[1]Dios creó a los humanos con un deseo intrínseco de estar conectados y de vivir en comunidad. Más aún, en mi cultura latina, estar conectado con los demás no es solo un deseo, sino una necesidad de desarrollar una relación de interdependencia saludable con los demás.
Una de las razones principales para esto es nuestro valor cultural del “familismo”, que implica que invertir tiempo con familiares y amigos es una necesidad social, emocional y espiritual primordial.
La reunión anual de 2021 —o reencuentro— de nuestra Convención Bautista Hispana de Texas fue una experiencia significativa para mí, especialmente después de casi dos años de estar físicamente desconectados. La pandemia de COVID-19 golpeó en el corazón de nuestro gran valor cultural del familismo. Participar en esta reunión de la Convención fue una experiencia muy refrescante y edificante.
Nuestra cultura latina
Teniendo en cuenta nuestra cultura latina, estar conectado a la Convención Bautista Hispana es muy importante para mí y para mi esposa. Ser parte de la reunión de la Convención fue una experiencia relacional profunda y refrescante, porque tuve la oportunidad de volver a conectarme con amigos de toda la vida y colegas del ministerio, y también construir nuevas relaciones.
C.S Lewis dijo: «La expresión típica de una amistad inicial sería algo como: “¿Qué? ¿Tú también? ¡Pensé que era el único!”». Y eso es exactamente lo que experimenté en la Convención.
[2]Sentarnos a la mesa del almuerzo con otros pastores e intercambiar bromas —sin derecho de autor— para usar en nuestros sermones, fue significativo.
Ver tantas caras felices paseando por los diferentes puestos y yendo de un taller a otro y de un banquete a otro fue una experiencia revitalizante. Ver a tanta gente pidiendo boletos para el almuerzo o la cena creó una hermosa sensación de ambiente familiar.
A los latinos nos encanta comer, especialmente con aquellos que amamos y con nuevos amigos. Compartir una comida alrededor de la mesa abrió la puerta a un compromiso de calidad y conversaciones significativas.
Nuestras necesidades espirituales y sociales
Teniendo en cuenta nuestras necesidades espirituales y sociales, estar conectado con la Convención es muy importante para mí, porque como latino necesito la oportunidad de desarrollar una relación profunda con otros pastores y aprender —o volver a aprender— que no soy el único que pasa por luchas en el ministerio. Esta reunión nos recuerda que todos pasamos por el mismo tipo de circunstancias dulces y no tan dulces.
Para los miembros de la iglesia, esta reunión es una experiencia emocionante y gozosa. El ambiente que crea la Convención es como una gran reunión familiar; es como una fiesta. Los miembros de la iglesia se pueden abrazar, hablar y reír con amigos de otras congregaciones.
El famoso poeta latino Pablo Neruda dijo: “El lenguaje es la risa del alma”, y realmente lo es. Esa risa del alma es muy evidente y fue un placer verla en los rostros de muchos miembros latinos de la iglesia hablando en español y en “spanglish”.
La reunión de este año en particular fue aún más significativa porque por primera vez, después de la pandemia, pudimos recordar a esos hermanos que perdimos por COVID-19. Estas conversaciones sobre seres queridos perdidos trajeron un cierre.
Importancia de la conexión
Las convenciones y los bautistas de Texas en español son organizaciones importantes para las iglesias latinas en Texas. Vivimos en una sociedad políticamente polarizada y la iglesia se está fracturando por esa polarización política. Reuniones como la anual brindan la oportunidad de concentrarse en lo que más importa: las relaciones, los valores familiares y, sobre todo, la misión que encontramos en Jesús.
Otra razón por la que nuestra reunión es importante es que los pastores y los miembros de la iglesia pueden conectarse con otras organizaciones paraeclesiásticas que brindan oportunidades de ministerio y misión para la iglesia. La creación de redes es un componente importante y productivo de esta reunión anual.
Además, la reunión anual de la Convención es un recurso para todos nosotros. A través de talleres y capacitación para el ministerio y el liderazgo, los líderes estatales comparten con los líderes laicos en todos los niveles y les brindan herramientas para ministrar mejor en sus comunidades.
Creo que Dios creó la iglesia local para tener una mentalidad global. Después de aceptar el llamado para revitalizar una iglesia moribunda, he visto a Dios obrar en la First Baptist Church of Kaufman (Primera Iglesia Bautista de Kaufman) en Español y me doy cuenta de lo importante que es la Convención para nuestra iglesia.
Actuando con esa mentalidad global para la iglesia, el próximo mes mi esposa y yo viajaremos a España para explorar oportunidades de ministerio para que nuestra iglesia viva plenamente la Gran Comisión y ministre a una comunidad diversa de hispanohablantes en Europa.
Como bautistas de Texas, creemos en la autonomía de la iglesia local, pero como cristianos y cristianos latinos, nos parece crucial desarrollar relaciones sólidas con otras iglesias alrededor del mundo para la salud emocional, social y espiritual de nuestras iglesias latinas.
Nuestra reunión anual de la Convención brinda la oportunidad a los bautistas latinos de Texas de desarrollar esa mentalidad global para que podamos lograr, juntos, nuestra meta de alcanzar a las personas para que sean transformadas por el poder de nuestro Señor Jesucristo.