NASHVILLE, Tenn. (BP)–Los oponentes del presidente venezolano Hugo Chávez ganaron cinco de los 22 estados en las elecciones del 23 noviembre, las cuales marcaron una derrota significativa para el hombre que por diez años ha buscado sistemáticamente consolidar su poder en todo el país.
La votación marcó la segunda derrota mayor en las urnas para Chávez, quien casi hace un año antes perdió una propuesta de ley para reescribir la constitución venezolana para que le diera más poder.
La oposición ganó en algunas de las áreas urbanas pobres que habían sido consideradas bastiones del poder de Chávez, así como en áreas más prósperas, según reportó el diario The New York Times. Ganaron la carrera por la alcaldía de Caracas, la capital, así como las urnas en estados como Zulia, rico en petróleo, y Táchira, un centro agricultor. Chávez había anunciado que las elecciones eran un referéndum para su revolución socialista, pero asuntos como la inflación y el crimen violento parecían preocupar más a los electores. La inflación, que ya alcanza el 30 por ciento, es la mayor en Latinoamérica y la tasa de asesinatos en Caracas ha sido calculada en 130 por cada 100,000 habitantes, unas cuatro veces mayor que la tasa en Medellín, Colombia, según el diario neoyorquino.
Antes de la elección, Chávez llamó “traidores” y “cerdos” a sus oponentes y a casi 300 candidatos no se les permitió ser participar como tales. El presidente también amenazó con enviar tanques al estado de Carabobo si saliera derrotado su aliado en ese lugar.
LOS CRISTIANOS ORISSA TEMEN POR UNA NAVIDAD VIOLENTA — Los cristianos en el estado Orissa temen que los días santos de la navidad se estropeen por la violencia luego de que extremistas hindúes lanzaron un llamado estatal para un “bandh,” es decir, un cierre forzado de toda la sociedad, para el 25 de diciembre. Los observadores dicen que el movimiento pudiera darles un pretexto a los extremistas hindúes para atacar a los cristianos que celebran públicamente el nacimiento de Cristo.
Según Compass Direct News, el primer ministro del estado Orissa ha fallado en detener el plan de los extremistas hindúes. Este tipo de cierres forzados fueron declarados como ilegales por la Suprema Corte de la India en 1998.
El 15 de noviembre, el presidente del grupo extremista hindú SLSSS notificó al gobierno de Orissa que el grupo impondría el bandh a menos que el estado arrestara a las partes que asesinaron al líder hindú Laxmanananda Saraswati el 23 de agosto. El asesinato de ese adalid fue adjudicado a los cristianos, aunque un grupo extremista maoísta aceptó la responsabilidad por él, y de ahí han continuado los meses de violencia.
EL PASTOR “BIKE” ES ACUSADO DE HACER “NEGOCIOS ILEGALES” — El Pastor “Bike” Zhang Mingxuan, quien fuera detenido por las autoridades chinas en octubre y cuyos miembros de la familia fueron golpeados y expulsados de sus hogares, ahora ha sido acusado de involucrarse en “operaciones de negocios ilegales” ya que distribuyó gratuitamente brazaletes con el mensaje “Bendice a China” durante los Juegos Olímpicos de Verano en Beijing.
Después de una queja internacional acerca del tratamiento dado a la familia, las autoridades liberaron a Zhang, a su esposa y a su hermana el 27 de octubre. Cuando la organización para los derechos humanos China Aid Association (www.chinaaid.org) contactó a Zhang para hablar de su liberación, dijo que el Buró Shilin de Seguridad Pública en la provincia de Yunnan lo había acusado de involucrarse en operaciones de negocios ilegales porque había distribuido los brazaletes de oración gratuitos.
También se ha sabido de reportes de ciudadanos que han sido acosados por usar el brazalete de oración. Según China Aid, las autoridades han denominado al brazalete de oración como un “artículo de sensibilidad política nacional” y se dice que la policía ha detenido a personas en la calle y les han quitado el brazalete de su muñeca.
Desde que fue liberado, el gobierno le ha prohibido a Zhang que rente una residencia o se quede en hoteles en Beijing. Sus dos hijos, Zhang Jian y Zhang Chuang, quienes fueron golpeados por la policía el 16 de octubre, se están recuperando de sus heridas en Nanyang. Zhang Jian está en espera de una cirugía para sus heridas en la nariz y ojos, provocadas cuando fue golpeado.
AMENAZA DE DEMOLICIÓN DE LAS CASAS CRISTIANAS — Las familias cristianas en Lahore, Pakistán, han recibido la orden de la autoridad de desarrollo de la ciudad para que evacuen sus casas para que puedan ser demolidas y abrir paso a un proyecto para una carretera. Ninguna de las 48 familias ha seguido la orden ya que el gobierno no estaba ofreciendo ninguna compensación por la destrucción de sus casas.
La Autoridad de Desarrollo de Lahore emitió el aviso el 28 de octubre y dio a los residentes tres días para obedecer, según la organización de derechos humanos International Christian Concern (www.persecution.org). Su barrio en Quid-e-Azam debe ser demolido para ensanchar la carretera principal. La ley de apropiación eminente en Pakistán exige que el gobierno ofrezca una compensación a las familias por la pérdida de su casa.
“Nunca permitiremos que la administración demuela nuestras casas, porque el gobierno local no nos trata como ciudadanos iguales, y no se nos proveen las instalaciones civiles básicas tampoco,” dijo a ICC Mansha Bhagat, director de Pakistan Christian Unit. “Nuestros antepasados se sacrificaron por nosotros y enfrentaron cientos de dificultades para construir esta colonia y ahora es imposible que nosotros nos vayamos de este lugar por los ‘dacoits’ [criminales de mala fama].”
CHINA TIENE LA MIRA EN APUESTAS EN CARRERAS — Los promotores de apuestas en China esperan que un experimento de cuatro días con apuestas en carreras pudiera dar como resultado la liberación de las leyes chinas que prohíben las apuestas como un pasatiempo inmoral de capitalistas. El gobierno, sin embargo, está buscando una manera de limitar las cantidades que los individuos pueden apostar o perder en el proceso.
Las carreras, realizadas a fines de noviembre en Orient Lucky City en Beijing, fueron las mayores desde 1949, cuando el Partido Comunista prohibió las apuestas, según reporta USA Today. La gente pudo comprar boletos de “lotería” asignados al caballo ganador o a una serie de carreras, en vez de apostar cantidades específicas de dinero.
El legalizar las apuestas en carreras de caballos “pudiera crear de 3 a 5 millones de oportunidades de empleo, desarrollar la agricultura y cría de caballos, hacer que las ciudades agilicen su economía rural y detener las apuestas ilegales,” lo cual se calcula en un total de por lo menos $80,000 millones, dijo el economista Qin Zunwen a USA Today.
Los oficiales chinos, sin embargo, “están intentando perfeccionar la fórmula para las carreras de caballos … [con] un sistema de lotería donde el hombre común pueda comprar un boleto de lotería pero no tenga que quedarse en la ruina si lo hace,” dijo Geoff Barton, un australiano que operaba una pista de carreras cerrada en el 2005 debido a apuestas ilegales. “Y ahí está el problema. Si ganan, querrán apostar más,” dijo a USA Today.
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Compilado por Mark Kelly, uno de los editores asistentes de Baptist Press.
