DALLAS, Tex. (BP) – La Primera Iglesia Bautista de Dallas y su pastor Ricardo Brambila no podrían haber sabido que solo unas horas después de concluir su servicio de adoración dominical, su edificio sería destrozado en solo 20 segundos por un tornado que trazó un camino de destrucción a través de la parte noroeste de Dallas ese fatídico octubre 2019.
No se perdieron vidas a causa del poderoso tornado, pero para los miembros de Primera de Dallas todo por lo que habían trabajado desde que la iglesia fue reconstruida en 1930 después de un incendio, se había perdido.
“Lo que le pasó a Primera es algo que desearías que nunca le pase a ninguna iglesia”, dijo el pastor Brambila, quien había estado con la iglesia durante un año y medio cuando ocurrió el siniestro evento. Y aunque el tornado pudo haber destrozado un edificio que había albergado una congregación fundada hace más de 100 años, no rompió el espíritu de la gente.
“El miércoles siguiente al tornado nos reunimos bajo algunas carpas y nos sentamos en sillas plegables y comenzamos un proceso de duelo”, recuerda Brambila. Como alguien con experiencia trabajando con sobrevivientes de trauma, Brambila sabía lo importante que era para la familia de Primera Iglesia llorar su pérdida.
Hoy la iglesia continúa prosperando y sirviendo a su comunidad a pesar de que no han podido reconstruir y han enfrentado otras dificultades en el camino. Apenas unos meses antes del tornado, la iglesia había cambiado su póliza de seguro y ya no cubría los daños causados por el tornado. La reconstrucción se estima en $ 4,2 millones.
“Animo a las iglesias a tener un plan para responder durante una época de crisis. Crea un plan que esté bañado en oración para responder, un plan que consultes con abogados y otros profesionales porque ahora sabemos que puedes perder tu edificio en solo 20 segundos”.
“Comenzamos a reunirnos en un espacio alquilado a unas cuatro cuadras de la propiedad de la iglesia en lo que solía ser una iglesia presbiteriana que cerró”, dijo. La iglesia hizo una inversión en la propiedad para ponerla a la altura del código y la renovó para satisfacer sus necesidades.
Luego, el año 2020 y COVID-19 le dieron a la iglesia otro golpe y tuvieron que cerrar sus puertas temporalmente.
“En lugar de perder gente, hemos ganado”, compartió Brambila. Algunas de las personas nuevas han venido a la iglesia después de encontrarlas en línea durante la cuarentena. Ahora han vuelto a reunirse en persona siguiendo las pautas de la CDC. Cuando llegó Brambila, la membresía de la iglesia era de 15, hoy está en los 100.
“A través de todo, Dios ha sido fiel. No tenemos deudas, solo deudas de gratitud con todos los voluntarios e iglesias que nos ayudaron a limpiar más de 100 toneladas de escombros que tardamos más de tres meses en hacer “. Algunos de esos escombros incluían una campana de una iglesia cercana y un campanario de otra.
“Si la pandemia nos golpeara sin que el tornado nos golpeara antes, nuestra iglesia no habría enfrentado esta dificultad pandémica como lo ha hecho. Dios nos ha permitido experimentar el no tener nada más que él y ver que en él realmente lo tenemos todo”.
“Las iglesias más antiguas tienden a amar su edificio más que a la gente, y luego el edificio se convierte más en un museo que en un templo. Pero luego vienes un día y encuentras todo hecho trizas y te das cuenta de que la iglesia, el cuerpo de Cristo, realmente son las personas “.
