BRENTWOOD, Tenn. — Los directivos de Lifeway Christian Resources nombraron a un director ejecutivo interino y comenzaron los pasos iniciales para buscar un sucesor del presidente y director ejecutivo Ben Mandrell durante una reunión especial convocada el 15 de julio.
Los directivos han pedido al vicepresidente ejecutivo y director de operaciones de Lifeway, Joe Walker, que actúe como presidente y director ejecutivo interino hasta que se nombre un nuevo presidente, de acuerdo con los estatutos de Lifeway.
Walker ocupará el cargo de Mandrell, décimo presidente de Lifeway, quien deja el puesto para servir como pastor principal de Bellevue Baptist Church en Cordova, Tennessee. El primer domingo de Mandrell como pastor está programado para el 10 de agosto.
James Carroll, presidente de la Junta Directiva de Lifeway, dijo: “Seleccionar a Joe Walker para dirigir fue una decisión fácil y unánime. Debido a que hemos servido estrechamente con él y lo hemos visto liderar en diversas funciones, tenemos plena confianza en él y en su capacidad. De hecho, creo que Dios lo ha equipado a lo largo de sus cuatro décadas en Lifeway y lo ha colocado en su puesto actual con el propósito de prepararlo para servir como presidente interino durante esta etapa de transición”.
Desde marzo de 2025, Walker se ha desempeñado como vicepresidente ejecutivo y director de operaciones de Lifeway, supervisando las operaciones diarias y contribuyendo al liderazgo estratégico de la organización. Antes de ser director de operaciones, Walker fue director financiero durante seis años y medio y 12 años como contralor corporativo. Ha ocupado diversos cargos financieros en Lifeway desde 1986.
Originario de Tennessee, Walker es contador público certificado y licenciado en contabilidad por la Universidad de Tennessee, Martin. Es miembro de First Baptist Church de Hendersonville, Tennessee.
“Estoy muy agradecido de haber trabajado con Ben durante los últimos seis años”, dijo Walker. “Durante este período de transición, trabajaré estrechamente con nuestro equipo directivo y nuestros directivos para mantener la sólida cultura y los resultados financieros que Ben nos ayudó a alcanzar”.
Walker expresó su aprecio por el liderazgo pasado y su plena confianza en la guía continua de Dios mientras Lifeway navega por este nuevo capítulo.
“Durante mis 39 años de servicio en Lifeway, he visto la mano y la provisión de Dios al guiar a Lifeway durante épocas difíciles”, dijo Walker. “Eso fue especialmente cierto cuando ayudó a Lifeway a superar la pandemia, cuando los ingresos se desplomaron debido a que muchas iglesias no se reunieron durante varios meses. Desde entonces, Dios nos ha devuelto a un estado de fortaleza mientras seguimos esforzándonos por servir a las iglesias en los días por venir”.
Durante su reunión, los directivos también nombraron un comité de búsqueda de ocho personas para encontrar al próximo líder de Lifeway.
El comité de búsqueda presidencial de los directivos estará dirigido por Billy Stewart, un presidente jubilado de un colegio comunitario que ahora se desempeña como pastor ejecutivo de administración en First Baptist Church en Jackson, Mississippi.
Otros miembros incluyen a Carroll, quien servirá como miembro ex oficio en virtud de su papel como presidente de la junta; Beth Greene de Knoxville, Tennessee; Madeline Harris de Filadelfia, Pensilvania; Caleb Iorg de Portland, Oregón; Michael Schmidt de Reno, Nevada; Rob Sumrall de Elizabethtown, Kentucky; y Matt Surber de San Antonio, Texas.
“La selección del próximo presidente de Lifeway es una enorme responsabilidad, primero con el Señor y luego con nuestros compañeros bautistas del sur”, dijo Carroll. “Buscaremos la ayuda de Dios en cada paso del proceso para actuar con sabiduría, prudencia y la debida rapidez al cubrir esta importante vacante. Agradezco al equipo de búsqueda y me entusiasma servir bajo el liderazgo del Dr. Stewart. Si bien comenzaremos a trabajar de inmediato, nuestro equipo dirigirá sesiones significativas con la junta directiva en pleno y el Equipo de Liderazgo Ejecutivo durante nuestra reunión de agosto para incluirlos en las primeras etapas del proceso”.
Carroll también expresó su agradecimiento por el liderazgo de Mandrell durante los últimos seis años. “Si bien Dios recibe gloria por cualquier bien realizado por sus siervos, es justo honrar a Ben por su fiel servicio en Lifeway”, dijo Carroll. “Los directivos le agradecen a él y a su liderazgo, y nos alegramos con él por este nuevo capítulo en su ministerio. Oramos por Ben y su familia en esta transición, y planeamos celebrar su tiempo en Lifeway durante nuestra reunión de la junta en agosto”.
También pidió a los fideicomisarios que oraran por el comité de búsqueda y por el futuro líder de Lifeway.
“Confiamos en que nuestro Señor soberano ya sabe quién ocupará este puesto”, dijo Carroll. “Pedimos a los bautistas del sur que se unan a nosotros en oración para que Dios nos guíe hasta este hombre y comience a preparar su corazón para esta obra”.
