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LifeWay revierte curso de disputa, aspira a resolución con Rainer

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NASHVILLE (BP) – Recursos Cristianos LifeWay ha decidido no proceder con una demanda de incumplimiento de contrato en contra del expresidente de la entidad de la Convención Bautista del Sur (SBC) Thom Rainer, sino que en su lugar buscará resolver la disputa sin litigación.

El presidente de la junta Todd Fannin anunció la decisión en un correo electrónico a la junta. Una reunión de emergencia de toda la junta había sido programada para hoy (30 de septiembre) para discutir la demanda, pero fue cancelada por el comité ejecutivo.

“En vez de seguir adelante con la litigación, ambas partes están actualmente explorando la posibilidad de un acuerdo de resolución de las diferencias,” escribió Fannin. “Nuestra continua oración es que esto se resuelva rápida y amigablemente.”

Fannin, hombre de negocios de Oklahoma, les pidió “a todos los bautistas del sur que se unieran en un tiempo de oración” y dijo que los directivos recibirán información adicional dentro de una semana. Expresó preocupación por “numerosas declaraciones públicas e inexactitudes en torno a este asunto.” LifeWay presentó una demanda el lunes (28 de septiembre) en el tribunal de equidad en el condado Williamson (Tennessee), alegando que Rainer había transgredido su acuerdo de transición con LifeWay al publicar con la competencia. El acuerdo entre Rainer y LifeWay sobre su retiro en 2019 lo imposibilitaba a tener asociación de negocios con ningún competidor de LifeWay hasta el 31 de octubre de 2021. El acuerdo específicamente nombraba a Tyndale House Publishers como competidor de LifeWay. En agosto de 2020, Tyndale anunció una asociación con Rainer para publicar múltiples libros, que también incluye un currículo en video.

En una declaración el martes, Rainer dijo que había recibido “una liberación escrita y amigable de la publicación” con LifeWay, que había discutido el asunto con el abogado de LifeWay y que “asumió que todo estaba bien” hasta que recibió la notificación de la demanda.

Bajo su acuerdo de transición, Rainer, de 65 años, seguiría siendo empleado con salario de LifeWay hasta el 31 de octubre de 2020, como director asesor. El fin de su empleo sería entonces seguido de un acuerdo de 12 meses sin contrato.

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Sin embargo, Rainer le dijo a Baptist Press que Ben Mandrell, actual presidente de LifeWay, le pidió que dejara de recibir pagos de LifeWay o que los devolviera a la entidad de la SBC. Dijo que ha estado regresando los pagos desde finales de la primavera.

La demanda aparentemente planteó preocupación entre algunos directivos. Varios directivos le dijeron a Baptist Press que no sabían de la demanda hasta el día después de que fue presentada, y que el expresidente de la junta Jimmy Scroggins le escribió un correo electrónico a Fannin y a sus compañeros de la junta el martes pidiéndoles que la demanda fuera retirada “hasta que otras opciones puedan ser más completamente exploradas o hasta que toda la junta tenga la oportunidad” de “discutir apropiadamente los próximos pasos de la relación entre LifeWay con Thom [Rainer].”

El texto completo del correo electrónico de Fannin a la junta hoy está copiado a continuación.


Correo electrónico del 30 de septiembre del presidente de la junta de LifeWay Todd Fannin:

“Queridos directivos,

“El comité ejecutivo se reunió hoy para discutir los más recientes acontecimientos con el doctor Rainer.

“Aunque ha habido numerosas declaraciones públicas e inexactitudes en torno a este asunto, hemos estado y continuamos estando esperanzados de poder resolver este problema con el doctor Rainer en relación con su acuerdo con LifeWay y su asociación con un competidor. En vez de seguir adelante con la litigación, ambas partes están actualmente explorando la posibilidad de un acuerdo de resolución de las diferencias. Nuestra continua oración es que esto se resuelva rápida y amigablemente.

“Con el fin de dar el tiempo apropiado para que se lleven a cabo conversaciones continuas con el doctor Rainer, el comité ejecutivo aprobó una resolución que posterga la junta directiva de esta tarde. El comité ejecutivo les pide a los directivos y a todos los bautistas del sur que se nos unan en un tiempo de oración. Este período nos permitirá proveer completa y exacta información a cada miembro de la junta.

“De nuevo, no habrá reunión de la junta hoy, y pueden esperar información adicional esta semana. Si tienen alguna pregunta, por favor no duden en comunicarse conmigo o con otro oficial de la junta.

“Todd Fannin

Presidente de la Junta

Recursos Cristianos LifeWay”