WASHINGTON (BP) – Más de 1,3 millones de inmigrantes están a punto de perder su residencia legal en el país después de que el Tribunal Supremo de EE. UU. fallara en contra de los haitianos y sirios que solicitaban una prórroga del Estatus de Protección Temporal (TPS), concedido por primera vez hace décadas.
Dado que el Congreso estableció el TPS en 1990 para los inmigrantes que huían de países de origen peligrosos, el programa, de forma clara y general, no permite la revisión judicial, afirmó el tribunal en su fallo por 6 votos contra 3 en el caso Mullin contra Doe.
«En primer lugar, examinamos las alegaciones no constitucionales de los demandados y concluimos que no estamos facultados para revisarlas», escribió el juez asociado Samuel Alito en la opinión mayoritaria. «No cabe revisión judicial alguna de ninguna resolución del (Secretario de Seguridad Nacional) relativa a la designación, la revocación o la prórroga de la designación de un Estado extranjero en virtud de este apartado», citó el tribunal un texto de la sección 1254 de la ley. «Este texto es claro y su significado literal es muy amplio».
Y aunque los haitianos alegaron animadversión racial en la decisión del Gobierno de poner fin al TPS para los 350 000 haitianos que residen legalmente aquí —señalando acusaciones con tintes racistas de que los haitianos se comían las mascotas de sus vecinos en Springfield (Ohio) en 2025—, el tribunal afirmó que una acusación de ese tipo probablemente no prosperaría por sus propios méritos.
Keny Felix, presidente de la Asociación Nacional Haitiana de la Convención Bautista del Sur, expresó su alarma y decepción ante el dictamen del tribunal y la describió como una cuestión de vida o muerte.
«Esta sentencia afecta a nuestros vecinos, compañeros de trabajo, feligreses y familias que buscan protección frente a circunstancias vitales devastadoras. Las iglesias étnicas de toda la Convención Bautista del Sur notarán el impacto de la decisión si el Gobierno sigue adelante con la revocación del TPS para varios países, incluido Haití», afirmó Félix, pastor principal de la Iglesia Bautista Evangélica Bethel de Miami e inmigrante haitiano desde los 7 años. «Pero esto no es únicamente un asunto haitiano. Es nuestra responsabilidad colectiva proteger a las familias y comunidades vulnerables. Esto es más que una cuestión de inmigración. Es una cuestión de vida humana».
Félix, quien ha defendido ampliamente a los haitianos y a personas de otros 17 países con estatus de TPS, ahora dirige su mirada al Congreso.
«Nuestro único recurso ahora es suplicar a los senadores que elijan la vida y voten a favor del actual proyecto de ley del Senado (S.4814) para prorrogar el TPS para los haitianos, que fue presentado la semana pasada por el senador Ed Markey (demócrata por Massachusetts) y copatrocinado por 18 senadores», afirmó Félix. «La versión de la Cámara de Representantes del proyecto de ley para prorrogar el TPS de Haití por tres años, H.R. 1689, fue aprobada por votación bipartidista el 16 de abril».
Los bautistas del sur han abordado la cuestión de los inmigrantes en varias resoluciones, la más reciente fue la de la Reunión Anual de la CBS de 2026, titulada «Sobre la inmigración, la dignidad humana y el Estado de derecho».
La resolución no se refería específicamente a los haitianos ni a los sirios, pero incluía, entre ocho declaraciones aprobadas, «Que también rechazamos el nativismo, la hostilidad racial o étnica, el etnonacionalismo, la discriminación y todas las ideologías o retóricas que niegan la igualdad de valor y dignidad de cualquier grupo de personas, independientemente de su situación migratoria, al tiempo que afirmamos que la compasión y la hospitalidad cristianas no niegan el orden legal ni excusan la indiferencia hacia la justicia pública y la paz social (Efesios 2:14-19; Hebreos 13:2)».
Charles Owusu, presidente de la Asociación ghanesa de la CBS, afirmó que, aunque la decisión no afecta directamente su labor pastoral en la Iglesia Bautista «Word of Life» en Lithia Springs (Georgia), la resolución pone a muchos en peligro.
«Esta sentencia sumirá a nuestros hermanos de Haití y de otros países afectados en el miedo y la confusión, muchos de los cuales no solo viven pacíficamente en EE. UU., sino que también contribuyen al crecimiento espiritual y económico de Estados Unidos», afirmó Owusu. «Un enfoque más humano en la aplicación de esta sentencia mantendrá a nuestros hermanos protegidos de la situación inestable y peligrosa que persiste en Haití y en los demás países».
En una opinión disidente a la que se sumaron las magistradas Ketanji Brown Jackson y Sonia Sotomayor, la magistrada Elena Kagan señaló que la ley que creó el TPS no prohíbe la revisión judicial.
«Su prohibición de revisión judicial no se aplica a todo lo que la secretaria haga en virtud de la ley, sino únicamente a su “determinación” “con respecto a la designación, la terminación o la prórroga de la designación de un Estado extranjero”», escribió Kagan. «Impedir la revisión de esas determinaciones supone, por supuesto, sustraer cuestiones fundamentales al escrutinio judicial».
Más bien, la entonces secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, no cumplió con el requisito de la ley de consultar con los organismos pertinentes sobre las condiciones en los países en cuestión, señaló Kagan, quien también dio crédito a las acusaciones de animadversión racial formuladas por los demandantes haitianos.
«Los demandantes haitianos tienen otra alegación más que probablemente prospere: que la raza influyó en la decisión de poner fin a la designación del TPS de Haití, en violación del principio de igualdad de protección», escribió Kagan. «Nuestra sentencia en el caso Arlington Heights contra Metropolitan Housing Development Corp., 429 U. S. 252 (1977), establece el criterio para evaluar dicha alegación».
El Congreso estableció el TPS en 1990, y la entonces secretaria de Seguridad Nacional, Janet Napolitano, amplió el TPS a los haitianos en 2010 tras un devastador terremoto y, en 2012, a los sirios bajo el régimen del dictador sirio Bashar al-Assad. Aunque inicialmente las designaciones tenían una vigencia de 18 meses cada una, se prorrogaron durante varios gobiernos hasta 2025, cuando Noem anunció sus planes para poner fin al TPS para los haitianos y los sirios.
Noem afirmó que un nuevo Gobierno sirio estaba intentando «llevar al país hacia una gobernanza institucional estable», escribió Amy Howe en scotusblog.com, «y que había determinado que “no existen condiciones extraordinarias y temporales en Haití que impidan a los nacionales haitianos… regresar en condiciones de seguridad”. Y en ambos casos, indicó que sería “contrario al interés nacional” permitir que se mantuviera la designación del TPS para esos países».
