[1]SARALAND, Ala. (BP) – El presidente de la CBS, Ed Litton, ha designado un grupo de trabajo de siete miembros para supervisar una investigación independiente sobre el manejo de las denuncias de abuso sexual por parte del Comité Ejecutivo de la CBS.
Al calificar la formación del grupo de trabajo como su “primera prioridad”, Litton dijo que los siete miembros del grupo de trabajo “representan a pastores, así como a profesionales en derecho, consejería y defensa del abuso”. Según un comunicado de prensa de hoy (9 de julio), el grupo de trabajo estará presidido por Bruce Frank, pastor principal de Biltmore Baptist Church en Arden, Carolina del Norte. El vicepresidente es Marshall Blalock, pastor de First Baptist Church en Charleston, Carolina del Sur.
“Creo que los miembros de este equipo son hombres y mujeres que buscan genuinamente a Dios y buscan la verdad y el deseo de que se escuchen las voces de los sobrevivientes”, dijo Litton en un comunicado. “Estoy agradecido por su disposición a servir a nuestra convención en este importante papel”.
Además, Litton anunció dos asesores del grupo de trabajo con “experiencia en el manejo de la dinámica del abuso sexual”: Rachael Denhollander, abogada y defensora de sobrevivientes; y Chris Moles, pastor, consejero y autor. Denhollander y Moles sirvieron con anterioridad a la CBS como miembros de un grupo asesor de abuso sexual formado en 2018 por el ex presidente de la CBS, J.D. Greear.
En respuesta al anuncio del grupo de trabajo, el Comité Ejecutivo dijo en un comunicado que “espera cooperar con el grupo de trabajo presidencial para resolver el asunto y restaurar la confianza con los bautistas del sur”.
Los mensajeros presentes en la Reunión Anual de la CBS del 2021 aprobaron una moción el 16 de junio en la que se pedía al nuevo presidente de la CBS que designara un grupo de trabajo compuesto por miembros de las iglesias bautistas del sur y “expertos en abuso sexual y el manejo de las dinámicas relacionadas con el abuso sexual”. Según los términos de la moción, el propósito del grupo de trabajo es “garantizar que la investigación independiente incluya una investigación sobre cualquier alegación de abuso, malos manejos del abuso, maltrato a las víctimas, un patrón de intimidación de las víctimas o defensores, y resistencia ante iniciativas de reforma del abuso sexual “.
[2]La moción requería que Litton, quien fue elegido presidente de la CBS el 15 de junio, nombrara al grupo de trabajo dentro de los primeros 30 días. El grupo de trabajo tendrá la discreción de comenzar su propia investigación o de supervisar una investigación independiente ya iniciada por el Comité Ejecutivo. Se requiere hacer públicos los hallazgos y presentarlos a los mensajeros de la Reunión Anual de la CBS de 2022 con recomendaciones de acción.
“Los mensajeros de la reunión anual de la CBS de 2021 hablaron clara y abrumadoramente sobre esta importante tarea”, dijo Frank, el presidente del grupo de trabajo, en un comunicado. “Aprecio el equipo que el Dr. Litton ha reunido y nos pondremos a trabajar de inmediato. Apreciamos mucho sus oraciones “.
En el comunicado, Litton dijo sobre la formación del grupo de trabajo que “buscó consejo y recomendaciones de expertos en el campo y de asesores de confianza”. Dijo que el grupo de trabajo incluye “pastores respetados” en la CBS “que son independientes del Comité Ejecutivo y que no tienen un conflicto de intereses relacionado con la investigación”, así como laicos “con experiencia profesional para esta asignación”.
La moción fue aprobada en medio de una controversia sobre las acusaciones hechas por el ex presidente de la Comisión de Ética y Libertad Religiosa, Russell Moore. Moore, quien renunció a su cargo en mayo, acusó en dos cartas filtradas a los medios de comunicación que las llamadas para abordar el abuso sexual en la CBS habían sido “bloqueadas” por los líderes. Los clips de audio de dos reuniones que describió Moore fueron publicados posteriormente en línea por un ex miembro del personal de CELR.
Ronnie Floyd, presidente y director ejecutivo del Comité Ejecutivo de la CBS, anunció el 11 de junio que se había contratado a Guidepost Solutions para realizar una investigación independiente del manejo de esos asuntos por parte del Comité Ejecutivo.
La moción fue ofrecida por Grant Gaines, pastor de Belle Aire Baptist Church en Murfreesboro, Tennessee, quien dijo que era “lo menos que podemos hacer por los sobrevivientes de abuso”. Gaines dijo a los mensajeros que el nombramiento de un grupo de trabajo era necesario “para que esta investigación sea verdaderamente externa, independiente e imparcial”, y que el Comité Ejecutivo “no puede ser quien se responsabilice”.
Según los términos de la moción, la investigación independiente podría abarcar de enero del 2000 a junio del 2021 y podría incluir a cualquier miembro del Comité Ejecutivo y al personal que prestó su servicio durante ese tiempo. Se solicita a los miembros del Comité Ejecutivo y al personal que renuncien al privilegio abogado-cliente “para garantizar el acceso total a la información y la precisión de la investigación”.
El grupo de trabajo recibirá un informe escrito 30 días antes de la Reunión Anual de la CBS de 2022. El informe se hará público dentro de una semana, junto con las acciones sugeridas para los mensajeros.
“Bautistas del sur, los llamo urgentemente a orar por este proceso y a sobrellevar la carga junto con este grupo de trabajo mientras buscan la verdad, identifican problemas y avanzan hacia una mejor salud en el área de respuesta al abuso”, dijo Litton en un comunicado.
Los miembros del grupo de trabajo son:
Presidente: Bruce Frank, pastor principal de Biltmore Baptist Church en Arden, C. N.
Vicepresidente: Blalock, pastor de First Baptist Church en Charleston, C. S.
John Damon, jefe administrativo de Canopy Children’s Solutions, Jackson, Miss., y miembro de Broadmoor Baptist Church, Madison, Miss.
Liz Evan, secretaria de derecho judicial en la Corte Criminal de Apelaciones en Nashville, Tenn. y miembra de Hilldale Baptist Church, Clarksville, Tenn.
Heather Evans, directora de Evans Counseling Services, Coopersburg, Pa., y miembro de Cornerstone Presbyterian Church en Center Valley, Pa.
Andrew Hébert, pastor principal de Paramount Baptist Church, Amarillo, Texas.
Bucas Sterling III, pastor principal de Kettering Baptist Church, Upper Marlboro, Md.
Aquí están las biografías de los miembros del grupo de trabajo y los dos asesores del grupo de trabajo:
Miembros:
Marshall Blalock (vicepresidente) se ha desempeñado como pastor de First Baptist Church en Charleston, Carolina del Sur, desde julio de 1997. Originario de Charleston, Marshall creció asistiendo a la escuela de First Baptist desde el segundo grado hasta la graduación de la escuela preparatoria, convirtiéndose en miembro de la iglesia cuando era un joven. Graduado de Furman University y Southwestern Baptist Theological Seminary, Marshall fue ordenado en First Baptist en agosto de 1981. Anteriormente se desempeñó como pastor de la St. Helena Baptist Church en Beaufort, Carolina del Sur, y de Sullivan’s Island Baptist Church en el área de Charleston. Desde junio del 2015, cuando tuvo lugar un tiroteo por motivos raciales en la cercana iglesia Emanuel AME en Charleston, Marshall ha estado trabajando para llevar la reconciliación racial a la ciudad y más allá. Anteriormente se desempeñó como presidente de la Convención Bautista de Carolina del Sur.
John Damon – La experiencia de liderazgo ejecutivo y clínico de John Damon abarca más de 25 años. Se unió a Canopy en 1993 y comenzó como terapeuta en el CARES Center Jackson. Luego se convirtió en director clínico y se desempeñó como director y director de operaciones del Centro CARES, antes de pasar a director ejecutivo en 2013. John es el ex presidente de la Asociación de Agencias de Cuidado Infantil de Mississippi, ex presidente y miembro de la junta de la Asociación Nacional para la Salud del Comportamiento Infantil en Washington, DC, y ex presidente de la junta directiva de la Sociedad de Salud del Comportamiento de la Asociación de Hospitales de Mississippi. Actualmente es miembro de la Comisión de Justicia Infantil de Mississippi. John también se ha desempeñado en otros comités, incluido el grupo de trabajo de atención médica del gobernador, el grupo de trabajo de salud mental (presidente), el grupo de trabajo de salud mental infantil de Mississippi y el Comité Asesor de Autismo de Mississippi. Se ha presentado ante el Comité del Caucus del Senado de los EE. UU., así como ante audiencias estatales, regionales y nacionales sobre el cuidado de crianza temporal, la salud mental y el abuso de sustancias. John tiene una licenciatura en psicología de Mississippi College, una maestría en terapia matrimonial y familiar del Seminario Teológico Reformado y un doctorado en filosofía en psicología clínica de la Universidad Estatal de Jackson. Completó su residencia en psicología infantil en el Centro Médico de la Universidad de Mississippi.
Bruce Frank (presidente), pastor principal de Biltmore Baptist Church en Arden, Carolina del Norte, está comprometido a comunicar la Palabra de Dios con claridad y con aplicación a la cultura actual. Bruce nació en Atlanta pero creció en Oklahoma y Texas. Se convirtió en seguidor de Cristo a la edad de 17 años gracias a la influencia de sus tres hermanos. Bruce obtuvo una licenciatura en finanzas de la Texas Tech University, un M.Div. del Southwestern Baptist Theological Seminary y un D.Min. del Seminario Luther Rice. Él, su esposa Lori y su familia se mudaron a Asheville, C. N., desde Humble, Texas, en agosto de 2008 para unirse a la familia Biltmore.
Liz Evan, abogada de derecho penal, vive en el área de Clarksville, Tennessee, y asiste con su familia a la Hilldale Baptist Church. Liz redactó y abogó por una ley de Tennessee para tipificar como delito el abuso sexual por parte del clero. El proyecto de ley fue aprobado por unanimidad y se convirtió en ley en mayo de 2021. Antes de convertirse en abogada, Liz trabajó brevemente como directora de coro de una escuela preparatoria. Su esposo, con quien ha estado casada 18 años, sirvió en la Infantería de Marina y ahora es piloto de las fuerzas especiales del Ejército. Juntos tienen tres hijos.
Heather Evans es trabajadora social clínica con licencia y directora de Evans Counseling Services, una práctica de asesoramiento grupal privado en Coopersburg, Pensilvania. Tiene más de 19 años de experiencia clínica, con especialización en problemas de mujeres, particularmente trauma sexual, tráfico sexual y cuidado de víctimas. Heather recibió un doctorado en trabajo social clínico de la Universidad de Pennsylvania. Su disertación destacó el trauma complejo y el crecimiento postraumático en las víctimas de la trata sexual doméstica. Heather es cofundadora de la Coalición VAST (Valley Against Sex Trafficking) en el área de Lehigh Valley, Pensilvania. Se dedica a capacitar y equipar a proveedores de servicios. En 2013, Heather recibió el premio Aliada Profesional del Concejo de Victimas del Crimen en el Valle Lehigh por su destacado compromiso con los servicios a las víctimas. Heather es profesora adjunta de recuperación global de traumas en el Seminario Teológico Missio y viaja y dirige viajes a niveles nacional e internacional, con el objetivo de asociarse y capacitar a quienes cuidan de las víctimas de trauma.
Andrew Hébert se ha desempeñado como pastor principal en Paramount Baptist Church desde el 2016 y ha servido en el ministerio pastoral desde el 2005. Le apasiona invertir su vida en los demás y desarrollar discípulos que amen a Jesucristo. Está comprometido con la predicación bíblica centrada en Cristo, el evangelismo, el discipulado, la oración, las misiones y el liderazgo constante.
Andrew y su esposa Amy se conocieron mientras estudiaban en Criswell College en Dallas. Se casaron en el 2007 y tienen cuatro hijos: Jenna, Austin, Mackenzie y Brooklyn. Andrew completó una licenciatura y una maestría en Criswell College y un doctorado en liderazgo y discipulado en el Southern Baptist Theological Seminary. Se ha desempeñado como pastor, educador y líder denominacional en varias capacidades dentro de la CBS.
Bucas Sterling se ha desempeñado como pastor principal de Kettering Baptist Church desde abril del 2000. Asistió a Prince George’s Community College, la Universidad de Dakota del Norte y Washington Bible College. Tiene títulos en justicia penal y teología pastoral. También se graduó de E.K. Bailey Ministries Expository Preaching y ha asistido a estudios educativos a través de Proclaimers Place en Georgetown College, en Georgetown Ky., y la Universidad de Oxford en Oxford, Inglaterra. Sirvió cuatro años con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Su visión de ministerio incluye llegar al mundo con el Evangelio de Cristo a través de las puertas que Dios abre para nosotros mientras deliberadamente hacemos discípulos, edificando a la comunidad en áreas de necesidad. El pastor Sterling, residente de toda la vida del condado de Prince Georges, Maryland, ha estado felizmente casado con su esposa, Carolyn, desde diciembre de 1983. El Señor los ha bendecido con sus hijas LaTonya y Virtre y su hijo Tori, además de sus dos yernos, William y Ricardo. También tienen cuatro nietos: Jasmine, Jordon, Sterling y Corrari.
Asesores:
Rachael Denhollander es una abogada, defensora y educadora que se hizo conocida internacionalmente como la primera mujer en presentar un informe policial y hablar públicamente contra el médico del equipo de gimnasia de EE. UU. Larry Nassar, uno de los abusadores sexuales más prolíficos registrados en la historia. Como resultado de su activismo, más de 250 mujeres se presentaron como sobrevivientes del abuso de Nassar, lo que llevó a que fuera sentenciado a cadena perpetua. Rachael y su esposo Jacob viven en Louisville, Ky., con sus cuatro hijos pequeños.
Chris Moles es ministro ordenado de la Alianza Cristiana y Misionera, pastor principal de The Chapel en Winfield, Virginia del Este, y consejero bíblico certificado (ACBC e IABC). Es autor de “El corazón del abuso doméstico: Soluciones del Evangelio para hombres que usan la violencia y el control en el hogar” y colaborador de “Convertirse en una iglesia que se preocupa bien por los abusados”. Es facilitador en la intervención y prevención de eventos de agresión. Tiene una licenciatura en Biblia de Cedarville College y una maestría en consejería cívica del Faith Bible Seminary. Está esforzándose para conseguir un doctorado de la Universidad de Graduados de Bakke.