GLENDALE, Ariz. – Monty Patton, director ejecutivo asociado de Red de Misión de Arizona(AZMN) de los bautistas del sur , ha sido nombrado director ejecutivo.
En una reunión extraordinaria celebrada el 24 de julio en la First Southern Baptist Church en Sahuaro Ranch, Glendale, los mensajeros votaron 206 a 4 a favor de aprobar a Patton como director ejecutivo. Había sido recomendado unánimemente por un equipo de búsqueda y elegido por unanimidad por el Consejo de la Convención el 28 de junio.
Patton sucede a David Johnson, director ejecutivo de AZMN desde 2013, quien anunció en marzo su intención de jubilarse tras la elección de su sucesor. Posteriormente, a principios de mayo, la junta directiva del Seminario Gateway aprobó a Johnson como director del programa de doctorado en ministerio y profesor de formación de líderes de la institución. En ese momento, Johnson anunció que asumiría el nuevo cargo este otoño, pero que aún planeaba continuar en su puesto actual hasta que se eligiera a su sucesor.
En una sesión de preguntas y respuestas con el presidente de AZMN y presidente del comité de búsqueda, Mark Mucklow, pastor de First Southern, Glendale, Patton compartió sus antecedentes, su llamado y su visión.
Se mudó a Arizona en 1996 para fundar Mountain Ridge Baptist Church en Glendale, la cual colaboró con otras iglesias en 22 plantaciones durante sus 22 años como pastor. Durante aproximadamente cuatro años, mientras era pastor de Mountain Ridge, también trabajó a tiempo parcial con la Junta de Misiones Norteamericanas como misionero de Send City para Phoenix. Renunció a Mountain Ridge en 2017 para continuar como misionero de Send City a tiempo completo.
En 2020, Patton se convirtió en director de Send Network Arizona de NAMB, y posteriormente Nuevo México se incorporó a su territorio. Ocupó este puesto hasta unirse al equipo de AZMN en 2023 como director ejecutivo asociado.
Antes de mudarse a Arizona, Patton fue pastor de iglesias en Oklahoma y Missouri.
Tiene una licenciatura en artes de la Universidad Bautista de Oklahoma, una maestría en educación cristiana del Seminario Teológico Bautista Southwestern y un doctorado en ministerio del Seminario Teológico Trinity.
Patton presentó una nueva visión para la Red de Misión de Arizona, centrada en cuatro preguntas que se relacionan con iglesias de todos los tamaños y etapas de desarrollo, así como con las personas. Las respuestas nos llevan a “ser conscientes de lo que la Gran Comisión nos ha encomendado”, afirmó.
1. ¿Quién es el tuyo?
“La Junta de Misiones Norteamericanas hizo un gran trabajo al promover esta iniciativa, y me identifiqué, porque… todos deberíamos tener a alguien por quien orar, en quien invertir, amar y orar para que venga al reino”, dijo.
2. ¿Quién es tu próximo?
Ya sea que seas maestro de escuela dominical, diácono, anciano o pastor, dijo Patton: “Cada uno de nosotros debería tener una próxima persona en la que invertir”.
Cada vez es más difícil traer plantadores de iglesias y pastores de otros estados, dijo. “Tenemos que formar gente de Arizona que entienda la cultura arizoniana”.
3. ¿Dónde está tu próximo objetivo?
Todos debemos estar en misión, y eso incluye preguntarnos cuál será el próximo lugar en el que vamos a invertir, afirmó.
“¿En qué parte de nuestra comunidad hay una iglesia con dificultades a la que podamos apoyar?”, preguntó. “¿Dónde hay una iglesia que necesite revitalización o replantación? ¿Dónde hay una zona desatendida que necesite plantar, y dónde se encuentra a nivel internacional? Necesitamos Jerusalén, Judea, Samaria y los confines del mundo”.
4. ¿Cómo puedes ayudar?
Patton citó 1 Corintios 12:6: “Si un miembro padece, todos los miembros sufren con él; y si un miembro recibe honra, todos los miembros con él se regocijan”.
Con humildad, uno podría ir a una iglesia que tiene dificultades y preguntar cómo podría servir e invertir en ella, dijo. Por otro lado, un pastor de una iglesia con dificultades, con una necesidad o sin experiencia en un área podría, con humildad, ir a una iglesia que va bien y preguntar: “¿Puedes ayudarnos con eso?”.
Patton les dijo a los mensajeros que era uno de los tres candidatos finales cuando Johnson fue nombrado director ejecutivo. Si bien reconoció la soberanía de Dios en el resultado, concluyó que “existía un problema de carácter o de competencia” que le impidió ser seleccionado.
“Así que le pedí a David que me discipulara y me ayudara a superar esto”, dijo. “Eso lo llevó a formar parte de mi vida durante los últimos 12 años”.
Mientras se desempeñaba como director de Send Network Arizona, Patton dijo que finalmente entendió por qué Dios no lo quería en el puesto de director ejecutivo anteriormente.
“El Padre me dijo que…es porque yo no amaba Arizona”, dijo. “Amaba Phoenix. No amaba Arizona”.
Pero mientras viajaba por todo el estado en su rol en Send Network Arizona, dijo: “Empecé a enamorarme de este estado, de todas sus zonas. Y tenemos algunas zonas maravillosas… donde los pastores están liderando tan bien, multiplicando y compartiendo el Evangelio, y la gente se está bautizando por todas partes, y el Padre simplemente me infundió amor por este lugar”.
Tras anunciarse la abrumadora mayoría positiva de Patton, Johnson le entregó un cayado de pastor “como símbolo de la responsabilidad que se te ha confiado hoy”. Citando 1 Pedro 5:2, dijo: “Si bien no eres el pastor ni el obispo de las iglesias, has sido elegido para liderar esta red de iglesias y cumplir la misión que Dios nos ha encomendado, proyectando una visión, inspirando la evangelización y la plantación de iglesias, influyendo en los pastores y llamando a la gente a la misión”.
Johnson también le entregó a Patton un prendedor de solapa del Programa Cooperativo “como símbolo de que eres el rostro del Programa Cooperativo, no solo para promoverlo y representarlo”, dijo, “sino para defender a nuestros misioneros, plantadores de iglesias, estudiantes de seminario y ministerios aquí en Arizona y alrededor del mundo.
No quiero ser demasiado dramático, pero cuentan contigo y con nuestras iglesias para que donen generosamente, oren con fidelidad y envíen con sacrificio para llevar el evangelio a las personas de todo nuestro estado y hasta los confines del mundo. Llévalo como recordatorio de las iglesias, de que las iglesias de nuestra convención son la columna vertebral de esta gran obra que Dios nos ha encomendado.
Steve Bass, director ejecutivo anterior a Johnson, con su esposa, Dottie, a su lado, dirigió una oración de dedicación. Antes de la oración, con Patton y su esposa, Nancy, de pie junto a ellos, Bass dijo: “Tenemos un estado que conquistar. Tenemos discípulos que hacer. Tenemos misioneros que capacitar y enviar. Te necesitamos”.
“David Johnson y yo seremos tus dos mejores seguidores. Oraremos por ti, porque cumplir la misión de Dios no solo es cuestión de liderazgo, sino también de seguimiento. Los seguidores son grandes líderes, y quiero ser uno de tus mejores seguidores.
Antes de concluir la reunión, Patton entregó obsequios a Johnson en nombre del Equipo Ejecutivo de AZMN en reconocimiento a sus años de servicio. Posteriormente, mensajeros e invitados expresaron su agradecimiento a Johnson y a su esposa, Diana, durante una recepción.
