WASHINGTON (BP) — Un mes antes de que el Tribunal Supremo de los Estados Unidos examine el estatus de protección temporal (TPS, por sus siglas en inglés) para los refugiados haitianos, pastores bautistas del sur y otros líderes intercedieron en las oficinas del Congreso en nombre de quienes se enfrentan a la deportación a su peligrosa patria.
Los pastores y líderes buscaban proteger a «las personas y familias vulnerables que han sido parte integral de nuestra comunidad», así como la economía estadounidense, dijo Keny Felix, presidente de la Fraternidad Nacional Haitiana de la Convención Bautista del Sur y pastor principal de la Iglesia Bautista Evangélica Bethel en Miami.
«Nuestros vecinos y miembros de la iglesia corren el peligro de ser devueltos al mismo país del que huyeron para escapar de la violencia desenfrenada de las bandas —la explotación sexual de niños, los secuestros y los asesinatos—», declaró Félix a Baptist Press, «además de la grave inseguridad alimentaria y el colapso de las instituciones públicas esenciales».
David Eugene, pastor de la Iglesia Bautista Evangélica Haitiana de Miami y presidente de la Coalición de Líderes Cristianos Haitianos; Patrick Jules, pastor de la Iglesia Bautista Evangélica Bethel de Fort Lauderdale, y Paul Christian Namphy, organizador principal del Movimiento Family Action Network, se unieron a Felix, colaborando con pastores haitianos no pertenecientes a la CBS de Indianápolis, Boston y Nueva York, entre otros, en la campaña de sensibilización dirigida a representantes de ambos partidos.
«Creo que los líderes religiosos de nuestra denominación deben unirse a los pastores de las iglesias locales para ejercer la máxima presión sobre los funcionarios electos a quienes votamos para que promulguen una legislación que ponga fin a esta crisis», declaró Eugene a Baptist Press.
Un objetivo clave era animar a los miembros del Congreso a firmar una petición de descargo presentada por la representante estadounidense Ayanna Pressley (demócrata por Maryland), para obligar a la Cámara de Representantes a votar un proyecto de ley que exija una prórroga de tres años del TPS para los refugiados haitianos. Pressley, que copreside el Grupo de Trabajo sobre Haití de la Cámara de Representantes y representa a una de las comunidades de la diáspora haitiana más grandes de EE. UU., presentó en febrero la petición de destitución, que debe reunir 218 firmas para seguir adelante.
La red global de defensa basada en la fe Faith in Action organizó la campaña de sensibilización, según explicó Félix, que tuvo lugar una semana después de que el Tribunal Supremo de los Estados Unidos señalara que, a finales de abril, vería un recurso de la administración Trump para eliminar el TPS para los ciudadanos haitianos y sirios.
«Agradecemos a Faith in Action por apoyar a los pastores y líderes religiosos en este momento tan crítico, mientras trabajamos para llamar la atención sobre esta crisis», dijo Félix. «No solo debemos orar por los vulnerables, sino también defenderlos y estar a su lado. Es lo correcto cuando tu prójimo está sufriendo».
Haití había estado bajo una advertencia de «Nivel 4: No viajar» y, aunque no se ha retirado de la página web del Gobierno, el Departamento de Estado de EE. UU. publicó en noviembre de 2025 una declaración del Departamento de Seguridad Nacional en la que se afirmaba que «basándose en la revisión del Departamento, el secretario ha determinado que no existen condiciones extraordinarias y temporales en Haití que impidan a los ciudadanos haitianos (o a los extranjeros sin nacionalidad que hayan residido habitualmente en Haití) regresar en condiciones de seguridad».
Continúa diciendo: «Con base en la revisión del Departamento, el secretario ha determinado que, si bien la situación actual en Haití es preocupante, permitir que los ciudadanos haitianos permanezcan temporalmente en Estados Unidos es contrario al interés nacional estadounidense».
Hace tan solo un año, 330 735 ciudadanos haitianos se encontraban entre los 1,3 millones de personas de 17 países que tenían TPS aquí, según informó el Congreso en marzo de 2025.
Los ciudadanos haitianos aportan 5.900 millones de dólares anuales a la economía estadounidense, según los defensores de esta causa, y pagan anualmente 805 millones de dólares en impuestos federales y sobre la nómina, y 755 millones de dólares en impuestos estatales y locales, según las cifras compartidas por Faith in Action y distribuidas entre los miembros del Congreso.
La asistencia a la iglesia entre los ciudadanos haitianos se ha desplomado en el último año, ya que la administración Trump ha intentado poner fin al TPS, y otros se muestran reticentes incluso a asistir en línea, según afirmaron los pastores, por temor a ser rastreados y vigilados.
«Muchos feligreses están experimentando una ansiedad grave. Muchos de ellos han comenzado a informar de casos de ideación suicida entre la población adolescente», dijo Eugene, «y la incertidumbre creada por las noticias negativas que emanan de la Casa Blanca sigue exacerbando su dolor y desesperanza».
Los pastores y otros defensores trataron de presentar una explicación clara de por qué debe prorrogarse el TPS para los haitianos y destacar cómo el fin del TPS para los haitianos afectaría a diversas comunidades de EE. UU. y debatir «el deber moral de proteger a los vulnerables, incluidos aquellos que huyen de la violencia, la persecución y una crisis humanitaria», dijo Félix.
Representantes de la Alianza TPS y de organizaciones sindicales, como la American Business Immigration Coalition, se unieron a los pastores y otros defensores en esta iniciativa de divulgación.
En virtud del TPS, establecido en 1990 mediante el Título III de la Ley de Inmigración, las personas que se encuentran en EE. UU. y proceden de países a los que no es seguro regresar pueden solicitar un estatus de protección con una duración de seis, doce o dieciocho meses; y si su país de origen sigue siendo inseguro, pueden solicitar un TPS indefinido, según explica una entrada del blog SCOTUS aquí.
