[1]ROMANIA (BP) – Paul Chitwood no había planeado regresar a Polonia y Rumania tan pronto. Hace apenas unas semanas, el presidente de la IMB recorrió las fronteras de Ucrania para evaluar las necesidades y ver cómo los bautistas del sur podían ayudar durante las primeras semanas de la guerra entre Ucrania y Rusia. En ese momento, pidió a los bautistas del sur dos cosas: oración y apoyo financiero para los esfuerzos de ayuda.
La respuesta fue inmediata. Los bautistas del sur han dado hasta la fecha más de 5,5 millones de dólares. Los equipos de ayuda en caso de desastre de varias convenciones estatales se han movilizado. Las iglesias y los grupos pequeños expresaron sus oraciones.
[2]Gracias a esta efusión de amor, Chitwood se encontró de nuevo en un vuelo a Europa y sentado en el sótano de una iglesia bautista rumana, donde habló con los refugiados desplazados por la guerra y trabajó hombro a hombro con los compañeros nacionales.
“Al ver la generosidad que se ha derramado, supe que los bautistas del sur necesitaban una actualización,” dijo. “Necesitábamos rendir cuentas y que supieran cómo se estaban utilizando estos recursos.”
Para ver esta generosidad en acción, sólo tenía que mirar en el sótano de esta iglesia: Ucranianos y rumanos le cantaron “Cumpleaños Feliz” a una niña de 8 años cuya casa fue arrasada por una bomba. En otra zona de la iglesia, los voluntarios locales trabajaron con los equipos de ayuda bautista del sur en caso de catástrofe procedentes de Estados Unidos para clasificar los suministros y preparar las comidas. Otro equipo hizo planes para recibir a los refugiados en el paso fronterizo.
Esta congregación bautista rumana, como muchas iglesias bautistas de Europa del Este, comenzó a atender a los refugiados el primer día de la invasión. Conocieron a personas en la frontera y las invitaron a la iglesia, donde muchos duermen en colchones prestados. La madre de la niña de 8 años que cumplía años vio la amabilidad de estos desconocidos y se dio cuenta de que tenían un mensaje que merecía la pena escuchar. Su vida cambió para siempre cuando hizo profesión de fe.
[3]“El Señor une a la gente. Un par de pastores comentaron que los ucranianos y los polacos tienen una larga historia de conflictos. También los rumanos y los ucranianos. Pero en tiempos como estos, todo eso se ha dejado de lado para ayudar a las víctimas de esta guerra,” dijo Chitwood. “Los pastores dicen que ven al Señor actuar. Yo también lo veo.”
[4]A lo largo de la frontera entre Polonia y Ucrania, el apoyo es evidente en los rostros y las acciones de la gente. Por cada bandera polaca que ondea en alto, una bandera ucraniana ondea con ella. Los bautistas han instalado una carpa de bienvenida que ofrece café, té y un lugar para recargar los teléfonos móviles. Ayudan a dirigir a los refugiados a lugares donde alojarse, y los ponen en contacto con las iglesias locales. Un código QR ocupa un lugar destacado para que los ucranianos puedan participar digitalmente en conversaciones sobre el Evangelio.
“Todos los recursos que los bautistas del sur han dado generosamente se están utilizando sobre el terreno para tener un impacto,” dijo Chitwood. “De hecho, la inversión que hemos hecho a lo largo de los años en Europa del Este nos permite ahora ser inmediatos. Otras organizaciones están buscando hacer conexiones, pero nosotros las tenemos desde hace mucho tiempo.”
Tener estas conexiones ayudó a que los suministros y los recursos llegaran más rápido a las zonas. Las relaciones de larga duración a través de los misioneros de la IMB significaban que ya había confianza y colaboración mutuas. Aunque el flujo de refugiados a través del paso fronterizo ha disminuido, la necesidad de suministros dentro de Ucrania no lo ha hecho. A través de estas conexiones a largo plazo, los alimentos y otros artículos comprados a través de Send Relief están llegando a Ucrania. Los equipos de alivio en desastres trabajan con voluntarios y misioneros locales para distribuir los suministros en camionetas. Estas camionetas pasan los suministros a los conductores de coches y furgonetas que pueden atravesar las carreteras plagadas de bombas para llegar a las ciudades y pueblos. Una vez que los alimentos llegan a su destino, las iglesias locales se encargan de hacerlos llegar a los necesitados.
“Este último viaje es evidencia de que los bautistas del sur son increíblemente generosos cuando ven una necesidad y se les comunica claramente,” dijo Chitwood, agradeciendo a Dios el apoyo de las iglesias bautistas del sur. “Pero esta necesidad va a estar presente durante mucho tiempo. No se puede hacer que 4 millones salgan de un país y que otros millones se desplacen dentro y pensar que se acabará.
“Aun si la guerra terminara mañana, queda una década de trabajo por hacer. Estaremos allí ayudando a las iglesias y seminarios a reconstruir, ayudando a los refugiados a reubicarse y a rehacer sus vidas y compartiendo el mensaje del Evangelio” El cien por cien de las donaciones al Fondo para la Crisis de Ucrania de Send Relief apoyan el ministerio a los refugiados ucranianos.