Este fin de semana pasado me recordaron estas palabras de las Escrituras que me han conmovido durante muchos años. Del profeta Isaías, Mirad a la piedra de donde fuisteis cortados, y al hueco de la cantera de donde fuisteis arrancados. Isaías 51: 1(RVR)
Desconocido para la mayoría, mis padres nunca se graduaron de la escuela secundaria debido a la Segunda Guerra Mundial. Eran laicos bautistas básicos que amaban al Señor, a su iglesia, a su pastor y a la obra de Dios en todo Estados Unidos y el mundo. Su increíble compromiso con la iglesia local y la mayordomía bíblica siempre fue evidente ante mí.
Recuerdo que mi mamá y mi papá hacían efectivo sus cheques semanales y tomaban al menos el diez por ciento, y doblaban el efectivo y lo ponían en sus billeteras donde no se gastaría accidentalmente, y lo dieron al Señor y a Su iglesia el domingo.
Nuestra pequeña iglesia bautista fue pastoreada por un pastor bi-vocacional que conmovió de treinta a cuarenta personas semanalmente. Mientras recuerdo los grandes domingos que podían superar incluso a las cincuenta personas que asistieron, en realidad, eran pocos y distantes entre sí.
Haber sido criado en Texas me expuso a la gran obra de Dios a través de nuestra asociación local y, finalmente, a la convención estatal y más tarde a la Convención Bautista del Sur. Estas son mis raíces y las abrazo plenamente. Es por eso que a menudo he recordado estas profundas palabras de Isaías 51:1.
Durante todos estos años, no huí de la roca de la que fui cortado ni de la cantera de la que fui excavado. Aprecio cada momento de crecer en esa pequeña iglesia de miembros. Dios usó ese escenario y el pueblo de Dios para moldear mi vida y ministerio en todos los sentidos.
Uno de los pastores bi-vocacionales en mi iglesia local era un hombre llamado Ellis Epps. Cada domingo predicaba con gran pasión y entusiasmo. Algunos domingos cuando él predicaba, ¡pensaba que se despegaría! Una de sus hijas, Beth, está casada con Quin Williams, el Director Ejecutivo de la Convención Bautista de Wyoming.
El año pasado tuve el gozo de servir en Casper, Wyoming, y predicar por Quin, Beth y los bautistas de Wyoming. Cuando estuve allí, recordé cómo el pastor Epps un domingo por la noche me miró y dijo: “Hermano Ronnie, creo que Dios quiere que predique esta noche. ¡Entonces, alístate!” Esto lo dijo cuando solo quedaba una canción antes de que yo me pusiera de pie y predicara. No recuerdo el mensaje, pero sí recuerdo el momento. Dios bendijo la noche y todos nos regocijamos. El pastor Epps comentó: “Ronnie, tienes que estar siempre listo para predicar”.
Estas son mis raíces y siempre estaré agradecido por ellas en todos los sentidos.
Incluso en mis años de formación, nuestro Dios Soberano sabía que un día me haría servir de varias maneras en nuestra familia de la SBC, dentro de una convención de iglesias donde miles y miles son iglesias de membresía más pequeñas. Estoy agradecido por cada uno de ellos y también estoy agradecido por todas las iglesias, sin importar el tamaño de su membresía o su asistencia.
El domingo 31 de octubre concluirá mi tiempo de servicio en este rol específico. Como mi partida está a la mano, les dejo lo siguiente:
Cuatro pensamientos personales
- Gracias a los bautistas del sur por el privilegio que se me ha otorgado de servir como presidente y director ejecutivo del Comité Ejecutivo de la SBC durante los últimos veintiocho meses. Además, gracias por el honor para mí de servir como su presidente electo de la SBC de 2014 a 2016.
- Amo a nuestra familia de la Convención Bautista del Sur y creo en usted y en la misión que compartimos juntos. No comparto en la misión por un puesto, pero he estado y siempre estaré profundamente comprometido con el cumplimiento de la Gran Comisión.
- Siempre estaré agradecido por los bautistas del sur que invirtieron en mi educación en una universidad bautista más pequeña en Texas llamada Howard Payne University. Fue allí donde Dios nos unió a Jeana y a mí en un matrimonio bendecido durante los últimos cuarenta y cuatro años. Nuestra familia bautista continuó invirtiendo en mi educación y ministerio en el Southwestern Baptist Theological Seminary, donde obtuve dos títulos de posgrado. A todas las iglesias de la SBC, gracias por invertir en mí.
- Siempre apreciaré como uno de los mayores privilegios que se me ha extendido en la vida, la responsabilidad de liderazgo para promover el Programa Cooperativo, nuestras ofrendas de misión, y a través de la colaboración y la cooperación, para llevarnos a una visión estratégica clara, accesible y unificada de la Gran Comisión. Los Bautistas del sur tienen una visión y una pasión para alcanzar a cada persona para Jesucristo en cada pueblo, cada ciudad, cada estado y cada nación.
Les amamos. Les agradecemos. Oramos por ustedes.
Ahora es el momento de liderar.
