DALLAS – Este verano, más de 6 millones de personas visitaron Texas con motivo de la Copa del Mundo de la FIFA. El equipo de evangelización de los bautistas de Texas puso en marcha una iniciativa denominada «Sharing Christ at the Cup», en la que 150 iglesias participaron en actividades de divulgación y se registraron más de 500 conversiones durante las cinco semanas de los partidos.
El 28 de marzo, el equipo de evangelización organizó una capacitación en la FBC de Arlington, en la que se invitó a los líderes eclesiásticos a asistir y aprender tres estrategias de evangelización para utilizar durante el Mundial, con el fin de compartir el evangelio con sus comunidades.
Los creyentes comparten a Cristo por primera vez en eventos de divulgación
El 27 de junio, cinco iglesias se unieron en Grand Prairie para organizar un «TellGate», una estrategia de evangelización puerta a puerta en la que un equipo puede adquirir una parrilla de asador, recorrer un barrio, asar hot dogs para la comunidad y compartir el evangelio. El equipo, formado por 60 voluntarios, vio cómo 30 personas aceptaron a Cristo durante el evento.
El 5 de julio, en un evento de evangelización llamado «Super Soccer Sunday», organizado por la Primera Iglesia Bautista de Garland, 13 personas aceptaron a Jesús.
El director de evangelización de los Bautistas de Texas, Oza Jones, afirmó que el objetivo de capacitar a las iglesias para que organicen eventos de evangelización es fomentar una cultura de acercamiento y de evangelización en sus comunidades, más allá de la iniciativa «Share Christ at the Cup».
«Queremos que [las iglesias] adopten y pongan en práctica esto [hasta que] se convierta en algo habitual para ellas, que lo hagan cada mes o con mayor frecuencia en sus comunidades», afirmó Jones.
Jones señaló que los momentos que más le han impactado han sido participar en diversos eventos de evangelización durante las últimas cinco semanas y ver a creyentes compartir su fe por primera vez.
«Al acudir a estos eventos de evangelización con algunas de nuestras iglesias, se enciende una luz verde en los creyentes que nunca han salido a compartir el evangelio o en personas que nunca han llevado a nadie a Cristo», explicó Jones. «Hemos visto a creyentes saltar de alegría y volver diciendo: “¡Los he llevado a Cristo!”. Esos son los momentos que realmente llenan mi corazón de alegría».
El fútbol se convierte en el «instrumento más poderoso» para compartir a Cristo
Iglesias de todo el estado organizaron los «Soccer & Spirit Camps», en los que los niños pasaron cuatro días aprendiendo habilidades básicas de fútbol y escuchando el evangelio mediante lecciones bíblicas diarias. Allí se utilizó la estrategia «E-Ball», en la que los participantes del campamento jugaban con un «E-Ball» (balón de fútbol para la evangelización), un balón multicolor que explicaba y ayudaba a comprender el evangelio.
La FBC de Pharr y la New Life at the Cross Church se encuentran entre las dos iglesias que organizaron los campamentos «Soccer & Spirit» y otros eventos de divulgación relacionados.
Joel Cavazos, miembro de la FBC de Pharr, explicó que, utilizando los recursos del campamento «Soccer & Spirit», la iglesia organizó un festival de fútbol y un picnic que incluyó varios partidos de fútbol, cocinar y comer juntos, un mensaje del pastor de la FBC de Pharr, Luis Martín, sobre Efesios 5 y un tiempo de oración.
Cavazos comentó que le ha impactado la unidad entre los hombres de la iglesia, surgida a raíz del festival de fútbol y del picnic. Afirmó que los hombres de la iglesia han comenzado a compartir los recursos y lo aprendido durante el evento con sus familias.
«He observado una mayor unión entre los hombres de la iglesia… y, por supuesto, la necesidad de Jesús. [Estos hombres] han estado pidiendo más recursos [para] poder evangelizar a sus propios familiares», afirmó Cavazos.
Un equipo de la FBC Pharr viajó a la Ciudad de México los días 18 y 19 de julio para colaborar con iglesias locales, con el fin de asistir y compartir el evangelio en el Festival de Aficionados de la FIFA. Cavazos comentó que el equipo utilizó los recursos de evangelización que recibió de Texas Baptists.
Rolando Rodríguez, director de Texas Baptists en Español, señaló que, dado que el fútbol es muy importante en la cultura hispana, el Mundial ofrece a las iglesias una excelente oportunidad para poner en práctica la Gran Comisión.
«Cualquier domingo, por la mañana, las familias están en el parque jugando al fútbol: niños, jóvenes y adultos, si no están en la iglesia», explicó Rodríguez. «Por eso, el fútbol se ha convertido en uno de los instrumentos más poderosos para alcanzar a los perdidos… porque podemos utilizar este hermoso deporte y compartir el evangelio con ellos en su propio entorno, de una forma que puedan entender».
Las fiestas para ver los partidos crean nuevos vínculos con diferentes culturas
Además de utilizar estas estrategias de evangelización para dar a conocer a Cristo, las iglesias organizaron fiestas para ver los partidos dirigidas a sus comunidades locales y a todo el mundo, incluida la FBC de Nederland, que se asoció con Texas Baptists para organizar fiestas en Haití.
La FBC de Arlington se asoció con Visit Jordan y el Ayuntamiento de Arlington para organizar varios eventos dirigidos a los visitantes jordanos que se encontraban en Texas con motivo del Mundial, del 25 al 27 de junio.
El jueves 26 de junio, la FBC de Arlington organizó un evento titulado «Jordania: Ven y ve», en el que se destacaron varios lugares históricos cristianos de Jordania, incluido el lugar donde Jesús fue bautizado.
Dennis Wiles, pastor principal de la FBC de Arlington, pronunció unas palabras de bienvenida durante el evento y habló de la nueva amistad con la delegación jordana.
«Es un honor para nosotros bendecir esta nueva relación con nuestros amigos jordanos», afirmó Wiles. « Hemos establecido vínculos con autoridades jordanas que darán lugar a futuras colaboraciones, ya que tenemos previsto viajar a Jordania y visitar numerosos lugares bíblicos».
La iglesia también colaboró en la organización de fiestas para ver los partidos durante esos tres días, que culminaron con el encuentro entre Jordania y Argentina el 27 de junio. Un público que llenaba al máximo el aforo animó a la selección jordana, entre los que se encontraban miembros de la FBC Arlington y residentes de la ciudad.
«La selección jordana no podría haber sido más agradable en nuestra colaboración a lo largo de toda esta experiencia. Aprendimos mucho sobre la cultura jordana. Fue un momento memorable, entrañable, increíble y conmovedor para todos nosotros», afirmó Wiles. «Nos sentimos llamados a ejercer el ministerio de la hospitalidad. Creemos que Dios ha honrado nuestra obediencia. ¡Esperamos con ilusión todo lo que pueda surgir de estos vínculos en el futuro!».
La Copa del Mundo de la FIFA concluyó el 19 de julio, con la victoria de España.
Tanto Jones como Rodríguez afirmaron que esperan superar el objetivo de la iniciativa, que consiste en alcanzar las 1.000 conversiones antes de que termine el año, ya que esta no se limita a los partidos de la Copa del Mundo de la FIFA.
«Uno de nuestros objetivos, diría yo, es volver y capacitar a más iglesias para ayudarles a desarrollar una cultura [de evangelización], porque esta no puede ser una iniciativa puntual», afirmó Jones. «Tenemos iglesias inscritas en programas de capacitación continua en evangelización y divulgación… Así que ahora contamos con una [larga lista] de iglesias inscritas, 150 iglesias a las que podemos volver a contactar y preguntarles: “Oye, ¿qué estamos haciendo ahora? ¿En qué necesitan ayuda?”».
