WASHINGTON (BP) – Los fideicomisarios de la Comisión de Ética y Libertad Religiosa (ERLC, por sus siglas en inglés) nombraron a un presidente interino, votaron a favor de crear un grupo de trabajo para estudiar la inmigración bíblica y dieron a conocer una nueva iniciativa del Salmo 139 durante su reunión del 15 al 17 de septiembre.
El director ejecutivo jubilado de Carolina del Sur, Gary Hollingsworth, fue elegido por unanimidad para convertirse en el presidente interino de la entidad a partir del 1 de octubre.
«Creo que (los bautistas del sur) necesitan desesperadamente la voz y el trabajo de la CELR», declaró Hollingsworth a Baptist Press. «Si puedo ser solo una pequeña parte de eso y prepararlo para quienquiera que Dios traiga después, estoy emocionado por ver lo que Él hará y cómo lo hará».
El presidente del consejo de administración, Scott Foshie, cree que la larga trayectoria pastoral de Hollingsworth ayudará a guiar a la comisión.
«Gary aporta una combinación única de liderazgo ejecutivo, profundidad relacional y corazón pastoral que servirá bien a los bautistas del sur mientras dirige la CELR en esta temporada de transición y oportunidad», dijo Foshie.
El portal para los candidatos a la presidencia ya está abierto en el sitio web de la CELR.
«En nombre del resto del Comité de Búsqueda de Presidente de la CELR, me complace anunciar que hemos comenzado en serio la búsqueda del próximo presidente y director ejecutivo de la CELR», dijo Mitch Kimbrell, presidente del comité de búsqueda de presidente de la CELR.
El comité de búsqueda presentó las características que deben reunir los candidatos:
· Madurez espiritual
· Convicción bautista del sur
· Corazón pastoral
· Capacidad demostrada para unir
Buscar una «postura bíblica sobre la inmigración»
El presidente en funciones, Miles Mullin, comunicó a los fideicomisarios que la dirección ejecutiva había decidido romper sus vínculos con la Mesa Evangélica de Inmigración (EIT) a principios de este mes.
«Creemos que debemos adoptar una postura más independiente en nuestro trabajo relacionado con la inmigración», dijo Mullin a los fideicomisarios.
Señalando las numerosas resoluciones relacionadas con la inmigración aprobadas por los bautistas del sur a lo largo de los años, Mullin calificó la cuestión como «una prioridad para la CELR, ya que la política de inmigración ha sido una prioridad para los bautistas del sur».
Esto significa que la comisión «ya no tendrá ninguna relación formal con la EIT», declaró Mullin a Baptist Press.
Según el sitio web de la CELR, el objetivo de la EIT es «trabajar en pro de una estrategia de política de inmigración que proteja nuestras fronteras, defienda el estado de derecho y respete la dignidad que Dios ha otorgado a cada persona».
El expresidente de la CELR, Richard Land, se unió a otros líderes evangélicos para poner en marcha la EIT en 2012. La declaración de principios de la organización fue firmada por los presidentes de la CBS Jack Graham, Ronnie Floyd, Bobby Welch, J.D. Greear y Bryant Wright, así como por muchos otros líderes de la CBS, según la página web.
En los últimos años, la EIT ha sido tildada de estar «respaldada por Soros» o «financiada por Soros», en referencia al multimillonario George Soros, conocido por apoyar causas liberales.
Según las preguntas frecuentes del sitio web de la CELR, «la CELRnunca ha recibido financiación de George Soros ni de entidades relacionadas con él. Además, la CELR nunca ha recibido dinero de la EIT ni ha dado dinero a la EIT. No existe ningún vínculo financiero entre la CELR y el EIT».
Para continuar su labor en este ámbito, los fideicomisarios respondieron a una moción aprobada por los mensajeros en la Reunión Anual de la CBS de 2025 en Dallas, en la que se recomendaba que la CELR «nombrara un grupo de trabajo especial para estudiar la situación migratoria que afecta actualmente a nuestro país y ofrecer una postura bíblica sobre la inmigración».
La respuesta aprobada por los fideicomisarios el miércoles (17 de septiembre) decía que los fideicomisarios están «profundamente preocupados» por el tema y añadía que el presidente de los fideicomisarios «creará un grupo de trabajo sobre este tema y presentará un informe y las recomendaciones oportunas a los fideicomisarios de la CELR en la reunión de mitad de año en la primavera de 2026».
Conexión con los bautistas del sur
Mullin también informó a los fideicomisarios sobre los esfuerzos del personal para fortalecer las relaciones con las convenciones estatales y las asociaciones locales.
Este otoño, el personal de la CELR se pondrá en contacto con 32 convenciones estatales de alguna manera.
«El año pasado, pudimos asistir a la Conferencia Bautista del Sur de Líderes Asociativos», dijo Mullin, y añadió que el entonces presidente Brent Leatherwood pudo hablar con más de 1000 líderes asociativos.
Los miembros del personal han estado trabajando para crear guías temáticas cada trimestre con el fin de ayudar a los bautistas del sur a abordar cuestiones como el género, las apuestas deportivas y, este otoño, la inteligencia artificial.
Las guías han sido «muy bien recibidas» por las iglesias locales, dijo Mullin.
Más allá de las fronteras estatales
La subdirectora de personal y directora del Proyecto Salmo 139, Rachel Wiles, informó a los fideicomisarios que se han instalado 99 ecógrafos en centros de apoyo al embarazo gracias a la iniciativa, que se financia íntegramente con donaciones.
Anunció la colaboración entre convenciones estatales e iglesias locales para ayudar a instalar ecógrafos en clínicas de embarazo y comunidades más pequeños, donde los fondos son limitados.
La próxima semana, el director ejecutivo de la Junta de Misiones del Estado de Alabama, Rick Lance, tiene previsto viajar con el director financiero de la CELR, Bobby Reed, para unirse al director ejecutivo de la Convención Bautista de Alaska, Randy Covington, en la entrega de un ecógrafo a un centro de Alaska.
La iniciativa es una colaboración entre las dos convenciones estatales y la CELR.
Ya se han establecido otras colaboraciones entre las Iglesias Bautistas de Nueva Inglaterra y la Junta Misionera Bautista de Tennessee.
Otros asuntos
Los fideicomisarios aprobaron un presupuesto anual para 2025-2026 de 3 141 910 dólares.
También eligieron a quienes ocuparán los cargos durante el próximo año:
· Scott Foshie (Illinois), presidente
· Matthew Morgan (Misisipi), vicepresidente
· Mitch Kimbrell (Nueva Inglaterra), secretario
· Eric Costanzo (Oklahoma), presidente de Administración y Finanzas
· Jason Marlin (Misuri), presidente de Investigación y Políticas Públicas
· Heather Sells (Virginia), presidenta de Comunicaciones.
