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Los términos de servicio cortos brindan múltiples caminos al campo misionero

Cada semana, Kristy Phillips* ayuda con el ministerio de niños de su iglesia local. Foto de IMB


Kristy Phillips* había considerado postularse para servir en la Junta de Misiones Internacionales (IMB) desde que era una adolescente. Lo pensó, oró al respecto e incluso llenó los formularios de solicitud. Aun así, ella nunca se atrevió a presentarlos.

Cada vez que lo consideraba, comenzaban a surgir dudas. Ya estando a finales de la década de los 50, Phillips ya había sufrido varios cambios de carrera profesional, y la idea de pasar al ministerio en el extranjero parecía un salto aún mayor.

“Señor, no me van a querer [en la IMB]. No tengo nada que ofrecer”, recuerda haber orado mientras luchaba con la decisión.

Ahora recuerda esa temporada y se ríe mientras se maravilla de cómo Dios ha obrado en su vida. Phillips no solo aceptó un puesto de tres años en Panamá con un equipo de plantación de iglesias, sino que en abril de 2021 comenzó otro término de tres años en el sudeste asiático. El obrero de la IMB que la animó a finalmente enviar su solicitud es el líder de su equipo.

Nunca soñó con servir en dos países. Pero cuando Dios comenzó a abrir puertas, Su dirección fue clara en ambas ocasiones.

Parte de lo que le dio a Phillips la flexibilidad de servir en dos lugares diferentes fue un sendero a mediano plazo llamado International Service Corps. A través de este camino, una persona puede servir durante dos o tres años en equipos misioneros de plantación de iglesias. No se requieren títulos universitarios ni créditos de seminario. Aunque los plazos de servicio están limitados a dos o tres años, pueden renovarse.

Los líderes de equipo solicitan oportunidades para servir en esta capacidad para satisfacer necesidades específicas. Por ejemplo, el rol actual de Phillips es coordinar la logística para enviar creyentes nacionales en viajes a corto plazo para buscar grupos de personas ‘no alcanzadas [por el Evangelio] y no comprometidas’ y generar apoyo de oración para ellos.

“Animaría a otras personas a hacerlo”, dijo. “Es una gran oportunidad para servir al Señor”.

Matthew y Kristi Gillespie*, que también sirven en el sudeste asiático, hacen eco del sentido de urgencia y gratitud de Phillips por cómo las oportunidades a corto plazo simplificaron su proceso para llegar al campo misionero. Ambos son parte del proyecto Macedonia, un período de tres a cuatro años que combina la capacitación en seminarios en línea, con el ministerio en un equipo de plantación de iglesias. El proyecto Macedonia es para personas que tienen un llamado a largo plazo pero que aún no han recibido capacitación en seminarios.

Esto significa que los Gillespies no estaban obligados a retrasar el ministerio en el extranjero durante varios años para completar los requisitos del seminario que exige la IMB, algo que les atrajo.

“Sentimos que [Macedonia] era la forma más rápida de ingresar al campo misionero y aun así obtener estudios de seminario, lo cual valoramos”, dijo Kristi. “Estamos agradecidos por ello”.

Los Gillespies se conocieron en la universidad y al principio de su relación acordaron que ambos se sentían llamados a trabajar en el extranjero. Aunque su primer período ha tenido muchos desafíos inesperados, ambos dijeron que están agradecidos por la oportunidad de adquirir experiencia en el mundo real mientras terminan el seminario.

Matthew dijo que equilibrar las clases, el aprendizaje del idioma y el ministerio es difícil, y que ha habido muchas trasnochadas en los últimos años. Aunque es un desafío, a menudo pueden aplicar directamente lo que aprenden a su ministerio, lo cual es una bendición.

Mientras tomaban una clase de evangelismo, tuvieron muchas oportunidades de compartir el Evangelio en el idioma que hablan el grupo de personas al que servían. Hablaban a menudo con una mesera en un café cerca de su casa que estaba luchando con la separación prolongada de su esposo e hija debido al cierre de fronteras por el COVID-19.

Se convirtió en una buena amiga y varios meses después de mudarse se enteraron de que se había convertido al cristianismo.

Para Matthew, su historia ilustra exactamente por qué no querían perder tiempo en el campo mientras terminaban la capacitación en el seminario.

“Lo mejor de [Macedonia], desde nuestra perspectiva, es que queríamos estar con la gente, y eso no te aleja de ese deseo”, dijo.

Los Gillespie planean terminar su término en diciembre de 2022, graduarse del Seminario Teológico Bautista del Sureste en la primavera de 2023 y luego regresar al sudeste asiático como misioneros de carrera.

Phillips dijo que aún no está segura de lo que le depara el futuro después de completar este período, pero animaría a cualquiera, sin importar su etapa de la vida, a escuchar cuando Dios los llame.

“Nunca se es demasiado mayor en edad para servir al Señor. Si Él te está llamando, debes ir”, dijo.

*Nombres cambiados por seguridad

Múltiples vías de servicio con la IMB son posibles gracias a las donaciones fieles al Programa Cooperativo y la Ofrenda Lottie Moon.

Nota del editor: Sea cual sea su etapa de la vida o su formación académica, la IMB quiere ayudarlo a cumplir su función en la misión de Dios. Lea aquí sobre todas las vías de ministerio que ofrece la IMB.