RICHMOND, Va. – Los miembros de la Junta de Misiones Internacionales (IMB) nombraron a 71 misioneros con apoyo financiero completo durante su reunión del 13 y 14 de mayo cerca de Richmond. Los misioneros aprobados serán reconocidos durante una Ceremonia de Envío el martes 9 de junio a las 10:30 a. m. (hora del este) durante la Reunión Anual de la Convención Bautista del Sur (SBC) de 2026 en Orlando. El evento se transmitirá en vivo en sbcannualmeeting.net.
John McCullough, directivo de Texas, dio inicio a la sesión plenaria del jueves con una oración.
McCullough reconoció a los invitados Tony Wolfe, director ejecutivo y tesorero de la Convención Bautista de Carolina del Sur, y Jon Jeffries, de la Unión Femenil Misionera. Wolfe entregó un cheque de un millón de dólares al presidente de la IMB, Paul Chitwood, para ser usado en la renovación de las viviendas para misioneros en el Centro Internacional de Aprendizaje (ILC), el campus de la IMB en Rockville, Virginia, donde se capacita a los nuevos misioneros y donde estos regresan durante sus asignaciones en Estados Unidos.
“Esta decisión ha sido una de las más fáciles que hemos tomado”, dijo Wolfe sobre la votación para hacer la generosa donación a la IMB.
“Carolina del Sur es un estado que envía misioneros”, continuó. “Tenemos plena confianza en la visión, el liderazgo y las estrategias misioneras de la IMB. Nos sentimos honrados de invertir de esta manera en los futuros misioneros bautistas del sur y sus familias”.
La sesión plenaria del jueves concluyó la reunión de dos días de los directivos, durante la cual la junta eligió a sus oficiales, se reunió en comités permanentes, reconoció a los directivos que finalizaban sus mandatos y rindió homenaje al personal jubilado y a los misioneros que fallecieron en 2025.
Informe del presidente
El presidente de la IMB, Paul Chitwood, destacó los logros y las celebraciones al reconocer los 181 años de historia de la institución. Chitwood elogió los puntos de impacto presentados a los directivos en el Informe Estadístico Anual recientemente publicado.
“Con la publicación hoy del Informe Estadístico Anual de IMB (ASR)”, dijo Chitwood, “celebramos el alcance de cada iglesia bautista del sur que se asocia con la IMB en oración, donaciones, envíos y salidas”.
Para el año ministerial 2025, la labor misionera en el extranjero de los bautistas del sur dio como resultado lo siguiente:
• Testimonio del Evangelio a más de 2 millones de personas repartidas en 1.815 etnias.
Más de 1.3 millones de esas veces que se compartió el Evangelio, el mensaje fue compartido con etnias que aún no habían sido alcanzadas.
196.497 profesaron su fe en Cristo.
• 31 etnias pasaron de no participar a participar activamente.
Se plantaron 7.697 iglesias nuevas, cuya fidelidad bíblica se está evaluando según las 12 Características de una Iglesia Saludable, descritas en el documento Fundamentos de la IMB.
• Más de 88.000 personas recibieron formación en evangelización.
• 68.000 discípulos recibieron formación en liderazgo.
El informe ASR 2025 completo está disponible en el sitio web de la IMB.
“Una labor tan extensa e impactante como la que los bautistas del sur llevan a cabo a través de su IMB requiere recursos”, dijo Chitwood. “Si bien aún nos queda un largo camino por recorrer para alcanzar nuestras metas de ingresos anuales, celebramos que la generosidad de los bautistas del sur este año nos permita superar ligeramente las donaciones del año pasado”.
Si bien reconoció la buena salud financiera de la IMB, Chitwood señaló el impacto continuo de la inflación y la disminución de las donaciones al Programa Cooperativo, lo que obliga a la organización a buscar una mayor eficiencia y formas más efectivas de comunicar las oportunidades para que las iglesias y los particulares ofrezcan apoyo financiero.
“En lo que respecta a la eficiencia, me complace informar que desde que asumí la presidencia de IMB en 2018, solo hemos aumentado el gasto en la parte estadounidense de nuestras operaciones un 0.6 por ciento”, dijo Chitwood a la junta directiva.
“Si tenemos en cuenta el impacto de la inflación, esto significa que hemos reducido el gasto en apoyo administrativo en un 30 % durante los últimos siete años. En ese mismo periodo, hemos aumentado el gasto en el extranjero en un 30.5 %, lo que significa que hemos protegido nuestro trabajo en el extranjero del impacto de la inflación.”
Chitwood hizo referencia a un informe presentado a los directivos por Don Barger, director de innovación e inteligencia artificial de la IMB. El informe de Barger detallaba cómo la IMB está desarrollando herramientas de IA para ampliar el alcance y el impacto de los misioneros.
Las cuatro herramientas disponibles para el público incluyen:
• FaithBot.io: una herramienta para compartir el Evangelio disponible en más de 40 idiomas;
• Engage Lostness: una herramienta para compartir la fe personal con personas de diferentes perspectivas;
• Bible Pics: que ilustra pasajes y estudios bíblicos;
• Missions Games: una herramienta didáctica para que personas de todas las edades aprendan sobre misiones.
Todas las herramientas están disponibles en www.faithbot.tools.
Chitwood hizo hincapié en que las herramientas de IA no sustituyen a los misioneros. “Nuestras herramientas de IA se basan en un marco teológico coherente con Fe y Mensaje Bautistas y están diseñadas para usarse de forma ética y responsable”, afirmó.
El presidente también destacó la importancia de las donaciones testamentarias, un tema que Chris Kennedy, director de desarrollo institucional de la IMB, explicó a los fideicomisarios. Chitwood afirmó que la IMB anima a todos los bautistas del sur a considerar la planificación patrimonial.
“Una planificación patrimonial reflexiva y oportuna puede poner en marcha un último acto de mayordomía que extiende nuestro testimonio del Evangelio más allá de nuestra vida y ayuda a mantener una presencia misionera entre las naciones”, dijo Chitwood. “Cuando usted decide incluir la IMB en su testamento, se asegura de que la obra más importante del universo, la de llevar el Evangelio a quienes aún no lo han escuchado, pueda continuar incluso después de que usted haya corrido su carrera”.
Cualquier persona interesada en hablar sobre las opciones de planificación de donaciones puede ponerse en contacto con los miembros del equipo de IMB en [email protected].
Chitwood centró su atención en las estrategias de participación global y en el continuo crecimiento y los cambios necesarios para llegar a quienes se encuentran perdidos en medio de las tendencias mundiales actuales.
“Hace dos años, iniciamos un proceso en el que nuestros líderes de campo examinaron los campos de la cosecha mundial para identificar posibles deficiencias en nuestro trabajo u oportunidades para una mayor eficacia”, informó Chitwood. “Ese proceso nos ha llevado a encuestar a más de 1.000 de nuestros misioneros en el extranjero para conocer su perspectiva. Simplemente nos preguntamos: ¿Nuestras estructuras y estrategias están a la altura del creciente número de personas que se encuentran perdidas en todo el mundo?”.
Chitwood participó en una iniciativa similar hace casi 20 años, cuando presidía el consejo de administración de la IMB. Desde entonces, la población mundial ha crecido en cerca de 2.000 millones de personas y se ha observado un aumento en la migración de diversas etnias. La IMB ha intensificado significativamente su enfoque en los grupos étnicos que aún no han sido evangelizados ni alcanzados.
Chitwood afirmó: “Es necesario revisar nuestras estructuras para asegurarnos de estar en la mejor posición para tener el máximo impacto posible en los campos de cosecha globales. Para ser claros, este proceso se trata, en última instancia, de una sola cosa: llevar el Evangelio a los perdidos”.
Según Chitwood, los compromisos fundamentales, la teología y la misiología que guían el trabajo de la IMB se mantienen firmes. Estos compromisos se detallan en el documento Fundamentos de la IMB.
“La tarea misionera fundamental sigue siendo la tarea principal de la IMB”, dijo Chitwood.
Concluyó su informe con una descripción general de las próximas renovaciones en el Centro Internacional de Aprendizaje, que fueron aprobadas por el consejo directivo.
“Durante casi medio siglo, este campus ha sido un recurso invaluable para preparar a los misioneros que parten a sus campos de servicio en el extranjero y para recibirlos a su regreso”, dijo Chitwood. “Para los bautistas del sur, este es un lugar sagrado. Y es nuestra responsabilidad cuidarlo. Esa responsabilidad exige una inversión renovada, y tenemos el privilegio de realizarla”.
La primera fase de la inversión incluirá renovaciones y mejoras en las viviendas de los misioneros, así como la construcción de un pabellón en cada una de las tres aldeas residenciales. La segunda fase comprenderá la modernización y ampliación del centro de educación infantil y la construcción y reubicación de las operaciones de almacén de IMB desde Richmond al campus de ILC.
Chitwood informó que el costo estimado combinado de las dos fases es de $23.8 millones de dólares.
“Muchos de nuestros socios de la convención estatal ya se han comprometido a ayudar con la financiación de la renovación de las viviendas para misioneros prometiendo donaciones de más de $4 millones, y varios estados más están considerando la oportunidad”, dijo. “Con la donación de hoy, Tony Wolfe y la Convención Bautista de Carolina del Sur están marcando la pauta con la donación más generosa hasta la fecha. Espero ver cómo otros se inspirarán en la generosidad de los bautistas de Carolina del Sur”.
Negocios continuos
Chitwood y la presidenta del consejo directivo, Carol Pfeiffer, agradecieron a los miembros que finalizaban su mandato. Entre los miembros reconocidos se encontraban: Marshall Blalock, de Carolina del Sur; Alan Brumback, de Florida; Joyce Chambers, de Georgia; John Hinze, de Nuevo México; Justin Lohmeirer, de Misisipi; John McCullough, de Texas; Tommy Turner, de Texas; y Chris Wall, de Oklahoma.
Tres miembros del consejo directivo fueron reelegidos para un segundo mandato, y un nuevo miembro se unió a la lista. Glenn Steen, de Carolina del Sur, fue elegido primer vicepresidente. Los demás miembros del consejo, reelegidos para un segundo mandato, son Carol Pfeiffer, de Texas, como presidenta; Willie Smith, de Oklahoma, como segundo vicepresidente; y Sacha Hasenyager, de Montana, como secretaria.
La reunión del jueves incluyó informes de los comités permanentes: Administración, Relaciones Internacionales, Recursos Humanos, Servicios Empresariales Globales y Relaciones con Estados Unidos.
En memoria de los fallecidos.
El vicepresidente ejecutivo de la IMB, Todd Lafferty, dirigió un momento de recuerdo en memoria de los colegas eméritos y en activo que fallecieron en 2025. Dos miembros del personal de campo y un hijo de misionero fallecieron el año pasado. Por motivos de seguridad, no se hicieron públicos sus nombres.
En el homenaje se recordó a setenta y cinco misioneros jubilados. Sus años de servicio sumaron 2093, con un promedio de 28 años. La edad promedio al momento de su fallecimiento fue de 88 años.
Entre otros que sirvieron fielmente, los siguientes fueron reconocidos por haber servido durante 35 años o más: Joyce Wyatt, de 97 años, sirvió en Colombia, Chile y España durante 40 años; Ruth Harris, de 101 años, sirvió en Bermuda durante 39 años; Rose Mary Register, de 86 años, sirvió en Israel durante 38 años; Will y Frances Marie Roberts, ambos de 90 años, sirvieron en Tanzania durante 38 años; Evelyn Moss, de 93 años, sirvió en Kenia, Zimbabue, Zambia y Malaui durante 37 años; Les Hill, de 93 años, sirvió en Filipinas y Singapur durante 37 años; Sharon Peddicord, de 75 años, sirvió en Brasil durante 37 años; Nettie Gammage, de 96 años, sirvió 36 años en Corea y Filipinas durante 36 años; Jerry Stanley Key, de 92 años, sirvió en Brasil durante 36 años; Pratt Dean, de 91 años, sirvió en Japón durante 36 años; Hubert Fox, de 92 años, sirvió en Tailandia durante 35 años; Sistie Givens Riley, de 93 años, sirvió en Brasil durante 35 años; Mary Swedenburg, de 82 años, sirvió en Japón durante 35 años; Ed Jolley, de 95 años, sirvió en Argentina durante 35 años; y Joyce Watson, de 91 años, sirvió en Filipinas durante 35 años.
Doce empleados jubilados cuyas vidas fueron recordadas incluyeron: Keith Parks, quien sirvió durante 38 años en Indonesia y como presidente de la IMB; Lloyd Atkinson, quien sirvió durante 31 años en Chile y como vicepresidente de la oficina de personal de la misión; Bob Shoemake, quien sirvió durante 33 años como vicepresidente asociado de logística en Estados Unidos; Robert Ethridge, quien sirvió durante 11 años como vicepresidente asociado de estrategia de comunicaciones y marketing; Ritchie Lipscomb, quien sirvió durante 47 años en ingresos y desembolsos; Judi Bell, quien sirvió durante 33 años en coordinación de eventos; Bill Peacock, quien sirvió durante 30 años en Corea y en Voluntarios en Misiones; Pat Moneymaker, quien sirvió durante 27 años en desarrollo; Ann Markey, quien sirvió durante 25 años en selección de personal; Shirley Norris, quien sirvió durante 23 años en el centro de recursos de la IMB; Carolyn Price, quien sirvió durante 19 años en investigación global; y Jeannette Stone, quien sirvió durante 16 años en orientación de estudiantes y candidatos.
Chris Wall clausuró la reunión con una oración. La próxima reunión del consejo directivo se celebrará el 16 y 17 de septiembre en Virginia.
Leslie Peacock Caldwell es la responsable de noticias y reportajes del IMB.
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