LOUISVILLE, Ky. (BP) — Veinte años después de su toma de posesión como el noveno presidente del Southern Baptist Theological Seminary (Seminario Teológico Bautista Sureño), los directivos de la escuela honraron a R. Albert Mohler Jr. por su liderazgo en recuperar la visión de los fundadores del seminario y por su progreso desde 1993.
Durante el servicio de capilla del 15 de octubre, el presidente de los directivos E. Todd Fisher leyó una resolución de “agradecimiento y apreciación,” adoptada unánimemente durante la reunión semestral de los directivos los días 14 y 15 de octubre, que trazó la gestión de Mohler en el Seminario Southern a través de dos décadas.
La declaración expresa una “profunda gratitud” por la “fidelidad” de Mohler al restaurar el seminario, lo que era una preocupación clave de los bautistas del sur fundamentales que resultó en la” Resurgencia Conservadora” en la más grande denominación protestante durante los 1980s y los 1990s.
Fisher, pastor principal de Immanuel Baptist Church (Iglesia Bautista Emanuel) de Shawnee, Oklahoma, leyó 2 Timoteo 4:1-5, un pasaje que él dijo era “muy adecuado” para la ocasión. Dirigiéndose a Mohler, Fisher dijo: “Muchas gracias por todo lo que ha hecho por este seminario y por el Reino de Dios.”
Una copia enmarcada de la resolución fue presentada a Mohler y a su esposa Mary, quienes fueron saludados con una larga ovación de pie por parte de la audiencia que llenaba totalmente la Capilla Alumni Memorial.
En respuesta, Mohler le dijo a la comunidad del seminario que el reconocimiento es “una lección de humildad” para él y para Mary. “Y qué día tan increíblemente emocionante,” dijo.
Dijo que no quería “demorarse” en el asunto, pero al reflexionar sobre la ceremonia de inauguración en el mismo edificio 20 años antes, Mohler dijo: “No teníamos seguridad de que estaríamos aquí 20 años después. De hecho, no teníamos seguridad de que este seminario estaría aquí 20 años después.”
Mohler también reflexionó: “Este es el seminario que Dios ha construido y qué gozo es poder reflexionar sobre eso.”
Al señalar que 20 años es un “significante período de vida,” Mohler dijo: “Creo de muchas maneras que esos fueron los años más estratégicamente invertidos de mi vida y quiero que sepan que no haría nada diferente con ellos si se me preguntara o se me diera la alternativa. No habría ninguna historia alternativa que yo escogería aquí; esto es. Y por eso estoy inefablemente agradecido.”
Mohler luego predicó sobre la teología de la gratitud en un sermón titulado: “¿Qué tienes que no hayas recibido? Gratitud y discipulado cristiano,” de 1 Corintios 4:1-7.
A continuación de la capilla, se llevó a cabo una recepción para el presidente y su familia en el Pabellón Sesquicentenario Duke K. McCall del seminario, a la que asistieron estudiantes, facultad y personal.
La resolución de los directivos señala que el Southern es ahora uno de los seminarios más grandes del mundo, con la matrícula más grande de estudiantes en maestría en divinidades que cualquier otro seminario. De acuerdo a la Asociación de Escuelas Teológicas, en 2012-13, Southern tuvo un total de matrícula de 4.366, comparada con 2.858 en 1993, lo que la hace la segunda escuela más grande acreditada por la AET.
La resolución también señala las mejoras académicas, financieras y de instalaciones durante la gestión de Mohler, y expresa un “incondicional apoyo” a las recientes afirmaciones sobre la visión para la escuela que hizo el presidente durante la reunión anual de la Convención Bautista del Sur 2013 en su alocución de convocación en agosto: “No solamente haga algo – Diga algo: El pecado del silencio en tiempos de problemas.”
Señalando que Mary Mohler “modeló gracia, humildad y una lealtad inquebrantable… durante tiempos de severa oposición” y “ataques personales,” los directivos también ofrecieron una “profunda gratitud a Mary Mohler, Katie Mohler Barnes y Christopher Mohler por su irremplazable devoción e incomparable colaboración al doctor Mohler mientras él ha dirigido el Seminario Southern durante los últimos 20 años.”
Los directivos pidieron que fueran enviadas copias de la resolución al presidente de la CBS Fred Luter y al presidente del Comité Ejecutivo Frank Page “con un estímulo que debe ser compartido con la amplia familia bautista del sur de manera que todos se nos puedan unir en la celebración de este importante hecho en el ministerio del doctor R. Albert Mohler Jr. y en la historia del Southern Baptist Theological Seminary.”
Durante el banquete del 15 de octubre para los directivos, la facultad y los amigos del seminario, Fisher le presentó a Mohler “una licencia por estudio de 12 meses” aprobada por los directivos para ser “asignada y usada a su discreción para el 31 de diciembre del 2018.”
En otras acciones tomadas durante la reunión de los directivos, la junta recibió reportes de sus comités y unánimemente aprobó:
— un año sabático para Heath Lambert, profesor asociado de consejería bíblica, y para Mark A. Seifrid, Profesor de Interpretación del Nuevo Testamento Ernest y Mildred Hogan.
— enmendar los estatutos de los directivos en dos secciones: (1) reducir el número de los comités fijos de la escuela a tres, que reflejen la fusión aprobada por los directivos en abril de la Escuela de Misiones y Evangelismo Billy Graham con la anterior Escuela de Ministerios de la Iglesia, lo que resulta en la Escuela de Misiones, Evangelismo y Ministerio Billy Graham; y (2) permitir flexibilidad al elaborar el horario de las reuniones semestrales de la junta de directivos.
— trasladar la reunión de primavera de los directivos a los días 14-16 de abril de 2014, considerando la fecha del Domingo de Resurrección.
— aprobar una política para el Manual del personal y el Manual del estudiante sobre “Sexo, Sexualidad e Identidad Sexual” que declare las posturas bíblicamente basadas del seminario sobre estos temas.
— aprobar una respuesta a una moción hecha en la reunión anual de la Convención Bautista del Sur 2013 en relación a la salud mental, que resuma el papel del seminario en el entrenamiento de pastores y consejeros sobre el asunto, mientras se difiere a una eventual recomendación del Comité Ejecutivo para un futuro reporte.
La junta también recibió un reporte de su comité ejecutivo sobre la elección de siete miembros de la Junta de Fundación del Seminario Southern.
En reconocimiento al importante aniversario de Mohler, el seminario presentó, el 15 de octubre, varios recursos.
Una edición especial de otoño de la Revista Southern Seminary, la publicación trimestral de la escuela, incluye artículos que reportan los progresos del seminario desde 1993; el rol de Mohler como estadista de la denominación y comunicador innovador; y el liderazgo de Mary Mohler del Instituto de Esposas del Seminario.
Una edición especial del mes de octubre de Towers, la nueva revista del campus, incluye el perfil de Mohler, con base en una extensa entrevista a él y un documento fotográfico de un día en la vida de Mohler el 20 de agosto de 2013.
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James A. Smith Sr. es editor ejecutivo y jefe portavoz del Southern Baptist Theological Seminary.
