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Los bautistas del sur ocupan los dos primeros puestos de capellanes en las Fuerzas Aéreas de EE.UU.

Trent Davis, David Kelley


WASHINGTON, DC (BP) – En su primera semana como capellán en servicio activo hace más de 25 años, el Capellán General Mayor Trent Davis descubrió el impacto único de las conversaciones que los capellanes tienen el privilegio de tener.

Un joven oficial en prácticas entró en su despacho, escasamente decorado, con lágrimas en los ojos. El aprendiz estaba pasando apuros en sus primeras seis semanas en la escuela de oficiales y le acababan de decir que tendría que empezar de nuevo. Pero el joven había visto algo diferente en la vida de su compañero cristiano, y quería saber más.

Entre lágrimas, el aprendiz le hizo una de las preguntas más profundas de su vida: «¿Quién es Jesús?».

«Fue una oportunidad para mí, al principio de mi carrera en las Fuerzas Aéreas, de compartir personalmente la relación que tengo con el Señor», dijo Davis. «Ahora, como capellán, camino regularmente a través de tiempos difíciles con hombres y mujeres de servicio, ofreciendo esperanza y paz en sus momentos de necesidad».

En agosto, Davis, un bautista del sur, asumió el cargo de 21º Jefe de Capellanes de la Fuerza Aérea de EE.UU., tras la jubilación del Capellán General de División Randall Kitchens, también bautista del sur. Al mismo tiempo, el general de brigada David Kelley, otro bautista del sur, fue nombrado subjefe de capellanes.

«Seguimos muy agradecidos a las iglesias bautistas del sur por su apoyo alentador y en oración para ayudar a jóvenes como Trent Davis y David Kelley a discernir su vocación al ministerio y a la capellanía militar», dijo el capellán (general de división retirado) Doug Carver, director ejecutivo de capellanía de la Junta de Misiones Norteamericanas (NAMB). «Como resultado, el Señor ha levantado a estos humildes siervos de Dios como líderes y pastores principales de las comunidades de la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial de los Estados Unidos».

Liderando ‘Especialistas de la Esperanza’ para la Fuerza Aérea

Davis creció en un hogar cristiano, donde su familia estaba profundamente involucrada en la iglesia. Decidió seguir a Cristo de niño en la Primera Iglesia Bautista de Winter Park, Florida.

«Recuerdo haber reconocido el pecado en mi vida, mi necesidad de un Salvador, y haber entregado mi vida orando de rodillas junto al pastor asociado de la iglesia», dijo Davis. «Igualmente, y probablemente más importante para mí, mi padre estaba allí a mi lado mientras yo entregaba mi vida al Señor ese día. Ese compromiso, esa entrega de mi vida al Señor, me ha llevado realmente a donde estoy hoy».

Davis creció con el sueño de servir a su país con un uniforme, pero lo dejó a un lado cuando Dios le guió hacia el ministerio. Después de terminar sus estudios en el Seminario Teológico Bautista del Suroeste en Fort Worth, Texas, él y su familia hicieron las maletas y se trasladaron a Minot, Dakota del Norte, en 1996, donde comenzó a servir como plantador de iglesias a través de la NAMB.

Un año después, Davis pasó a ser capellán de reserva en la cercana base aérea de Minot. En 1998, pasó al servicio activo.

«Fue como si un rayo de luz cayera sobre mí cuando me puse por primera vez el uniforme de las Fuerzas Aéreas», dice Davis. «Dios me recordó que era exactamente allí donde Él quería que sirviera».

Veinticinco años después, Davis es ahora el Jefe de Capellanes de la Fuerza Aérea, y dirige a unos 2.200 capellanes y aviadores de asuntos religiosos y guardianes en toda la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial, independientemente de su origen religioso. También asesora a los líderes de las Fuerzas Aérea y Espacial en asuntos espirituales.

Davis describe a los capellanes que atiende como «especialistas de la esperanza».

«Desde los primeros días, poco después de que las Fuerzas Aéreas comenzaran después de la Segunda Guerra Mundial, a través de tiempos de conflicto – como Corea, Vietnam y conflictos más recientes – hemos estado proporcionando libertad, fe, ministerio y, en última instancia, esperanza a los aviadores y guardianes en todo el mundo, incluyendo lugares desplegados en todo el mundo», dijo Davis.

Atención a los aviadores y tutores en los días buenos y malos

Aunque Davis creció en un hogar cristiano, Kelley tenía poco trasfondo espiritual cuando llegó a la fe en Cristo en la Universidad Estatal de Kent. Comenzó a servir en el Ejército de EE.UU. como capellán asistente en 1987, antes de asistir al seminario en el Seminario Teológico Bautista Liberty en Lynchburg, Virginia, y luego servir como pastor.

Kelley ha apreciado la oportunidad de caminar junto a aviadores y guardianes en los mejores y peores días de sus vidas.

«Una mañana, como joven capitán, pasé un sábado con un aviador y su familia porque habían perdido un hijo», cuenta Kelley. «Esa misma noche, lo celebré con otro aviador y su familia porque acababan de casarse. Caminar junto a los hijos e hijas de los mejores uniformados de nuestra nación son algunos de los mejores recuerdos que he tenido».

Tanto Davis como Kelley pidieron a los bautistas del sur que continúen orando para que los capellanes tengan la sabiduría, claridad y resistencia para satisfacer las necesidades espirituales de los aviadores y guardianes.

«Gracias, bautistas del sur, por sus años de apoyo para mí y para la misión de cuidado que proveemos,» dijo Davis. «Sus oraciones y aliento marcan una verdadera diferencia».

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FOTOS y LÍNEAS DE CORTE

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El Capellán (General de División) Trent C. Davis es el 21º Jefe de Capellanes del Cuartel General de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, en el Pentágono, Arlington, Virginia, y es el tercer Jefe de Capellanes de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos. (Foto de la Fuerza Aérea)

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El Capellán, General de Brigada David W. Kelley es el Jefe Adjunto de Capellanes, Departamento de la Fuerza Aérea, el Pentágono, Arlington, Virginia. (Foto de la Fuerza Aérea)”

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  • Por Tobin Perry