Brentwood, TN. – Las iglesias bautistas del sur observaron un crecimiento constante en la asistencia y los bautismos, pero la disminución del número de feligreses, que inició hace dos décadas, continuó en 2025.
El número total de miembros de la Convención Bautista del Sur (Southern Baptist Convention, SBC) se redujo en más de un 3 % entre 2024 y 2025, hasta situarse en 12 331 954, según el Perfil Anual de las Iglesias (Annual Church Profile, ACP) elaborado por Lifeway Research en colaboración con las convenciones bautistas estatales.
Aunque el número de miembros de las congregaciones bautistas del sur ha disminuido, cada vez son más las personas que asisten a los servicios religiosos y a los grupos de oración, y que se bautizan.
En promedio, casi 4.5 millones de personas acuden cada semana a una iglesia bautista del sur, mientras que más de 2.6 millones participan en un grupo pequeño de estudio bíblico o en una clase de escuela dominical; ambas cifras han aumentado más de un 3 % con respecto a 2024 y registran un incremento por cuarto año consecutivo.
Por otra parte, el número de bautismos aumentó casi un 5 %, hasta superar con creces el cuarto de millón, lo que supone cinco años consecutivos de crecimiento y se superan los niveles previos a la crisis del COVID-19.
«Estamos agradecidos de que los bautistas del sur sigan registrando un crecimiento en indicadores clave como los bautismos, la asistencia al culto y la participación en los estudios bíblicos», declaró Jeff Iorg, presidente y director ejecutivo del Comité Ejecutivo de la CBS. «Las iglesias bautistas del sur se centran en compartir el evangelio y hacer discípulos, esa es la misión que cumplimos juntos. Aunque hay muchos otros asuntos que reclaman nuestra atención, los pastores parecen más decididos que nunca a centrarse en nuestra misión fundamental».
No todas las convenciones estatales recopilan datos sobre donaciones, pero según los datos de las que sí lo hacen, los ingresos sin asignar en 2025 aumentaron casi un 1 %, hasta alcanzar los 9 639 343 162 USD.
Además de que algunos estados no recopilan información, en algunas zonas dentro de los estados, no todas las iglesias bautistas del sur presentan datos para el censo anual. En 2025, el 61 % de las iglesias comunicó al menos un dato no financiero. La falta de información por parte de algunas iglesias podría estar ocultando un aumento mayor de la asistencia en la CBS.
El número de afiliados sigue disminuyendo
El año pasado, la CBS registró su decimonoveno año consecutivo de descenso en el número de afiliados, cayendo a niveles que no se veían desde 1973.
«El cierre de iglesias y la depuración de sus listas de miembros para reflejar a aquellas personas que Dios les ha confiado actualmente tienen un impacto negativo en las cifras totales de afiliación», afirmó Scott McConnell, director ejecutivo de Lifeway Research. «Las iglesias que tienen más del cuádruple de miembros registrados que su asistencia media o bien no gozan de buena salud o bien necesitan depurar sus registros de miembros».
Entre los estados con al menos medio millón de miembros se encuentran Texas (2 353 814), Georgia (1 122 485), Tennessee (1 036 601), Alabama (910 961), Carolina del Norte (833 748), Florida (760 058), Kentucky (644 879), Carolina del Sur (580 039) y Misisipi (575 925).
Un aumento sin precedentes en los bautismos
En 2025, 263 075 personas fueron bautizadas en una iglesia bautista del sur, lo que supone un aumento del 4.96 % con respecto al año anterior. Es la primera vez en los últimos 75 años que la Convención Bautista del Sur (SBC) registra cinco años consecutivos de aumento en el número de bautismos. Las cifras no solo se han recuperado desde la pandemia, sino que ahora han superado los niveles de 2017.
«Cada bautismo representa una vida transformada, alguien que ha encontrado el perdón y una nueva vida en Jesucristo. Eso es lo que celebramos hoy», afirmó Kevin Ezell, presidente de la Junta Misionera Norteamericana. «Estoy agradecido por todos los pastores y a todas las iglesias que han hecho de la evangelización y el discipulado una prioridad, y me resulta profundamente alentador ver cómo aumentan los bautismos por quinto año consecutivo. Oro para que este impulso no solo continúe, sino que se intensifique, llevando a toda nuestra familia de iglesias a un compromiso renovado de compartir el evangelio con fidelidad y formar discípulos que sigan a Cristo durante toda su vida».
En la actualidad, los bautistas del sur bautizan a una persona por cada 47 miembros, lo que supone una mejora con respecto a la proporción de 1:51 registrada en 2024.
Entre las convenciones estatales que registraron más de 10 000 bautismos el año pasado se encuentran las de Florida (33 123), Georgia (26 049), Tennessee (19 277), Carolina del Norte (18 461), la Convención General Bautista de Texas (BGCT) (17 934), la Convención Bautista del Sur de Texas (SBTC) (17 569), Alabama (13 332), Carolina del Sur (12 841), California (12 258) y Kentucky (11 781). En total, Texas registró 26 734 bautismos en las iglesias bautistas del sur.
Treinta y una de las 41 convenciones estatales registraron más bautismos en 2025 que en 2024. Las convenciones con mayor crecimiento en el número de bautismos fueron Carolina del Norte (+3773), California (+2724), Florida (+2422), la Convención Bautista del Sur de Virginia (SBCV) (+1535) y Ohio (+1058).
Los estados con el mayor porcentaje de crecimiento en el número de bautismos con respecto al año anterior se encuentran fuera del tradicional «cinturón bíblico»: Alaska (+49.3 %), Colorado (+40.3 %), Míchigan (+36 %), Iowa (+32.1 %) y California (+28.6 %).
Junto con los bautismos, las iglesias bautistas del sur registraron 168 649 nuevas afiliaciones, en las congregaciones de las convenciones estatales que han facilitado estas cifras a este censo.
Crecimiento en asistencia y participación
En 2025, en promedio, 4 460 910 personas asistieron a una iglesia bautista del sur cada semana. Los 156 285 asistentes semanales adicionales supusieron un aumento del 3.63 % con respecto a 2024.
«Es difícil comparar directamente la asistencia media actual a los servicios religiosos con la de 2019, antes de la pandemia de COVID», afirmó McConnell. «La cifra comunicada sigue siendo de casi 800 000 asistentes menos que en 2019, pero hoy en día hay un 10 % menos de iglesias que comunican datos no financieros al PAI que en 2019. A medida que mejore la cooperación de todas las iglesias, no solo mejorarán las estadísticas, sino que los bautistas del sur estarán en mejores condiciones de influir en las comunidades en nombre de Cristo».
Hay cinco estados en los que, en promedio, al menos 300 000 personas acuden cada semana a una iglesia bautista del sur: Texas (515 774), Florida (426 232), Georgia (386 887), Carolina del Norte (374 809) y Tennessee (334 852).
La Convención Bautista del Sur (SBC) también registró un aumento en el número de personas que asistieron a un grupo de estudio bíblico o a una clase de escuela dominical. El año pasado, más de 2.6 millones (2 650 291) de personas participaron en un grupo de este tipo en una iglesia bautista del sur, lo que supone un aumento del 3.24 % con respecto a 2024.
Los estados con más de 200 000 personas que asisten a un grupo pequeño en una iglesia bautista del sur son Texas (322 285), Georgia (248 705), Florida (242 436) y Carolina del Norte (206 502).
Otros datos de la convención
La CBS perdió 268 iglesias el año pasado, quedando en un total de 46 608 congregaciones afiliadas. Esa cifra toma en cuenta tanto las que cerraron como las que siguen existiendo, pero ya no están afiliadas a la CBS. Según las estimaciones de Lifeway Research, el cierre de iglesias ha superado a la apertura de nuevas en el protestantismo estadounidense.
Sin embargo, no todas las convenciones estatales perdieron iglesias, ya que 17 aumentaron su número. Las convenciones que incorporaron más iglesias en 2025 fueron la Baptist General Convention of Texas (33), la Southern Baptists of Texas Convention (19) y la Southern Baptist Convention of Virginia (14).
Los estados con más de 1500 iglesias afiliadas a las convenciones estatales de la Iglesia Bautista del Sur son Texas (6575), Carolina del Norte (4295), Georgia (3252), Alabama (3119), Tennessee (2955), Florida (2644), Kentucky (2288), Misisipi (1999), Carolina del Sur (1990), Virginia (1874), California (1807), Misuri (1692) y Oklahoma (1666).
El número de campus de las congregaciones con múltiples sedes incrementó. En 2025, las iglesias bautistas del sur gestionaban 765 campus, frente a los 746 del año anterior.
No todos los estados recogen datos sobre la Escuela Bíblica de Verano, pero las iglesias de las convenciones estatales que colaboraron en este censo registraron un aumento de la participación de más del 9 % en comparación con 2024. En 2025, más de 1.66 millones de personas se inscribieron en la Escuela Bíblica de Verano en los estados que facilitaron datos.
Para obtener más información, consulte el resumen estadístico de la Convención Bautista del Sur de 2025 y el informe estadístico de la convención estatal de 2025, y visite LifewayResearch.com.
Metodología
El Perfil Anual de la Iglesia (Annual Church Profile, ACP) es un censo estadístico anual de las congregaciones bautistas del sur que llevan a cabo de forma conjunta las asociaciones locales, las convenciones estatales y Lifeway Christian Resources. Aproximadamente tres de cada cinco iglesias bautistas del sur (el 61 %) proporcionaron al menos un dato no financiero al ACP de 2025.
