NUEVA ORLEANS (BP) – El presidente de la SBC, Bart Barber, elogió a los diáconos en su mensaje de capilla en el Seminario Teológico Bautista de Nueva Orleans y en el Colegio Leavell el 20 de octubre, pero bromeó primero diciendo que su sermón podría haber estado lleno de bromas o quejas. Cuando se trata de diáconos, los bautistas del sur han suministrado mucho de ambos, dijo Barber.
En su lugar, Barber expresó un sincero aprecio por los diáconos e instó a los oyentes a hacer lo mismo.
“A lo largo de mi ministerio, desde la primera iglesia que pastoreé cuando tenía 17 años, hasta el día de hoy… en cada punto del camino, Dios me ha bendecido con la ayuda de personas que realmente han sido regalos para la iglesia, diáconos que han servido bien”, dijo Barber.
Barber dijo a los oyentes que, como estudiantes de seminario que se preparan para el ministerio, son “el futuro y la esperanza de los bautistas del sur” y les recordó que muchos ofrendan “con sacrificio” a través del Programa Cooperativo porque creen que el trabajo de los seminarios es importante.
“Ustedes son el regalo de Dios a las iglesias, pero no son el único regalo que Dios da a las iglesias”, dijo Barber. “Cuando lleguen a una iglesia, nueva por primera vez, habrá personas que ya están allí y que Dios ha dado como regalo a las iglesias”.
Ayudar al éxito de la iglesia
Barber señaló una “profunda verdad” que, según él, debería sostener a los pastores a lo largo de su ministerio.
“Dios se preocupa por las iglesias…”, dijo Barber. “Nunca tienes que hacerlo todo por ti mismo. Dios se preocupa por su iglesia más de lo que usted nunca lo hará. Dios está comprometido con el éxito a largo plazo de las iglesias”.
Basándose en Hechos 6:1-2, Barber explicó que los diáconos en la iglesia primitiva eran siervos que ayudaban a resolver problemas en el ministerio, asumían la tarea del ministerio y servían como pacificadores dentro de la iglesia.
Barber señaló que los diáconos primitivos servían a las viudas necesitadas, a las que Jesús identificó como “prioridad” del ministerio. Dado que hoy existen las mismas necesidades, los diáconos pueden ayudar a la iglesia y al pastor a tener éxito, dijo Barber.
Barber compartió su experiencia personal de los diáconos que cuidaron de su familia y lo apoyaron en el ministerio.
“Estoy aquí para agradecer a Dios por los diáconos que nos han ayudado, a medida que nuestra iglesia ha crecido y se ha desarrollado, a ser mucho más exitosos de lo que yo podría haber sido por mi cuenta”, dijo Barber.
Los diáconos fueron los primeros
Barber señaló que el primer mártir de la iglesia, Esteban, no era un pastor sino un diácono. Barber señaló también a Felipe para decir que un diácono, más que un pastor, fue el primero en compartir el Evangelio a nivel internacional.
“Los diáconos son un regalo de Dios para la iglesia”, dijo Barber. “Son un regalo de Dios para su ministerio”.
Barber instó a los oyentes a “pensar de manera diferente” sobre los diáconos y, en lugar de limitar a los diáconos, oren para que Dios “encienda su fuego” para el ministerio y “[entonces] echen un vistazo atrás y vean lo que Dios hace cuando el Espíritu de Dios se mueve sobre su pueblo.”
Dos oficios -pastores y diáconos- son reconocidos por La Fe y Mensaje Bautista 2000, señaló Barber, y añadió que su oración es que oren, se animen y sirvan mutuamente.
Aunque a menudo se le llama “el presidente pacificador”, Barber dijo que su mayor deseo es ver la paz en las iglesias locales.
“Creo que su capacidad para formar un equipo con los líderes que Dios les ha dado a través de la iglesia local tendrá un impacto en la causa del Evangelio más que cualquier otra cosa”, dijo Barber. “La iglesia es el vehículo que Jesús ha elegido para compartir el Evangelio con el mundo y Él se preocupa por sus iglesias. La paz allí importa más que en cualquier otro lugar”.
El presidente de NOBTS, Jamie Dew, pidió al final a la audiencia que se reuniera en torno a Barber y a su esposa Tracy y su hija Sarah, presentes ese día, para orar por ellos. Dew elogió a Barber por su trabajo y reconoció la “inmensa carga” que lleva Barber como presidente de la SBC en este momento de la cultura y de la convención.
“De vez en cuando Dios levanta a alguien que aspira a ese puesto por todas las razones correctas y creo que está aquí mismo”, dijo Dew. “Lo necesitamos en este momento en formas muy, muy importantes”.
