WASHINGTON (BP) – El Tribunal Supremo de los Estados Unidos escuchó los argumentos orales el 2 de diciembre en un caso que involucra a un grupo de centros de recursos para el embarazo de Nueva Jersey que impugnan una citación estatal que les exige entregar información sobre sus prácticas de recaudación de fondos.
El caso, First Choice Women’s Resource Centers, Inc. v. Platkin, decidirá si un tribunal federal tiene autoridad para pronunciarse sobre la reclamación de First Choice de que la citación de Nueva Jersey viola sus derechos en virtud de la Primera Enmienda o si First Choice debe litigar su reclamación en un tribunal estatal.
El fiscal de Nueva Jersey Matthew Platkin, demandado en el caso, emitió citaciones a First Choice Women’s Resource Centers en 2023 para obtener información sobre los donantes del grupo. Las citaciones pedían a First Choice que entregara varios documentos, entre ellos los enviados a los donantes y la identidad de estos, excepto los que hicieron sus donaciones a través de un sitio web específico en el que pueden permanecer en el anonimato.
First Choice Women’s Resource Centers, una red de centros de embarazo basados en la fe en Nueva Jersey, presentó una demanda ante un tribunal federal para impugnar la citación del estado. Argumentaron que la citación tiene o tendrá un efecto «intimidatorio» sobre sus derechos amparados por la Primera Enmienda y los de sus donantes, lo que podría disuadir a los donantes de hacer contribuciones financieras a la organización si saben que su identidad puede ser revelada a los funcionarios estatales.
Antes de las alegaciones orales del martes, la Comisión de Ética y Libertad Religiosa (ERLC) se unió a otras muchas organizaciones religiosas para presentar un escrito amicus curiae en apoyo de First Choice.
«El estado de Nueva Jersey sabía exactamente lo que hacía cuando envió a First Choice una citación amenazadora con el fin de desacreditarlos e intimidarlos por su labor en defensa de la vida», afirmó Gary Hollingsworth, presidente interino de la ERLC.
«A pesar de no haber recibido ninguna queja sobre la conducta de First Choice, Nueva Jersey consideró que tenía derecho a acceder a la información personal de los donantes de First Choice. Se trata claramente de una extralimitación constitucional que vulnera su derecho a la libre asociación, recogido en la Primera Enmienda. Una acción tan agresiva por parte del Estado no puede tolerarse en una sociedad libre».
Hollingsworth afirmó que, en última instancia, First Choice debería poder impugnar su caso ante un tribunal federal, ya que es esencial que las personas creyentes tengan este acceso para defenderse.
«Al buscar reparación por acciones tan flagrantes, First Choice —y otros ministerios— deben poder evitar los tribunales estatales potencialmente hostiles presentando la demanda directamente ante un tribunal federal», afirmó.
«Como afirmó la ERLC en su escrito al tribunal, las personas creyentes deben tener acceso a los tribunales federales para proteger sus derechos. Esperamos que los jueces vean las importantes amenazas a los derechos constitucionales que se esconden en este caso y dicten una sentencia que permita a los centros de recursos para el embarazo provida y a otros ministerios cristianos ejercer su ministerio sin que el Estado los intimide ni a ellos ni a sus donantes».
Se espera que la decisión sobre el caso se dicte en el verano de 2026.
