SURFSIDE, Fla. (BP) – Un día después de que el condominio Champlain Towers South de 12 pisos se derrumbara sobre sí mismo, el pastor de Pines Baptist Church, Luis Acosta, estaba tan cerca de los escombros humeantes como lo permitieron las autoridades.
Acosta dijo que mientras estaba en el sitio el viernes (25 de junio), sintió de los rostros de los familiares de las víctimas reunidos cerca “la desesperación, la necesidad de esperanza, la necesidad de escuchar que sus seres queridos están seguros”, dijo ayer a Baptist Press (28 de junio). “He estado leyendo en sus miradas, probablemente querrán alguna palabra. Es una búsqueda y rescate ahora, pero más temprano que tarde será una recuperación.
“A menos que haya un milagro en el que los pisos simplemente cayeron de tal manera que se creó una bóveda donde las personas pueden aguantar hasta que sean rescatadas, a menos que haya ese tipo de milagro … estoy esperando que el número de muertos comience a aumentar”.
La torre en la pequeña comunidad al norte de Miami Beach se derrumbó parcialmente en las primeras horas del jueves (24 de junio).
Acosta dirigió a un pequeño grupo de personal de ayuda en casos de desastre (DR) de la Convención Bautista de Florida (FBC) al sitio para ayudar a determinar la mejor respuesta. Han hecho una llamada para 50 capellanes y el envío de una unidad combinada de lavandería y ducha. Diez residentes han sido confirmados muertos y unos 150 permanecen desaparecidos, informó ayer la Associated Press.
El director de ayuda en casos de desastres (DR) de FBC, David Coggins, estaba llevando a cabo una capacitación regional de DR en la iglesia de Acosta en Pembroke Pines cuando la tragedia ocurrió a sólo 20 millas de distancia. Tres capellanes ya se habían desplegado en el lugar del derrumbe ayer y al menos otros tres estaban en camino, dijo Coggins.
“Hemos extendido una llamada a unos 50 (capellanes) y estamos esperando a ver cómo responden. Esa llamada no salió hasta el viernes por la noche”, dijo Coggins a Baptist Press. “Será principalmente un ministerio de presencia. También vamos a colocarlos con la unidad de lavandería, y solo tienen que estar allí y conectar con los miembros de la familia. [Las autoridades] están mandando a miembros de la familia a ciertos hoteles para juntar información, así que vamos a hacer que nuestros capellanes caminen por esos lugares”.
Coggins habló con defensores de víctimas, líderes de respuesta a emergencias y otros para determinar formas de ayudar.
“Nuestro principal objetivo es proporcionar consuelo y apoyo. Queremos que la gente, especialmente las familias, sepan que están cuidadas”, dijo Coggins. “Queremos darles apoyo bíblico cuando reciban noticias sobre sus seres queridos, cuando eso llegue. Y también si tenemos oportunidades, queremos ser capaces de apoyar a los de búsqueda y rescate, y a los de servicios de primera respuesta”.
Los voluntarios y el personal de DR de los bautistas del sur no están certificados para realizar búsquedas y rescates en el sitio donde, cinco días después, los bomberos, perros rastreadores y expertos en búsqueda continuaron excavando minuciosamente en busca de sobrevivientes y restos humanos.
“Miami-Dade tiene una de las principales unidades de búsqueda y rescate del país, literalmente del mundo”, dijo Coggins. “Pero queremos nuestra presencia allí para poder brindar apoyo.
“También estamos pidiendo a nuestros capellanes que intenten conectarse con la comunidad judía local, porque es una comunidad judía fuerte”, dijo. “Los rabinos han estado celebrando algunas reuniones de oración. Así que solo vamos a pedirles a nuestros capellanes que se conecten con ellos y simplemente les muestren apoyo, muestren solidaridad con ellos y les ofrezcan asistencia… sin entrometerse en su proceso”.
No hay congregaciones bautistas del sur ubicadas en Surfside, según el perfil anual de la iglesia. Acosta se ha ofrecido a ayudar a los esfuerzos de respuesta de la FBC y espera que las iglesias puedan trabajar juntas en la región para ayudar a los afectados por la tragedia.
“Estamos bastante lejos del lugar, no tanto en distancia como en densidad. Estamos a una hora de distancia”, dijo. “Ojalá dentro de un mes todavía podamos hacer algo de ministerio y brindar la esperanza del Evangelio. Y a medida que satisfacemos las necesidades físicas, compartimos a Cristo. Esa es nuestra esperanza”.
