BILLINGS, Mont. – Mikey Mewborn, vicepresidente de vida estudiantil del Seminario Teológico Bautista Mid-America (MABTS), aceptó recientemente el cargo de director ejecutivo y tesorero de la Convención Bautista del Sur de Montana. La conexión de un amigo, las reuniones con bautistas de Montana e incluso algunos viajes familiares de esquí contribuyeron a afianzar el aprecio de Mewborn por el Oeste.
Mewborn, quien obtuvo un doctorado en teología práctica de MABTS en 2014, también es decano de estudiantes y presidente de la división de teología e historia de la iglesia en el seminario de Memphis, Tennessee.
“Mikey reúne el corazón de un pastor, la mente de un teólogo y la experiencia de un líder que ama a la iglesia local”, dijo Greg Payton, pastor de The Rock Church en Laurel, Montana, y presidente del comité de búsqueda del director ejecutivo. “Los bautistas de Montana no solo buscábamos a alguien para cubrir un puesto. Le pedíamos a Dios que nos diera un líder que amara a nuestros pastores, fortaleciera nuestras iglesias y nos ayudara a llevar el Evangelio a Montana. Creemos que Dios ha respondido a esa oración”.
Mewborn sucede a Barrett Duke, quien anteriormente fue vicepresidente de la Comisión de Ética y Libertad Religiosa de la Convención Bautista del Sur. Duke se desempeñó durante nueve años como director ejecutivo de Montana y se jubiló el año pasado y se mudó a Maryland.
Mewborn, que ahora tiene 47 años, lleva 26 años dedicado al ministerio pastoral, habiendo trabajado con niños, jóvenes y estudiantes universitarios. Sirvió 18 años como pastor en Florida, Mississippi y Tennessee antes de incorporarse al profesorado del Seminario Mid-America en 2018. Allí impartió cursos de pregrado y maestría en teología sistemática, predicación bíblica, ministerio pastoral, desarrollo de liderazgo, ministerio eclesiástico, historia de los bautistas y religión en el ámbito público.
Impartió clases de soteriología, cristología y escatología a nivel de doctorado.
“Quiero inspirar y animar a los pastores que se dedican al ministerio del Evangelio”, dijo Mewborn. “Eso es realmente lo que quiero hacer. Quiero animarlos, inspirarlos y brindarles los recursos que necesitan para tener éxito en sus ministerios”.
Con ese fin, ya ha recibido propuestas de la Asociación Bautista del Centro-Sur de Tennessee, que agrupa a 170 iglesias. En su reciente reunión de la junta directiva, la asociación votó a favor de establecer una alianza con Montana.
“Mitch Martin [el director ejecutivo de la asociación] trabajó para la Convención de Utah-Idaho durante varios años”, dijo Mewborn. “Por eso, cuando supo que yo iba a Montana, me dijo: ‘Mikey, el Oeste ocupa un lugar muy especial en mi corazón’. La Asociación del Medio Sur no necesariamente quiere enviar plantadores de iglesias. Quieren acompañar a las iglesias ya existentes y fortalecerlas”.
Según Mewborn, la zona de Memphis, Tennessee, es un lugar difícil para ministrar, y las iglesias bautistas del sur de la Asociación Bautista del Medio Sur han aprendido lo que se necesita para prosperar a pesar de diversos desafíos.
El nuevo director ejecutivo afirmó haber observado —a través de videollamadas por Zoom, una reunión presencial el pasado diciembre con el comité de búsqueda y reuniones posteriores, tanto antes como después de su elección en una sesión extraordinaria de MPact en marzo— que los pastores y líderes bautistas del sur de Montana “son sumamente trabajadores. Están dispersos por un estado enorme y cuentan con recursos limitados para el ministerio. Debemos trabajar juntos para traer un avivamiento a nuestro maravilloso estado”.
“Siento que el Señor me ha preparado para esta oportunidad”, continuó Mewborn. “En lo práctico, vamos a llamar a los llamados y capacitar ministros para el ministerio del Evangelio. Espero brindar un amplio apoyo tanto a nuestras iglesias con experiencia como a las nuevas. Estoy profundamente enfocado en acompañar y alentar a nuestros pastores de Montana”.
El presidente de la Convención Bautista del Sur de Montana, Curtis Crow, dijo que la votación reflejaba tanto la confianza en Mewborn como la unidad entre los bautistas de Montana.
“A lo largo de todo este proceso, hubo un claro deseo de buscar al Señor, escuchar atentamente y avanzar juntos”, dijo Crow. “El amor del doctor Mewborn por las Escrituras, su compromiso con la evangelización y su deseo de alentar a los pastores lo convierten en la persona idónea para esta etapa de la vida bautista de Montana”.
Mewborn comentó que el Oeste ha estado en su corazón durante al menos nueve años. Él y su esposa Emily, con quien tiene tres hijos menores de 8 años, han viajado a Park City, Utah, durante los últimos 17 inviernos para disfrutar de lo que, según les dijeron, era “la mejor nieve del mundo”.
Esos viajes de esquí a menudo incluían oportunidades para predicar y enseñar, y hace nueve años un pastor de Utah le dijo a Mewborn: “Hombre, ¿alguna vez has sentido el llamado de tu vida hacia el Oeste?”.
La pareja oró al respecto, y Dios les mostró que aún no era el momento.
A principios de 2025, el pastor Jim Taber, de Montana, conversaba con su viejo amigo JJ Johnson, residente en Florida, sobre la jubilación de Duke y la búsqueda de un nuevo director ejecutivo en Montana. Ese amigo había sido el pastor juvenil de la escuela secundaria de Mewborn.
Él le sugirió a Taber que llamara a Mewborn, quien se negó. “¡Te lo digo, tienes que llamarlo!”, exclamó Johnson.
“Bueno, me llamó y al instante sentimos una gran afinidad por el ministerio”, dijo Mewborn. “Nos hicimos muy amigos por teléfono”.
Taber sugirió, y luego animó, a Mewborn a que fuera a Montana a echar un vistazo, a predicar y a presentar su currículum.
“En cuanto llegué a Billings, supe que Dios nos había llamado a Montana”, dijo Mewborn. “Me llenó de alegría sentir que Dios nos guiaba en esta dirección”.
Cinco meses después, el equipo de búsqueda y la junta directiva celebraron una reunión presencial en Helena, Montana. “Cuando los pastores empezaron a hablar y a hacerme preguntas, fue obvio que este era el lugar donde debía servir y que estas eran las personas con las que quería trabajar”, dijo el nuevo director ejecutivo.
Mewborn planea mudarse a Montana el 1 de julio.
“Mi mayor anhelo es que las personas lleguen a conocer al Señor Jesucristo a nivel personal”, dijo Mewborn. “Ya sea en el aula, en el púlpito o ahora sirviendo junto a los bautistas de Montana, quiero ayudar a las personas a leer, creer y vivir la Palabra de Dios. Me siento honrado por la confianza que los bautistas de Montana han depositado en mí, y me entusiasma servir a pastores e iglesias mientras trabajamos juntos para dar a conocer a Cristo en todo el estado”.
