El llamado a alcanzar a todas las naciones, pueblos, lenguas y tribus con el Evangelio siempre ha unido a los bautistas del sur. Hoy ese llamado incluye alcanzar a otras naciones que llegan a suelo norteamericano. Con un renovado compromiso de ayudar a las iglesias a conectarse con los internacionales cercanos, la Junta de Misiones Internacionales(IMB), la Junta de Misiones Norteamericanas (NAMB), Send Relief y la Unión Femenil Misionera (UFM) se están uniendo para servir mejor a las iglesias enfocadas en la tarea misionera en cada comunidad.
John Barnett, director del equipo de movilización de la diáspora, dirige este esfuerzo bautista del sur. Aunque Barnett es miembro del personal conjunto de la JMI y la JMN, los ministerios de la diáspora contarán con el apoyo cooperativo de varias entidades asociadas a través del Colectivo de Misiones de la Diáspora, con representantes de entidades de la CBS, además de seminarios, convenciones estatales y asociaciones. Muchos de los ministerios serán apoyados a través de donaciones al Programa Cooperativo, que sigue siendo una forma crítica de financiar el alcance de los perdidos con el Evangelio.
La capacitación es una función clave del ministerio. El Colectivo de Misiones en la Diáspora está creando una plataforma colaborativa de vídeos, seminarios web, herramientas de formación y mejores prácticas a la que las iglesias y los particulares pueden acceder gratuitamente. También está ofreciendo eventos regionales de capacitación en persona y oportunidades para que grupos dedicados se unan a cohortes que se unirán en torno al propósito de compartir las buenas nuevas de Jesucristo con los internacionales.
“Las naciones están en movimiento”, dijo Barnett. “Los EE. UU. nunca han estado más interconectados con otros grupos de personas que ahora, sin embargo, seguimos culturalmente separados”.
Barnett explicó que el renovado compromiso de llegar a los inmigrantes, estudiantes internacionales y refugiados muestra una unidad de los bautistas del sur en torno a la tarea misionera. La mayoría de la gente es consciente de los internacionales que se trasladan a sus comunidades y están dispuestos a conocerlos, formar parte de sus vidas y, lo que es más importante, compartir el Evangelio. Lo que más necesitan es formación y equipamiento para hacer esas cosas.
“Vemos el Colectivo de Misiones en la Diáspora como una oportunidad para proyectar una visión, movilizar y equipar a las iglesias norteamericanas no sólo para que se comprometan con grupos de personas a nivel mundial, sino también para que cumplan las tareas misioneras básicas entre los grupos de personas de la diáspora que residen en nuestros propios barrios”, dijo Barnett.
“Nuestro servicio a los internacionales muestra nuestra interconectividad como bautistas del sur”, añadió.
Puso el ejemplo de un afgano llamado Ibrahim que se quedó tirado en una estación de metro de Nueva York. Barnett llamó a un trabajador de Send Relief de la zona. Ese obrero, que trabajaba en el ministerio de refugiados, se encontraba a pocas manzanas de la estación y acudió rápidamente a ayudar a Ibrahim. En pocas semanas, Ibrahim entabló relaciones con los cristianos de la zona. Recibió la ayuda que necesitaba y también el Evangelio. Ibrahim aceptó a Cristo como su Salvador y Señor y ahora se reúne con otros creyentes en una iglesia de la JMN en Nueva York.
A medida que se alcanza a más internacionales con el Evangelio, la esperanza es que crezcan más iglesias en ciudades norteamericanas. Los misioneros y ex misioneros de la JMI aportarán sus conocimientos y experiencia en evangelización transcultural y pueden ayudar a aprovechar sus conexiones con los grupos de personas en el extranjero y su presencia misionera a largo plazo entre las naciones.
“Sólo estamos arañando la superficie de cómo utilizamos nuestras relaciones, geografía, conexiones y ministerios para construir puentes hacia el Evangelio”, dijo Barnett. “Lo que ya vemos es cómo Dios usa el espíritu cooperativo de los bautistas del sur para sacar lo mejor de nosotros para Sus propósitos”.
A nivel mundial, más de 114 millones de personas han sido forzadas a desplazarse a otros lugares. En Estados Unidos, más de 46 millones han nacido en otros países. Además, más de un millón de estudiantes internacionales viven actualmente en EE. UU. Esto forma parte de un cambio misionológico que no hace más que aumentar cada año. Barnett, junto con los líderes de la CBS, cree que los bautistas del sur están equipados de manera única para alcanzar a los perdidos, tanto en casa como en las partes más remotas del mundo. El Colectivo de Misiones en la Diáspora servirá a quienes estén dispuestos a llevar el Evangelio más allá de las fronteras culturales.
Más información en dmcollective.org o en [email protected]. Los recursos están disponibles ahora y se añadirán más en el futuro.
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Los ministerios de la Convención Bautista del Sur son posibles gracias a las generosas donaciones al Programa Cooperativo.
Leslie Peacock Caldwell es editora gerente de la JMI (IMB).
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