Por Mickey Noah

ALPHARETTA, Ga. (BP)--A raíz del huracán Irene -- el cual ahora ha cobrado 40 vidas -- los líderes y voluntarios del Auxilio en Desastres de los Bautistas del Sur (SBDR por sus siglas en inglés) se están poniendo en marcha en 11 estados en respuesta al desastre.

ALPHARETTA, Ga. (BP--"Todos vinimos en diferentes barcos, pero ahora todos estamos en el mismo bote."       Eso es lo que Chris McNairy, líder del equipo de movilización étnica de la Junta de Misiones Norteamericanas, les dijo a 40 pastores y líderes en la Cumbre de Liderazgo Étnico 2011 en las oficinas de NAMB en Alpharetta, Georgia.       Las veintisiete redes y compañerismos étnicos de la Convención Bautista del Sur abarcan una diversidad de etnias: africanos, afroamericanos, camboyanos, chinos, sordos, filipinos, griegos, ghaneses, haitianos, hispanos, hmong, húngaros, japoneses, coreanos, laosianos, del Medio Oriente, mesiánicos, multiétnicos, nativo-americanos, polacos, brasileños, rumanos, eslavos, ucranianos y vietnamitas. La mayoría estuvo representada en la cumbre de dos días.       "Todos tenemos la responsabilidad de alcanzar a los perdidos," dijo McNairy, refiriéndose a los cristianos étnicos y anglos por igual. "Las categorías de la gente solamente son dos: los salvos y los perdidos. Y al final del día, los salvos son responsables de los perdidos." La "descripción de trabajo" de los pecadores, dijo, es pecar, mientras que la de los santos es guiar a los pecadores a Cristo.       "Hoy en día, ¿cuál no está llevando a cabo su cometido?" preguntó McNairy retóricamente.       Los líderes étnicos de EE. UU. y Canadá también oyeron a Kevin Ezell, presidente de NAMB, y a Sing Oldham, vicepresidente ejecutivo del Comité Ejecutivo de la CBS, quienes subrayaron cuán importante son ellos en sus esferas de influencia y en la nueva estrategia de NAMB Envía Norteamérica para iniciar iglesias.       "Envía Norteamérica es una manera para NAMB y nuestros estados compañeros de iniciar cientos y miles de más iglesias en Norte América," dijo Ezell. "Sin embargo, Envía Norteamérica también nos da una mayor flexibilidad para trabajar con grupos como los suyos. Queremos unirnos a ustedes a medida que sigamos adelante. Necesitamos su ayuda para asumir el reto y que se asocien con nosotros para iniciar más iglesias."

ALPHARETTA, Ga. (BP)--El Domingo de Resurrección llega un poco más tarde este año –- el 24 de abril -- que en otros años, desde 1943. La próxima vez que caiga tan tarde será el 25 de abril del 2038.       Más allá de la antigua tradición de conectar la Pascua con el equinoccio de primavera, la Ofrenda de Resurrección Annie Armstrong siempre es una parte vital para la interminable labor de la Junta de Misiones Norteamericanas (NAMB, por sus siglas en inglés) de compartir el evangelio a través de los Estados Unidos y Canadá.       Unos 5,000 misioneros bautistas del sur en los Estados Unidos y Canadá cuentan con el apoyo que aportará la meta de $70 millones de la ofrenda del 2011.       "Como seguidores de Cristo, debemos tener una pasión ardiente por alcanzar a nuestra patria para Jesucristo," dijo Ronnie Floyd, pastor principal de Cross Church en Springdale, Ark. "Con 233 millones de personas perdidas en los Estados Unidos y 258 millones de personas perdidas en toda América del Norte, tenemos que dar financieramente para avanzar en la obra de Cristo, penetrando la obscuridad de la perdición espiritual.       "Dado el nuevo y emocionante compromiso de la Convención Bautista del Sur hacia la plantación de iglesias, necesitamos aumentar los fondos de la Ofrenda de Resurrección Annie Armstrong para NAMB," dijo Floyd.       Kevin Ezell, presidente de la Junta de Misiones Norteamericanas, dijo que más de la mitad del presupuesto de NAMB proviene de la Ofrenda Anual de Resurrección Annie Armstrong.       "Dependemos mucho de esta ofrenda," dijo Ezell. "Como le vaya a Annie Armstrong, así le irán a las oportunidades que tiene NAMB para apoyar a los misioneros."       Ezell dijo durante sus primeros tres meses como presidente de la entidad misionera de la Convención Bautista del Sur, que otros líderes de NAMB trabajaron mucho para eliminar lo más posible y poner más dinero en el campo misionero y los misioneros.       "Recortamos nuestro personal un 36 por ciento. Encogimos nuestro presupuesto para viajes un 50 por ciento. Borramos millones de dólares en otros gastos para que en el 2012 tengamos $15 millones más que nunca antes para los plantadores de iglesias," dijo Ezell.       "Esperamos que las iglesias respondan este año ante Annie—sabiendo que NAMB será una buena mayordomo de su dinero, asegurando que va directamente a las manos de los plantadores de iglesias y a nuestros misioneros."

GRANTS, N.M. (BP)--Jim Turnbo, quien trabaja entre los nativos americanos, hispanos, afroamericanos y anglos bautistas del sur, cobra ánimo cuando ve a Dios glorificado. "Cuando observo a mis pastores siendo eficaces para el Señor, y atrayendo la atención hacia el Señor y nadie sabe quién es Jim Turnbo, sino que ven a Dios bendiciendo esa iglesia, eso es lo que me pone en marcha como ninguna otra cosa," dijo Turnbo.

BENICIA, Calif. (BP)--Al principio del curso de lenguaje de señas para ministrar a los sordos de la iglesia en el Profundo Sur en 1979, a Howard Burkhart III le gustó tanto su maestra que se casó con ella.

LAREDO, Texas (BP)--Entre los cientos de lugares en los que los misioneros de iniciación de iglesias de la Junta de Misiones Norteamericanas trabajan y ministran a lo largo y ancho de EE. UU. y Canadá, ninguno es más peligroso que Laredo en el sur de Texas, donde Chuy y María Ávila viven y sirven.       Laredo -- con una población de 300.000 en la ciudad propiamente dicha -- se ubica en la ribera norte del Río Grande, exactamente al otro lado del río de Nuevo Laredo en México. El área metropolitana de Laredo-Nuevo Laredo tiene una población combinada de más de 700.000 ciudadanos estadounidenses y mexicanos. Es un centro de asesinatos a sangre fría, drogas y caos.       Nuevo Laredo a Laredo es una arteria para un mercado estimado en $20 billones operado por los carteles de la droga entre México y EE. UU. Con las drogas llegan la violencia desenfrenada y el derramamiento de sangre. Una reciente balacera local entre los oficiales de la Policía Federal Mexicana y miembros del cartel de drogas dejó una docena de muertos y más de 20 heridos. Es una rutina para los ciudadanos de Laredo oír el eco de los disparos que llegan a través del Río Grande procedentes del lado de la frontera de Nuevo Laredo.       Chuy, de 48 años, y María –- conjuntamente patrocinados por NAMB y la Convención Bautista del Sur de Texas -- son dos de los más de 5.000 misioneros en EE. UU. y Canadá y sus territorios patrocinados por la Ofrenda de Resurrección Annie Armstrong para las misiones norteamericanas.       "Laredo es un lugar peligroso para ministrar," dijo Ávila. "Necesito las oraciones y el apoyo de parte de mis hermanas y hermanos cristianos."       Nacido en medio de una familia católica en Ciudad Juárez, México, Ávila tenía solamente 5 años de edad cuando un misionero llegó a su ciudad para tener una campaña de reavivamiento.       "Esta es la manera en la que el evangelio llegó a nuestra familia. Mi mamá fue salva, mi papá fue salvo y yo fui salvo cuando tenía 21 años de edad. Al año siguiente fui llamado al ministerio," dijo Ávila.       Hace solamente 18 meses, los Ávila estaban trabajando y viviendo en Tennessee, donde él pasó 11 años como estratega de iniciación de iglesias hispanas.       "En ese tiempo no sabía nada sobre Laredo," dijo. "Estaba orando por un nuevo reto y una nueva visión, y el Señor me puso Laredo en la mente y en el corazón."       Después de una visita, los Ávila se enamoraron de la ciudad de la frontera sur de Texas.

MILL VALLEY, Calif. (BP)--Jeff Iorg, presidente del Golden Gate Baptist Theological Seminary, cree que ha escuchado el llamado de Dios en su vida cinco veces durante sus 52 años, pero el llamado a la plantación de iglesias, que recibió hace 20 años, fue el definitivo.

PASADENA, California. (BP)--Por 15º año consecutivo, los voluntarios bautistas del sur de la Asociación Bautista del Sur en Los Ángeles, y en otros estados, participarán en un ministerio centrado alrededor del Desfile de las Rosas que se celebra cada año el Día de Año Nuevo.

ALPHARETTA, Ga. (BP)--Del 10 al 12 de noviembre, más de 175 directores ejecutivos y personal de centros de ayuda para las embarazadas en 13 estados – algunos que anteriormente pasaron años oponiéndose al aborto- asistieron a la Conferencia Nacional de Centros de Ayuda para Embarazadas "Sigue Abierta la Invitación" en la Junta de Misiones Norteamericanas (NAMB, por sus siglas en inglés), en Alpharetta. Ga.

CLARKSTON, Ga. (BP)--La lluvia mañanera ha pasado y son las 9 a.m. de otro "Jueves Agradecido" cuando docenas de refugiados -- en pares, como familias o en grupos -- se dirigen a Clarkston International Bible Church (Iglesia Bíblica Internacional Clarkston).