“La unión y la transformación de vidas a través del evangelio será un énfasis importante en nuestro trabajo continuo. Creo firmemente que en Puerto Rico se está teniendo un gran movimiento de Dios a través de nuestras iglesias y de nuestra convención”, dijo Luís Soto, Director de la Convención de Iglesias Bautistas del Sur de Puerto Rico (CIBSPR).
Soto, quien también es el pastor de la Iglesia Bautista Sin Paredes en Guayama, Puerto Rico, hizo énfasis en la gran oportunidad que tendrán los pastores para recibir revitalización. “Anticipamos con entusiasmo el lanzamiento de nuestro nuevo proceso de revitalización y estamos seguros de que estas herramientas serán de gran ayuda para nuestras iglesias”, dijo Soto.
Como parte de esta revitalización, el Dr. Nathan Lorick, Director de la Convención Bautista del Sur de Texas (SBTC) por medio de video, saludó a todos los participantes y los invitó a todos para que asistan a la conferencia, Pilares de una iglesia saludable, que tendrá lugar el 23 de marzo, en la Iglesia Bautista Sin Paredes, en Guayama, Puerto Rico.
“En esta conferencia los queremos ayudar a identificar y superar las barreras que evitan que crezcan las iglesias”, dijo Lorick. En la conferencia también estará presente el presidente de la Convención Bautista del Sur (SBC), el Dr. Bart Barber. El compañerismo de la SBTC y Puerto Rico está bajo la supervisión de Colin Rayburn, Asociado de Movilización y Misiones para la SBTC.
“Ha sido un placer colaborar en el ministerio juntos durante el pasado año y estamos entusiasmados en la espera de lo que ocurrirá en los próximos años de compañerismo y asociación”, añadió Lorick, quien los saludó a todos en el nombre de las 2,749 iglesias que forman parte de la SBTC, las cuales están orando por el ministerio en Puerto Rico.
La junta anual de la Convención de Iglesias Bautistas del Sur en Puerto Rico, tomó lugar el sábado,10 de febrero, en las oficinas de SEND Puerto Rico. Xavier Torrado se desempeña como Director Asociado de Send Network Puerto Rico y durante los últimos años ha estado liderando la Residencia de Plantación de Iglesias en Puerto Rico.
De acuerdo con SEND Puerto Rico, actualmente, hay 56 iglesias bautistas del sur en la isla, tratando de alcanzar a una población de más de 3,4 millones de personas. Hay 78 municipios y alrededor de 40 aún no tienen una iglesia bautista del sur. En la ciudad capital de Puerto Rico, San Juan, además de algunas iglesias bautistas establecidas e iglesias plantadas en los últimos años, existe la necesidad de plantar muchas más iglesias según sea necesario para servir esta población.
Durante la reunión también fueron presentado saludos, en forma de videos, de parte del presidente de Convención Bautista del Sur (SBC), el Dr. Bart Barber, quien agradeció al liderazgo de Puerto Rico por su fidelidad, amor a Cristo; Kevin Ezell, director de la Junta de Misiones de Norte América (NAMB); y el Dr. Paul Chitwood, el director de la Junta de misiones Internacionales (IMB).
Estuvo presente en la junta, el Dr. Bruno Molina, representando a la SBTC en el área de evangelismo entre creencias e idiomas, quien también es el director de la Red Nacional Bautista Hispana (RNBH). “Quiero animarlos como pastores y líderes hispanos a conectarse en misión, compartir recursos, celebrar lo que Dios está haciendo entre los hispanos y colaborar juntos”, dijo Molina. El domingo, Molina predicó, en la Iglesia Bautista Sin Paredes en Guayama, un mensaje acerca de cómo prosperar en unida para así amar a Dios y amar a otros.
Los representantes y líderes de la convención dieran sus reportes anuales y Soto, compartió que, “uno de los logros más destacados del pasado año fue el inicio y la finalizaciones de los primeros dos módulos de consejería bíblica, con la participación de más de 250 personas representando a 35 iglesias y 39 pastores”.
El mensaje pastoral, basado en 1 Corintios 15:58, fue predicado por el Dr. Brad Russell, el pastor de la iglesia Bautista Old Powhatan en la ciudad de Powhatan Virginia, Estados Unidos. La iglesia de Russell ha estado colaborando con SEND Relief por más de 5 años al igual que la Convención Bautista de Virginia donde Russell es el estratega de misiones.
Russell animó a los pastores a que se mantengan firmes juntos e inmovibles, unidos en el ministerio, como lo que son, gente compradas por la sangre de Cristo, enfocados en que la Biblia que es nuestra misión y mensaje, reuniéndose con aquellos que se enfocan en el evangelio, y que no se dejen desmoronar bajo la presión de ser pastor. “Dios conoce los resultados y nuestro trabajo no es en vano”, dijo Russell. “Ninguno de nosotros merecemos el ministerio que tenemos, es un acto de la gracia de Dios. Lo que hizo Dios no depende de nosotros porque nadie puede hacer lo que Dios ha hecho en ésta isla”, añadió Russell.
Jonathan Santiago, Director de SEND Relief Puerto Rico dijo, “agradecimos a los pastores y líderes por su colaboración para ayudar a los huérfanos y a Dios por las nuevas oficinas de adopción en San Juan. “Agradecemos a todas las iglesias y ministerios que han sido parte de esta causa. Como parte integral del Ministerio Adoptando, continuamos comprometidos con el servicio de atender al huérfano’, dijo Santiago. “Hubieron más de 2,500 voluntarios en Puerto Rico, y 1,200 de ellos durante el mes de mayo a junio’, y Santiago está listo para recibir aún más de ellos.
Soto, como director, dijo “quiero reconocer el papel fundamental de las esposas de nuestros pastores, quienes también fueron honradas y apoyadas a lo largo del año…su dedicación y servicio en el ministerio son invaluables, y estamos agradecidos por su compromiso y sacrificio”. Soto se aseguró de ofrecerle tiempo separado a las mujeres que asistieron a la junta anual, en conferencia con la Dra. Clara Molina quien las animó a continuar sirviendo unidas, basándose en Juan 15:1-5.
El ministerio para la mujer de la convención de Puerto Rico está bajo la dirección de Kirzy Colón y la Union Femenil Misionera. Kirzy presentó el reporte anual de la UFM. “No cabe duda de que Dios está obrando en las iglesias bautistas del sur en Puerto Rico”, dijo Colón.
“En resumen, el año 2023 ha sido un periodo de avance significativo para la Convención de Iglesias Bautistas del Sur en Puerto Rico. Estamos emocionados por las oportunidades que este nuevo año nos presenta”, dijo Camilo Méndez, el presidente de la CIBSPR. “Confiamos en que, con el apoyo continuo de nuestros miembros y colaboradores, podremos alcanzar nuevas metas y seguir sirviendo bien y de manera efectiva a nuestras iglesias locales’, añadió Méndez.
“Espero que se unan a mí en oración para que Dios bendiga nuestros esfuerzos y nos guíen en el camino que tenemos por delante”, dijo Luis Soto; “Así que, hermanos míos amados, estad firmes y constantes, creciendo en la obra del Señor siempre, sabiendo que vuestro trabajo no es en vano”, 1 Corintios 15:58.
