Nota del editor: Este artículo ha sido actualizado para corregir el título de Carlos Astorga y el nombre del cantante Marcos Witt.
La conferencia Global Connect (Conexión Global) patrocinada por Samaritan’s Purse se llevó a cabo del 30 de marzo al 2 de abril en el Centro de Convenciones de Orlando, Florida.
La asociación de Ayuda Internacional Samaritan’s Purse demostró con testimonios, ministerios y acciones que impactar al mundo con el Evangelio va más allá de compartir a Jesús a través de una caja de regalo que ha ayudado en la salvación de miles de niños en todo el mundo.
Había más de 4,200 cristianos que incluían líderes, voluntarios y predicadores de diferentes denominaciones cristianas, de 110 países, incluidos los Estados Unidos y Canadá.
Todos se reunieron en el Global Connect para aprender, recibir capacitación, informarse, orar, alabar y adorar al Señor juntos. Todos pudieron compartir lo que el Señor está haciendo como comunidad de creyentes con el objetivo de compartir el evangelio en todo el mundo para alcanzar a los no alcanzados.
El domingo por la mañana, Domingo de Ramos, todos participaron juntos de la cena del Señor, y el tiempo de adoración durante la reunión fue presentado por la banda de Tommy Coomes e invitados especiales, el artista de música cristiana hispana Marcos Witt, Michael W. Smith, CeCe Winans y, Dennis Agajanian.
La palabra de Dios fue presentada por varios pastores, como Jim Cymbala, pastor principal de la Iglesia del Tabernáculo de Brooklyn, y el autor y pastor Dr. Don Wilson.
El sábado por la noche hubo una celebración por los 30 años de servicio por medio de Operación infantil navideña (Operation Christmas Child ) en conmemoración de los 200 millones de cajas entregadas a niños por todo el mundo por medio de Samaritan’s Purse, y la maestra de ceremonia fue Cissie Graham Lynch.
Reconociendo la necesidad de llegar a la comunidad hispana en los Estados Unidos y en el extranjero por parte de Samaritan’s Purse International Relief y la Asociación Evangelística Billy Graham, Chris Swanson, quien es completamente bilingüe, fue elegido para ser el Vicepresidente de la Iniciativa Hispana para ambas entidades. Nacido en California, Swanson, un hijo de misioneros, entiende la cultura hispana porque habla español con fluidez, vivió y ministró en Argentina.
Swanson llevó a líderes hispanos de muchas denominaciones cristianas a un tiempo de capacitación, intercambio, colaboración y discusión sobre las necesidades que existen en la cultura hispana actual, como la generación Gen Z, todo en español.
El encuentro, Encuentro liderazgo: Compañeros hispanos en la obra del Evangelismo fue dirigido por Swanson y su equipo, con el objetivo de proveer información sobre las necesidades ministeriales que actualmente existen. Una de estas capacitaciones fue sobre cómo manejar el dolor y el sufrimiento entre los líderes, personalmente o con aquellos que pudieran existir en sus congregaciones.
Swanson dijo que “Este evento se organizó con el deseo de proporcionar un punto de contacto para lo que realmente consideramos que son los líderes denominacionales más estrategas entre la iglesia evangélica hispana en los Estados Unidos. Para que podamos hablar juntos sobre la visión del evangelismo y cómo estamos evangelizando las diferentes generaciones, en diferentes entornos”.
“Reconocemos que la comunidad latina en los Estados Unidos es la segunda más grande del mundo y dado a esto la Asociación Evangelística Billy Graham y Samaritan’s Purse se unieron para iniciar este Ministerio Iniciativa Hispana, que tiene como meta motivar, trabajar en red, conectar e involucrar a la comunidad hispana dentro de los EE.UU pero, también en Iberoamérica, los diferentes países del mundo latino. Este evento nos da la oportunidad de comenzar a dialogar con los líderes estrategas y hablar sobre lo que Dios está haciendo en diferentes denominaciones, cómo podemos asociarnos entre nosotros y cómo podemos hacer eso en nuestro caso con el enfoque en el evangelio”, agregó Swanson.
Esta iniciativa también tendrá un enfoque evangelístico en ciudades con alta población hispana y los líderes locales serán capacitados estratégicamente, en particular, para ministrar a su comunidad hispana y se les proveerá materiales necesarios para que ellos puedan continuar ministrando a los hispanos en sus áreas.
A la porción de la junta Global Connect del ministerio de la Iniciativa Hispana asistieron varios líderes bautistas, muy conocidos y respetados por los hispanos de la comunidad Bautista del Sur que fueron invitados a participar, como Luis López, el Vicepresidente de Relaciones Hispanas del Comité Ejecutivo, el Dr. Bruno Molina, Director de la Red Nacional Bautista Hispana y Asociado de Evangelismo entre creencias e Idiomas de la Convención Bautista del Sur de Texas (SBTC), y Carlos Astorga, Director Editorial de Recursos para Iglesias en Lifeway.
Scott McConnel, Director Ejecutivo del departamento de investigaciones (Lifeway Research), se tomó el tiempo para compartir los resultados de su investigación que realizó entre las congregaciones hispanas, enfocándose en el evangelismo en las iglesias hispanas en los Estados Unidos en 2022. La investigación fue financiada por Lifeway Recursos, Samaritan’s Purse International Relief y la Asociación Evangelista Billy Graham. Uno de estos hallazgos incluyó el hecho de que las iglesias cristianas usan recursos cristianos para discipular a su gente: McConnel descubrió que el 74% de las iglesias usan estudios bíblicos en grupos pequeños o escuela dominical para discipular a adultos y el 40% para niños”.
La Iniciativa Hispana está compuesta por un equipo de cristianos bajo el liderazgo de Swanson: Ángel Jordán, nacido en Guatemala, es el Director del Ministerio de Iniciativa Hispana de la Asociación Evangelística Billy Graham, Mario Reyes, Gerente del Programa de Ministerios Hispanos de Samaritan’s Purse para América del Norte, Daniela Neve asistente administrativa, Santiago Vanegas y Beatriz Romero Santiago como becaria. Si necesita más información o desea conectarse con este Ministerio de Iniciativa Hispana, comuníquese con Chris Swanson [email protected] o [email protected] o Ángel Jordán at [email protected]
El pueblo hispano no alcanzado también fue uno de los principales enfoques durante la sesión principal del domingo por la mañana: el pastor José Benito, un pastor mexicano que ha estado compartiendo el evangelio por fe en las montañas de La Laguna, México, pudo conectar el ministerio de Samaritan’s Purse International a una comunidad remota en La Laguna. Benito fue afectado por el Polio y se desplaza en scooter y conduce un vehículo deteriorado para subir a las montañas adonde nadie va, para amar a la gente, compartir el Evangelio y llevar esperanza a los no alcanzados de su zona. Este testimonio sirvió como ejemplo de lo que sucede cuando el Señor llama y el cristiano responde al llamado de compartir el evangelio, en cualquier momento y en cualquier lugar, sin temor por amor y obediencia a Dios.
Franklin Graham, el presidente de Samaritan’s Purse, animó a los líderes, voluntarios, misioneros, colegas, aquellos que sirven en las iglesias locales, etc., a continuar haciendo cajas de zapatos y a pedirle a la gente que cuando hagan esas cajas para los niños, oren por las cajas e incluir una foto del remitente, oren por los niños que van a recibirlas. Graham terminó diciendo, “El mundo se va a poner más difícil hasta que Jesús regrese y, hasta ese día, tenemos mucho trabajo por hacer”.
