Este artículo apareció originalmente en el número de noviembre de 2024 de la revista Missions Mosaic, un recurso de educación misionera de la Unión Femenil Misionera. Obtenga más información y suscríbase en wmu.com.
Don y María Friesen se identifican con el himno “Estoy bien con mi Dios”, que comienza así: “De paz inundada mi senda ya esté. O cúbrala un mar de aflicción. Mi suerte cualquiera que sea, diré: Estoy bien, estoy bien, con mi Dios!
Llevan más de una década viviendo en una casa flotante a lo largo de los ríos de la región amazónica oriental de Brasil para llegar a una tribu sin presencia evangélica. Sin embargo, no siempre ha sido un camino de rosas.
El Espíritu Santo da una visión
El viaje de los Friesen comenzó en 1999, cuando Dios los llamó a Brasil para servir durante tres años a través de la Junta de Misiones Internacionales (IMB). Ellos, junto con sus dos hijas, se mudaron al país en 2002 y fueron presentados a la gente a lo largo de los ríos en la parte norte del país.
Aunque se regocijaban cuando la gente aceptaba a Cristo, reconocían que discipular a los nuevos creyentes sería difícil debido a la falta de acceso a las comunidades amazónicas.
Habían llegado a amar a estas personas y deseaban derramar más en sus vidas, pero los Freisen regresaron a los Estados Unidos al final de su mandato, confiando en que el Señor haría un camino para poder volver a Brasil en Su tiempo.
Don y María terminaron sus estudios en el seminario, mientras que su hija mayor se fue a la universidad y la menor comenzó la escuela secundaria. En 2009, fueron nombrados misioneros de carrera de la IMB y regresaron a Brasil.
Empezaron a estudiar el idioma a tiempo completo para hablarlo con fluidez y siguieron adelante con su trabajo. Aún no sabían cómo llegar a las comunidades amazónicas, pero Dios sí lo sabía. El Espíritu Santo les dio la visión de una casa flotante, que les permitiría habitar entre la gente y llegar a ellos con mayor eficacia.
El Señor abre camino
Los Friesen investigaron sobre la construcción y un constructor les dijo que tardarían tres meses en terminar la casa flotante. Era una solución perfecta, ya que estarían en la escuela de idiomas durante cinco meses, por lo que la casa estaría terminada para cuando aprobaran los exámenes de idiomas y se incorporaran al ministerio a tiempo completo.
Pasaron las semanas, y Don y María pronto se dieron cuenta de que el constructor no estaba tan dedicado al proyecto como ellos a sus estudios. La casa no avanzaba, y cuando terminaron sus estudios y se trasladaron a la ciudad de su ministerio en marzo de 2010, la casa apenas estaba empezada.
Don y María intentaron seguir trabajando con el constructor, pero tuvieron poco éxito. A finales de año, lo único que se había conseguido era la estructura y las vigas. Mientras oraban, el Señor hizo saber a los Friesen que ahora dependía de ellos terminar la casa, así que, tras despedir al constructor, colocaron el tejado de aluminio en su casa en diciembre.
En junio de 2011, pudieron mudarse a su casa flotante mientras seguían añadiendo los toques finales. En septiembre de 2011, la visión estaba completa, y su casa se trasladó a su primera ubicación para el ministerio. El Señor había hecho un camino.
El Espíritu Santo abre puertas
Dios empezó a abrir puertas cuando los Friesen se acercaron al grupo étnico, al que se refieren como el pueblo M., en marzo de 2012. Los M. son conocidos por ser feroces luchadores y excelentes para tender emboscadas a sus enemigos. Viven en 46 reservas repartidas por dos condados de Brasil, y cada reserva suele estar compuesta por entre 20 y 50 familias. Los Friesen necesitaban permiso del gobierno brasileño y de cada jefe de reserva para visitar y trabajar entre los M.
Gracias a sus esfuerzos de divulgación, los Friesen han podido acceder al pueblo M. y proporcionarles agua potable, atención médica y dental y el Evangelio. Con la ayuda de equipos de voluntarios, han perforado pozos en tres reservas de M., y cada vez que excavan un pozo, aprovechan la oportunidad para compartir el mensaje de Jesucristo, el Agua Viva.
Viajando en su barco de aluminio de 16 pies (apodado Lottie), Don y María comenzaron a centrar sus energías en la mayor reserva de M. enseñando la Palabra de Dios a través de historias bíblicas y reuniéndose en varias casas del pueblo. A los dos años de comenzar su ministerio, un joven aceptó a Jesús como su Señor y Salvador, y los ancianos de la reserva dieron su consentimiento para proporcionar un terreno para construir una iglesia.
Comenzaron los cultos y María empezó a enseñar a los niños en la Escuela Dominical. En 10 años, 10 nuevos creyentes fueron bautizados en la familia de la iglesia, seis de los cuales fueron salvados y bautizados durante el apogeo de la pandemia de COVID-19 en 2020. María también encontró una ayudante en la Escuela Dominical, ya que una de las jóvenes que creció bajo su enseñanza es ahora coenseñante de la clase de jóvenes.
¿Qué lleva a una pareja a desarraigarse de las comodidades de la vida en Estados Unidos para llegar a un grupo de personas cuyo nombre ni siquiera pueden compartir públicamente? La respuesta es el amor a Dios y a los demás. Los Friesen están llenos de Su amor y fortalecidos por Su Espíritu, y saben que puede haber paz en el río.
Para animar a los Friesen en su trabajo, oren por las necesidades del pueblo M., incluyendo alimentos, agua potable y acceso al Evangelio. Oren por los Friesen y sus hijas pidiendo a Dios que les proporcione oportunidades para descansar y relajarse juntos como familia.
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