WASHINGTON (BP)–Los electores en 50 estados irán a las urnas el 2 de noviembre no tan sólo a decidir puestos claves en la Cámara de Representantes, el Senado y el gobierno, si no también tendrán la palabra en docenas de iniciativas de ley puestas en la boleta de votaciones, las cuales tendrán un impacto en todo sentido desde el servicio médico, la mariguana de uso medicinal, y hasta los préstamos en contra del salario mensual.
California votará sobre el calentamiento global, Arizona y otros tres estados votarán sobre la cacería y la pesca y Rhode Island sobre el cambio de su nombre oficial.
A continuación, una selección de algunas de las iniciativas de ley más cruciales y más interesantes:
APUESTAS — En Maine, los electores decidirán si permitirán que se construya un casino en Oxford, Maine. Un voto a favor en lo que se conoce como la Pregunta 1 permitiría la construcción del casino; un voto en contra lo prohibiría.
CALENTAMIENTO GLOBAL — En California, una histórica ley sobre el calentamiento global pudiera ser revocada hasta que haya más empleos. La Proposición 23 pudiera retrasar la Ley de Soluciones para el Calentamiento Global, promulgada en California en el 2006, hasta que la tasa de desempleo baje al 5.5 por ciento o menos — actualmente es del 12.3 por ciento — durante cuatro cuartos consecutivos. Los partidarios de la Proposición 23 dicen que la ley del calentamiento global conllevaría a un aumento en el desempleo y en los costos de la energía, mientras que sus oponentes dicen que es necesario disminuir la emisión de gases.
CUIDADOS MÉDICOS — Los electores en tres estados — Arizona (Proposición 106), Colorado (Enmienda 63) y Oklahoma (Pregunta 756) — considerarán iniciativas que de ser aprobadas podrían debilitar provisiones clave de la ley federal de cuidados de la salud, en particular al evitar que los individuos sean forzados a participar en cualquier plan de seguro médico. Quienes critican las iniciativas dicen que éstas, incluso si fueran aprobadas, no podrán derogar la ley federal.
CACERÍA, PESCA — Arizona (Proposición 109), Arkansas (Asunto 1), Carolina del Sur (Enmienda 1) y Tennessee (enmienda sin número) decidirán si enmendarán o no sus respectivas constituciones estatales para que la cacería y la pesca sean derechos constitucionales.
LEGALIZACIÓN DE LA MARIGUANA — Los californianos considerarán si aprueban la Proposición 19 y así convertir al estado en el primero en legalizar el cultivo, venta y uso recreativo de la mariguana. Si la Proposición 19 es aprobada, los individuos podrán poseer hasta una onza de mariguana y cultivar su propia droga. Los opositores dicen que si se aprueba la Proposición 19 conllevará a un aumento en el uso de la mariguana — particularmente entre los adolescentes—así como un aumento súbito en la cantidad de conductores drogados. Pudiera prohibirse a los ambientes laborales que hagan exámenes de uso de mariguana a sus empleados — algo que pudiera tener un dramático impacto negativo en el transporte público.
MARIGUANA MEDICINAL — Arizona (Proposición 203) y Dakota del Sur (Medida Iniciada 13) decidirán si legalizan la mariguana de uso medicinal. Ya es legal en el Distrito de Columbia y en otros 14 estados, incluyendo a Oregon, donde los electores considerarán la Medida 73, la cual pudiera permitir que los campesinos cultiven mariguana y tengan dispensarios para venderla. Sus críticos dicen que la mariguana medicinal tan sólo abre la puerta para la legalización del uso recreativo de la mariguana. Señalan a California como un ejemplo de esto.
PRÉSTAMOS CONTRA EL SALARIO Y CONTRA HIPOTECAS — En Montana, los ciudadanos decidirán si limitan la tasa de interés anual que pueden cobrar los negocios que prestan dinero contra el sueldo mensual o contra la hipotecas. Si se acepta la Iniciativa 164, la tasa se limitaría al 36 por ciento — una tasa que los negocios dicen los forzará a cerrar sus puertas. La tasa actual es del 400 por ciento. Quienes apoyan la iniciativa dicen que los negocios de préstamos a corto plazo se aprovechan de los pobres y causan que la gente se hunda más en las deudas. Los partidarios dicen que otros estados deberían seguir su ejemplo.
DEFINICIÓN DE PERSONA — Por segunda vez en una lección general, los electores de Colorado considerarán la expansión de la definición de una “persona” para incluir a todos los niños nonatos. Si se acepta la Enmienda 62, la constitución estatal pudiera ser enmendada para definir a una persona como “cada ser humano desde el inicio del desarrollo biológico del ser humano.” Aunque se perdió una iniciativa similar en el 2008, sus partidarios dicen que hay mejores probabilidades este año, dado que hay un electorado más conservador.
PROHIBIDO FUMAR — Los electores de Dakota del Sur decidirán si quieren ampliar la prohibición de fumar por el estado para que incluya a los restaurantes, los bares, las licorerías, los casinos y los establecimientos de lotería por video. La iniciativa se conoce como la Ley Referida 12.
CAMBIO AL NOMBRE DEL ESTADO — El nombre oficial de Rhode Island es “Estado de Rhode Island y Plantíos de Providence.” Si se aprueba la Pregunta 1, se podría cambiar a simplemente el “Estado de Rhode Island.” Quienes le apoyan dicen que la palabra “plantíos” es un recordatorio non grato de la esclavitud. Sus opositores dicen que el nombre de “plantíos” proviene de tiempos antes de la esclavitud en Rhode Island y que la palabra “plantío” simplemente se refería a los asentamientos en Providence.
DESTITUCIÓN DE GOBERNADORES — Los electores de Illinois, siguiendo la vergonzosa controversia sobre el gobernador anterior, Rod Blagojevich, considerarán cambiar la constitución estatal para permitir la destitución de gobernadores al estilo de California. Si se aprueba la enmienda de destitución, un gobernador podría ser destituido si 30 legisladores — 20 representantes estatales y 10 senadores estatales — firman la petición. La mitad de los 30 firmantes tendrían que provenir del mismo partido que el gobernador. Si esto sucediera, los electores podrían comenzar a recaudar firmas para que hubiera un esfuerzo de destitución en su boleta de votaciones. Los críticos dicen que Illinois ha establecido un estándar muy alto para destituir a un gobernador.
IMPUESTOS — Muchos estados tienen que considerar varias iniciativas de ley sobre los impuestos, pero sólo un puñado está logrando captar la atención nacional. Si se aprueba la Pregunta 3 en Massachusetts, el impuesto al valor agregado se reduciría del 6.25 por ciento al 3 por ciento. En el estado de Washington, la Iniciativa 1053 requeriría dos tercios de los votos de la mayoría de la legislatura estatal — o la aprobación de los electores — para poder aumentar los impuestos. En Virginia, la aceptación de la Pregunta 1 pudiera permitir que la legislatura absuelva de impuestos prediales a las personas de 65 años o mayores. Indiana tiene su propia Pregunta 1, la cual pudiera enmendar la constitución estatal para poner un límite a los impuestos sobre la propiedad.
IDENTIFICACIÓN PARA ELECTORES — Los electores de Oklahoma considerarán la Pregunta 746, la cual, de ser aprobada, pudiera convertir a Oklahoma en el octavo estado que admite una ley donde para poder votar, exige una identificación con fotografía, según las estadísticas de la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales. Otros 18 estados exigen una identificación, aunque no tenga fotografía.
EDAD PARA VOTAR — Si se aprueba la Propuesta 5 en Vermont, las personas de 17 años podrían votar en las elecciones primarias si cumplen los 18 años al llegar la elección general.
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Michael Foust es el editor asistente de Baptist Press.
