[1]Antes de reunirnos para nuestra Reunión Anual de la SBC de 2021 en Nashville, quiero compartir algunas reflexiones sobre el estado actual de la Convención.
Esta no es una tarea o un tiempo fácil
Sirviendo a nuestras iglesias en toda la nación y el mundo diariamente, hago todo lo que puedo para guiarnos como una Convención con un liderazgo bíblico consistente enfocado en promover el evangelio y cumplir con nuestro trabajo de la Gran Comisión.
Durante más de treinta y dos años, pastoreé una de nuestras iglesias bautistas del sur que era una comunidad unificada y amorosa de creyentes, comprometidos a alcanzar su región, nuestra nación y el mundo. Cuando Dios me llamó aquí hace dos años, supe que enfrentaba un desafío enorme; pero en realidad, encuentro que esta tarea es difícil cada día.
Me quedo asombrado por lo que otros perciben que somos y la dirección a la que algunos creen que vamos. Por favor, sepan que no fabricaré una narrativa, pero seré honesto. Al llegar a Nashville por primera vez en dos años para una convención anual, debemos venir con gran expectativa de que Dios se encontrará con nosotros, que Dios nos guiará a enfrentar nuestros desafíos con objetividad y esperanza, y Dios nos capacitará para reunirnos alrededor de nuestra misión compartida de una manera que honra a Cristo.
Por lo tanto, hoy me gustaría compartir con ustedes cuatro asuntos:
[2]- Nuestra Convención se enfrenta a desafíos sin precedentes.
Somos una red grande y diversa de iglesias ubicadas en todo Estados Unidos. Al salir de una pandemia mundial, nuestras vidas personales e iglesias se han visto afectadas de todas las formas imaginables. Todo esto está convergiendo con una cultura atea en curso que satura nuestras vidas y opera de una manera que entra en conflicto con nuestra cosmovisión basada en la Biblia y centrada en Cristo como bautistas del sur.
La pandemia global ha revelado abiertamente que los entornos y las mentalidades locales son diferentes dependiendo de dónde se encuentre geográficamente. Por lo tanto, se está produciendo una colisión no saludable.
Cuando una organización nacional diversa como la nuestra está constantemente saturada de esta cultura atea, los desafíos son inmensos. Algunos incluso parecen insuperables.
En esta cultura insalubre, nuestro Señor nos llama a amarnos unos a otros y a hacer avanzar Su Buena Nueva a todo el mundo. La pregunta que esta generación de bautistas del sur debe responder es: ¿Haremos esto?
- Nuestra Convención está luchando durante esta temporada.
Con estos desafíos sin precedentes acumulados sobre nosotros durante esta temporada, nuestra Convención está luchando. Algunos predicen que disminuiremos nuestro camino hacia la irrelevancia, mientras que otros dicen que nos destruiremos unos a otros.
Algunas de nuestras iglesias cuestionan su confianza en nosotros debido a declaraciones hechas o persuasiones compartidas en cuentas de noticias, artículos o conductas que ocurren en las redes sociales. Algunas de estas cosas pueden ser ciertas, pero también debemos reconocer que algunas son retóricas y quizá algunas tergiversan la situación. De todas formas, debemos operar siempre con el más alto nivel de integridad y con la mayor habilidad posible.
Las asociaciones bautistas, las convenciones estatales y las entidades nacionales son responsables ante las iglesias. Estos cuerpos bautistas deberían representar a nuestras iglesias.
La Convención Bautista del Sur es mucho mejor cuando los pastores y laicos participan en cada segmento de la vida de la Convención. Necesitamos trabajar diligentemente y continuamente para construir relaciones de confianza.
Oro para que nuestros pastores y laicos entiendan claramente que nuestra Fe y Mensaje Bautista sigue siendo nuestra declaración confesional. Nada ha cambiado. Esto es lo que somos y en lo que nos apoyamos a medida que avanzamos en nuestros esfuerzos cooperativos. Además, todavía estamos muy comprometidos a presentar el Evangelio de Jesucristo a todas las personas del mundo y a hacer discípulos de todas las naciones.
- Nuestra Convención está haciendo muchas grandes cosas juntas.
Incluso en este año de pandemia, nuestras iglesias trabajando cooperativamente, todavía:
Enviaron 422 misioneros a través de nuestra Junta de Misiones Internacionales, plantaron 18.000 nuevas congregaciones y tuvieron no menos de 144.000 profesiones de fe en Jesucristo de personas fuera de los Estados Unidos.
- Plantaron 588 congregaciones en toda América del Norte.
- Equiparon a más de 24.000 siervos llamados por Dios a través de nuestros seis seminarios.
- Bautizaron a más de 123.000 personas cuando nuestras iglesias fueron cerradas durante meses a partir de marzo de 2020. Una vez que las cosas comenzaron a abrirse, el ministerio se limitó debido a los protocolos COVID-19; hubo poco o ningún evento para niños, adolescentes y otros que pueden ser grandes experiencias de evangelización de la cosecha. Esta cifra de bautismo proviene de sólo el sesenta y nueve por ciento de los informes de nuestras iglesias. Además, las profesiones de fe superaron los números que hemos registrado, ya que un número significativo de personas participó en línea.
- Dieron $683 millones a través de nuestro Programa Cooperativo, nuestra Ofrenda de Navidad Lottie Moon para Misiones Internacionales y nuestra Ofrenda de Pascua Annie Armstrong para Misiones Norteamericanas.
- La gente dio más de $11.5 mil millones para el trabajo de su iglesia a nivel regional, estatal, nacional y mundial.
¡Imagínese qué más ha hecho Dios!
Mientras enfrentamos desafíos sin precedentes y, a veces, luchamos durante esta temporada de la vida de la Convención, Dios todavía está haciendo grandes cosas a través de nuestras iglesias y el trabajo que hacemos juntos.
- Nuestra Convención avanza con una visión unificada de la Gran Comisión.
En el momento de la publicación de este artículo, tenemos 12.542 mensajeros pre-registrados para la Reunión Anual de la SBC de 2021 del 15 al 16 de junio en Nashville. Desde el año 2000, solo hemos tenido cuatro convenciones con al menos 10.000 mensajeros. Este año parece estar más alto de todos estos, si es que viene la gente. Esta podría ser una de nuestras reuniones más grandes desde 1995 en Atlanta, cuando tuvimos 20.654 mensajeros.
El martes por la tarde, 15 de junio, a las 2:30 pm, revelaremos nuestra visión unificada de la Gran Comisión que nos llevará hasta el año 2025. Creemos profundamente que esta visión es lo que a nuestras iglesias les importa y representará en gran medida su corazón. Solicitaremos a la familia bautista del sur que apoye esta visión en todos los sentidos. También comenzaremos una importante iniciativa en oración en toda nuestra Convención dentro de nuestra nación y más allá.
Cuando volvamos a poner nuestros ojos en enviar misioneros, plantar iglesias, movilizar personas y alcanzar a la próxima generación, no tendremos tiempo ni el deseo de perseguir cada capricho o debatir entre nosotros sobre cada detalle ante un mundo que necesita a Jesús.
Bautistas del Sur, por favor escúchenme claramente: nada es más importante que alcanzar a cada persona para Jesucristo en cada pueblo, ciudad, estado y nación.
A esta visión, entregamos nuestras vidas.
Ahora es el momento de liderar.