[1]ST. LOUIS (BP) — El pastor de Tennessee Steve Gaines será nominado para presidente de la Convención Bautista del Sur, anunció hoy (9 de marzo) el pastor de Georgia, Johnny Hunt.
“Cuando Steve Gaines compartió su peregrinaje de oración que él y [su esposa] Donna han realizado, fui tocado por su claro llamado a permitirse ser nominado,” escribió Hunt, pastor de First Baptist Church en Woodstock, Georgia, en un comunicado de prensa en el que declaró su intención de nominar a Gaines durante la reunión anual de la CBS el 14 y 15 de junio en St. Louis.
“Steve luchó con esta nominación ya que siempre ha creído que este puesto debe buscar al hombre,” continuó Hunt. “Con tal apasionado deseo por un reavivamiento espiritual en nuestras iglesias y en nuestra nación, y conociéndolo como un hombre de profunda e intensa oración, me gozo de nominar al doctor Gaines.”
Durante los 11 años que Gaines ha pastoreado la Iglesia Bautista Bellevue del área de Memphis en Cordova, Tennessee, la congregación ha promediado 481 bautismos al año, de acuerdo al Perfil Anual de la Iglesia (ACP por sus siglas en inglés) de la CBS. Previamente él pastoreó en Alabama, Tennessee y Texas.
El comité de finanzas de Bellevue está recomendando que la congregación dé $1 millón durante su año eclesiástico 2016-17 a través del Programa Cooperativo, el canal unificado de los bautistas del sur para financiar las misiones y ministerios de la CBS a nivel estatal. Eso totalizará aproximadamente 4.6 por ciento de los recibos no designados, le dijo la iglesia a Baptist Press.
A partir del 1º de abril de 2012, Bellevue comenzó a enviar todas sus donaciones al PC a través de la Convención Bautista de Tennessee, dijo la iglesia. Previamente, enviaba aproximadamente $200.000-$340.000 anualmente al PC a través de la CBT de acuerdo a datos del ACP, y designó cerca del doble de esa cantidad para ser enviada al Comité Ejecutivo de la CBS para su distribución de acuerdo a la fórmula de designaciones del PC, dijo la iglesia.
[2]El cambio en los métodos de dar resultó en un incremento en el dar de 1.3 por ciento de los recibos no designados a través del PC en 2011 a 2.6 por ciento en 2012, de acuerdo a reportes del ACP. Bellevue incrementó el porcentaje a 3.5 en 2013 y a 3.8 en 2014. Entre 2011 y 2016, la iglesia ha incrementado su dar al PC en 278 por ciento, de acuerdo a cálculos de BP.
La Donación a la Gran Comisión de la iglesia totalizó aproximadamente $2.5 millones durante los dos años pasados y se anticipa que será de $1.3 millón (6 por ciento de los recibos no designados) para el año eclesiástico 2016-17 de la congregación, el cual comienza el 1º de abril, dijo Hunt. La Donación a la Gran Comisión es una categoría de dar establecida por la acción de la CBS en 2011 que abarca dar a través del PC además de donaciones directas a las entidades de la CBS, dar a las asociaciones y a los ministerios de las convenciones estatales.
Hunt dijo que Bellevue ha colaborado con la Junta de Misiones Internacionales para dirigir el entrenamiento en evangelismo en 34 países desde 2007 y “a petición de la IMB…ha sido una iglesia estratega para Jinotega, Nicaragua, desde 2007.” La iglesia también reportó una donación de $150.000 a la Ofrenda de Navidad Lottie Moon para las Misiones Internacionales el año pasado y prevé una donación igual para el 2016.
Bellevue está asociada con la Junta de Misiones Norteamericanas para plantar iglesias en el noroeste y ha plantado 10 iglesias en otras áreas, incluyendo trabajo con nativo americanos en tres lugares, dijo Hunt.
El total de donaciones a misiones para el próximo año se prevé en 18 por ciento de los recibos no designados de Bellevue, reportó la iglesia, e incluye la iniciativa “Bellevue Ama Memphis,” un servicio de campaña de evangelismo activada por Gaines en 2007.
A través de Bellevue Ama Memphis, escribió Hunt, “la iglesia ha demostrado amor por la ciudad llenando necesidades prácticas como una plataforma desde la cual compartir el evangelio. Hasta acá, han tenido 33 días de trabajo. Sus voluntarios que totalizan 30.000 han servido 106.505 ‘horas laborales’ en 945 proyectos que resultaron en 510 profesiones de fe.”
Gaines ha servido como miembro en el comité de nominaciones de la CBS, directivo de Recursos Cristianos LifeWay, miembro del comité que propuso una revisión de Fe y Mensaje Bautistas en 2000 y presidente del comité de resoluciones de la CBS. Él predicó el sermón de la CBS en 2004 y sirvió como presidente de la Conferencia de Pastores de la CBS en 2005.
Gaines le dijo a BP: “Me gustaría continuar el énfasis del [actual presidente de la CBS] doctor [Ronnie] Floyd de buscar a Dios para un despertar espiritual y un reavivamiento. …He estado orando largo tiempo, y eso está realmente en mi corazón. Quiero la presencia manifiesta de Dios en nuestras iglesias y también en nuestra denominación.
“…También creo que tenemos un problema real con nuestros bautismos,” dijo Gaines. “Necesitamos volver al evangelismo personal y a ganar almas.”
La nominación presidencial de Gaines es la segunda en ser anunciada para la reunión anual de la CBS. La nominación del pastor J.D. Greear de North Carolina fue anunciada el 2 de marzo.
Gaines está casado con Donna y tiene cuatro hijos y nueve nietos. Tiene una maestría en divinidad y un doctorado en filosofía del Seminario Teológico Bautista Southwestern.