DALLAS – Recursos Financieros GuideStone y la Comisión de Ética y Libertad Religiosa (ERLC) celebraron el lunes 27 de abril la aprobación de la Ley del Clero por la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Esta ley, de carácter bipartidista, ofrece una oportunidad temporal y voluntaria para que los ministros que anteriormente optaron por no participar en el Seguro Social puedan volver a afiliarse.
La Cámara de Representantes aprobó la Ley del Clero por 350 votos a favor y 5 en contra. La legislación ahora pasa al Senado de los Estados Unidos para su consideración.
“Esta es una noticia alentadora para los ministros y sus familias, quienes durante mucho tiempo han convivido con las consecuencias imprevistas de una postura adoptada al inicio de su vocación, a menudo sin ser plenamente conscientes de los costos”, declaró Hance Dilbeck, presidente de GuideStone. “La Ley del Clero ofrece una vía cuidadosamente estructurada y limitada para que los ministros reconsideren esa decisión y determinen, mediante la oración, qué es lo mejor para sus circunstancias personales y familiares”.
La Ley del Clero crearía un período de dos años, a partir de 2029, que permitiría a los ministros elegibles que hayan optado por no participar en el Seguro Social revocar su exención y comenzar a cotizar. Los ministros aún deben cumplir con el requisito estándar de cotización de 10 años para obtener la totalidad de las prestaciones de jubilación y así recibir los beneficios proporcionales a sus cotizaciones.
El proyecto de ley exigiría que tanto el Servicio de Impuestos Internos (IRS) como la Administración del Seguro Social presenten al Congreso un plan que detalle su estrategia para informar a los ministros sobre su elegibilidad para volver a inscribirse.
Tanto la ERLC como GuideStone han seguido de cerca el desarrollo de la Ley del Clero y la han apoyado sistemáticamente como una solución reflexiva y centrada en el ministro, que respeta la libertad de elección individual a la vez que fortalece las opciones de seguridad financiera a largo plazo para quienes ejercen su ministerio. GuideStone ha colaborado con una coalición de grandes e históricas juntas de beneficios eclesiásticos que representan a más de un millón de ministros en todo el país para respaldar esta legislación.
Un período de adhesión similar se ofreció por última vez hace más de 25 años.
Dilbeck y el presidente interino de ERLC, Gary Hollingsworth, reconocieron el liderazgo detrás del avance del proyecto de ley.
“Agradecemos al representante Vince Fong (CA-20) su perseverancia para impulsar esta legislación”, declaró Dilbeck. “Sus esfuerzos reflejan una clara comprensión tanto de las realidades vocacionales únicas de los ministros como de la importancia de brindar opciones oportunas y responsables a los afectados”.
Hollingsworth calificó el ministerio como un “inmenso privilegio” que también puede acarrear dificultades financieras.
“La Ley del Clero representa una verdadera oportunidad para garantizar que los pastores puedan prepararse adecuadamente al acercarse a la jubilación”, declaró Hollingsworth. “La ERLC celebra que la Ley del Clero haya sido aprobada por la Cámara de Representantes y agradece al representante Vince Fong su labor para solucionar este asunto. Ahora instamos al Senado a que apruebe rápidamente este proyecto de ley y lo envíe a la Casa Blanca”.
Dilbeck se hizo eco de estas declaraciones.
“Oramos por un buen resultado a medida que la Ley del Clero avanza en el proceso legislativo”, dijo Dilbeck. “Nuestra esperanza es que esta medida pronto se convierta en ley y brinde claridad y flexibilidad a los ministros que buscan tomar decisiones bien fundamentadas sobre su futuro financiero”.
De aprobarse, GuideStone pondrá en marcha una sólida campaña de comunicación y educación para ayudar a los ministros a comprender cómo funciona la legislación, qué puede significar para ellos volver a afiliarse al Seguro Social y cómo evaluar la decisión a la luz de sus estrategias más amplias de jubilación, discapacidad y atención a los supervivientes.
Los ministros y líderes religiosos pueden obtener más información sobre la Ley del Clero y acceder a información actualizada en GuideStone.org/clergyact.
