ORLANDO – Dios ve la fidelidad de los pastores de iglesias pequeñas y utiliza su ministerio para los propósitos de su reino, y durante la Reunión Anual de la Convención Bautista del Sur (SBC), el martes 9 de junio, los bautistas del sur también buscaron reconocer su valor.
Mark Clifton, director ejecutivo de Replantación en la Junta de Misiones Norteamericanas (NAMB), se dirigió a la Convención mientras los delegados discutían la resolución “Sobre el reconocimiento a los pastores bivocacionales y voluntarios”.
Clifton afirmó que el 70 por ciento de todas las iglesias bautistas del sur tienen menos de 100 asistentes en un domingo regular.
“Estas iglesias de tamaño normal se encuentran en todas las comunidades, en cada cruce de caminos, en todas las grandes áreas metropolitanas de nuestra nación, y la mayoría de ellas están dirigidas por pastores bivocacionales”, afirmó. “Si no contáramos con estos hombres, habría comunidades sin el Evangelio y sin pastores”.
Clifton concluyó animando a los delegados a aprobar la resolución, “a orar por estos hombres y sus familias, y a apoyarlos en todo lo que les sea posible”.
Los bautistas del sur aprobaron la resolución por abrumadora mayoría.
Durante la hora del almuerzo de ese día, el equipo de Replantación y Ministerio Rural de NAMB organizó un almuerzo para pastores de iglesias pequeñas. El evento motivó a los pastores y a sus esposas a continuar con la labor a la que Dios los ha llamado y les recordó la importancia eterna de su ministerio.
“Lo que importa no es el tamaño de tu iglesia”, dijo Clifton durante el almuerzo. “Lo que importa es la magnitud de tu compromiso con el Señor”.
JimBo y Audrea Stewart dieron la bienvenida a los asistentes compartiendo historias sobre la experiencia de su familia sirviendo en iglesias pequeñas. También destacaron los recursos disponibles para los pastores a través del Replant Hub (Centro de replantación).
Amar a Dios primero
Andy Addis, pastor principal de enseñanza y visión en CrossPoint Church en Kansas y miembro del equipo de ministerio rural de NAMB, desafió a los pastores a priorizar su relación con Cristo, subrayando que la fructificación del ministerio surge de la intimidad personal con Jesús.
“Si el mayor regalo que puedo ofrecer a mi iglesia es mi relación con Jesús, entonces mi primera responsabilidad no es producir nada, sino permanecer en Él”, dijo Addis.
Animó a los pastores a cultivar rutinas que mantengan sus corazones centrados en Cristo y advirtió sobre el peligro de que las exigencias del ministerio desplacen su relación con el Señor. Un ministerio fiel comienza con un pastor que continúa amando profundamente a Jesús. Tras el mensaje de Addis, los asistentes aprendieron más sobre la próxima Cumbre de Replantación y otras oportunidades diseñadas para capacitar a los pastores que sirven en contextos de renovación y revitalización.
Amar a las ovejas
Mark Hallock, pastor de Calvary Church de Englewood en Colorado y miembro del Equipo de Replanificación de Send Network, instó a los pastores a asumir el privilegio y la responsabilidad de guiar pastoralmente a las personas que Dios les ha confiado.
“Pastor, no pastorees al pueblo de Dios por obligación. Pastoréalo porque quieres”, dijo Hallock. “Pastoréalo porque tienes la oportunidad, porque el Señor mismo, en su bondad, te ha llamado a esta sagrada labor”.
Algunas de las obras más significativas del evangelio se realizan a través de la fidelidad cotidiana: predicar la Palabra, discipular a los creyentes, cuidar de las personas que sufren y ayudar a las congregaciones a involucrar a sus comunidades con la esperanza de Cristo.
Otro aspecto destacado del ministerio se centró en las oportunidades y los recursos disponibles para los pastores que sirven en contextos rurales, reforzando el papel estratégico que las iglesias rurales siguen desempeñando en la difusión del Evangelio.
Amados por Dios
Clifton concluyó el almuerzo dirigiéndose directamente a los pastores que pudieran sentirse desanimados o agotados en su ministerio. Compartió cómo su valor no se determina por el tamaño de la iglesia, las tendencias de asistencia o el reconocimiento ministerial, sino por su identidad en Cristo.
“El más grande predicador del Antiguo Testamento fue Elías, y Dios lo puso al frente de una congregación de dos personas durante dos años. Dios te tiene donde quiere. Sé feliz allí”, dijo Clifton. “Ama la iglesia a la que perteneces, porque solo la eternidad revelará los frutos de tu labor”.
Basándose en décadas de ministerio pastoral y experiencia en la revitalización de iglesias, Clifton aconsejó a los pastores que permanecieran fieles confiando en que Dios continúa obrando a través de sus ministerios.
También les recordó a los pastores que no están solos en su labor. La mayoría de las iglesias bautistas del sur son similares en tamaño y contexto, lo que crea una amplia red de pastores que sirven fielmente en comunidades de toda la Convención.
Dios ama su iglesia, ama a los pastores que la sirven, y ningún acto de ministerio fiel es en vano. El almuerzo hizo hincapié en la trascendencia eterna de su labor y en que Jesús tiene un plan para cada iglesia.
Para obtener más información sobre la plantación y revitalización de iglesias, así como sobre la próxima Cumbre de Replantación y los Encuentros de Revitalización, visite churchreplanters.com.
