” sirve a más clientes que todos los bancos comerciales del país juntos.
“Hay una pobreza tremenda alrededor del mundo y es una reacción cristiana el buscar ayudar a la gente a que salgan de ahí con sus propias manos,” dijo Schroeder a Mission Network News. World Hope ayuda a las iglesias locales a establecer las instituciones financieras, lo cual da a los creyentes locales más oportunidades para compartir el evangelio.
EXTREMISTAS HINDÚES ATACAN CONFERENCIA DE PASTORES — Cerca de 25 miembros de un grupo extremista hindú, el Dharam Sena (Armada Religiosa), atacó una conferencia de pastores en Raipur, India el día 2 de febrero, hiriendo a por lo menos 10 cristianos. Los atacantes golpearon a los pastores con palos y les acusaron de convertir a los hindúes por la fuerza, mientras que gritaban “¡Jai Shri Ram! (¡Viva el dios Rama!).”
Cerca de 100 líderes cristianos estuvieron presentes en la reunión, dijo el dueño del salón de juntas a Compass Direct News. Miembros del personal enceraron a una pareja de ancianos en uno de los cuartos para así protegerlos, reportó Jay Prakrash. La banda también les quitó una computadora portátil, teléfonos celulares, cámaras digitales y efectivo a los participantes.
El reporte policiaco no identificó a ninguno de los atacantes, incluso cuando los participantes en la conferencia identificaron al líder de la banda como Kishore Kothari, el presidente del Dharam Sena en ese distrito. En el estado de Chhattisgarh, donde se localiza Raipur, hay sólo 401,000 cristianos en una población de cerca de 21 millones.
MISIONERO NORTEAMERICANO SECUESTRADO EN HAITÍ — Personal del FBI experto en negociaciones de rehenes se dirigieron a Haití el 6 de febrero para ayudar a asegurar el rescate de un misionero norteamericano secuestrado por unos pistoleros en un suburbio de la capital, Puerto Príncipe.
Nathan Jean-Bieubonne, un ciudadano americano de ascendencia haitiana, estaba manejando desde la Iglesia Betheal hacia su casa el domingo acompañado de tres personas más, cuando unos pistoleros rodearon el vehiculo todo terreno del pastor y lo forzaron a punta de pistola, según Fox News. Luego los secuestradores exigieron un rescate a su familia.
El equipo del FBI ayudará a la policía haitiana y a una brigada anti-secuestro de la ONU en sus esfuerzos por liberar a Jean-Bieubonne. Los secuestros por rescate son un problema serio en Haití, país que ha estado plagado por el crimen desde un golpe de estado en el 2004 cuando se destituyó al Presidente Jean-Bertrand Aristide.
Los secuestradores a menudo capturan misioneros, quienes viajan con poca seguridad y trabajan en áreas pobres donde hay poca presencia de la policía.
–30–