Las naciones están justo al lado. Un viaje rápido a la tienda de comestibles a menudo significa encontrarse con su amigo somalí, hablar con una mujer afgana sobre una mesa de pimientos verdes o charlar con un chino en la fila de la caja.
Muchos de los 50 millones de inmigrantes que viven en Norteamérica proceden de países en los que no pueden vivir los misioneros occidentales. Esto significa que la mayoría no ha escuchado el mensaje del Evangelio.
Los bautistas del sur están creciendo en su comprensión de las oportunidades de ser obedientes a la Gran Comisión en sus comunidades. La Junta de Misiones Internacionales está comprometida a estar presente y activa entre los perdidos en los Estados Unidos y en otras naciones.
“Dios nos ha enviado a las naciones. Así que tratamos de reunirnos con ellas aquí mismo”, dijo Terry Sharp, líder de convenciones y relaciones con la red de la IMB. “Puede ser la única vez que escuchen el mensaje del Evangelio”.
Llegar a diferentes culturas y nacionalidades puede ser intimidante, pero no hay necesidad de que las iglesias reinventen la rueda del ministerio. El Colectivo de Misiones en la Diáspora (DM) está reuniendo recursos para movilizar y equipar a las iglesias norteamericanas para que se comprometan con grupos de personas a nivel global y local. El Colectivo DM es una colaboración de la Junta de Misiones Internacionales, la Junta de Misiones Norteamericanas, Send Relief, la Unión Femenina Misionera, el Comité Ejecutivo de la SBC, seminarios, convenciones estatales y asociaciones locales.
Sharp explicó que el colectivo no se trata de una entidad, sino de combinar fuerzas y un corazón para los grupos de personas de la diáspora para ayudar a servir a la iglesia local. Esta misión unificada es posible gracias al generoso espíritu de los bautistas del sur y a sus fieles donaciones al Programa Cooperativo.
“Todos sentimos que llegar a la diáspora es mucho más grande que cualquiera de nosotros”, dijo Sharp. “Para llevar a cabo la tarea de facilitar el acceso al Evangelio, vamos a necesitar que todos trabajemos juntos para mostrar y compartir el amor de Cristo entre la gente de la diáspora. Ellos podrían ser los que lo lleven a casa a los lugares donde los misioneros no pueden ir”.
Diáspora significa el movimiento, la migración, el asentamiento o la dispersión de personas fuera de su tierra natal. Estos grupos suelen encontrarse en zonas urbanas de todo el mundo, pero no siempre. Llegan como inmigrantes, refugiados o estudiantes internacionales. Todo es nuevo para ellos mientras se adaptan a un nuevo país y cultura. Suelen ser curiosos y estar más abiertos a nuevas ideas que en cualquier otro momento de su vida. Jamie Naramore, estratega transcultural de la Convención Estatal Bautista de Arkansas, ha visto cómo esta curiosidad, que conduce a la creencia en el Evangelio, se ha manifestado una y otra vez en su estado: estudiantes internacionales que llegan a la fe salvadora en Jesús; nuevas plantaciones de iglesias entre grupos de la diáspora e iglesias que reviven a medida que sus congregaciones se vuelven multiétnicas.
“Norteamérica sólo va a ser más diversa en todos los ámbitos. Las ciudades se harán más grandes. Sabemos que las compuertas de la inundación aún no se han abierto”, dijo Naramore sobre la afluencia de la diáspora. “Nos estamos preparando, ya sea para atender a los estudiantes internacionales o a los inmigrantes. Estamos reconociendo intencionadamente a las naciones en Arkansas y más allá”.
Naramore trabaja con los pastores para conseguirles formación y cualquier recurso -Biblias y material de discipulado en diferentes idiomas, información sobre cultura y creencias- que puedan necesitar. Pronto, muchos de estos recursos, formaciones y eventos estarán disponibles en línea en el sitio web del Colectivo DM.
El colectivo espera proyectar una visión en las iglesias locales para cumplir con la difusión del Evangelio entre los grupos de personas de la diáspora. Aunque los bautistas del sur deben seguir enviando misioneros al extranjero y dentro de Norteamérica, Sharp y Naramore dijeron que las iglesias no deben perder la oportunidad de alcanzar a las naciones que viven en su comunidad y en todo el mundo.
