GADSDEN, Alabama — Craig Carlisle, de Alabama, será candidato a la primera vicepresidencia de la CBS en junio, cuando los mensajeros se reúnan en Orlando.
Carlisle, director de misiones de la Asociación Bautista de Etowah, ocupa actualmente el cargo de segundo vicepresidente de la CBS y concluyó su mandato de dos años como presidente de la Convención Bautista Estatal de Alabama el pasado mes de noviembre. Lleva mucho tiempo participando en diversos aspectos de la vida bautista en Alabama y actualmente forma parte de la junta directiva del grupo de prensa y medios de comunicación The Alabama Baptist. También desempeña funciones a nivel nacional como miembro de la junta del comité ejecutivo de la CBS.
Charles W. Smith, presidente de la Universidad de Mobile y miembro de la Iglesia Redemption en el área de Mobile, compartió con The Alabama Baptist sus planes de nominar a Carlisle.
«Esta nominación surge de una clara convicción sobre el carácter de Craig, su liderazgo demostrado y su compromiso con los bautistas del sur», dijo Smith. «También refleja mi profundo aprecio por el tipo de líder que invierte en la próxima generación, algo que vemos de primera mano en nuestro trabajo en la Universidad de Mobile. Creo que es la persona idónea para desempeñar este cargo en este momento.
«Craig serviría bien a la Convención Bautista del Sur como vicepresidente primero porque refleja lo mejor de lo que somos como bautistas del sur. Ama a Jesús, atesora la Palabra de Dios y ha pasado más de 30 años pastoreando fielmente tres iglesias bautistas del sur. Hoy en día… sirve y apoya eficazmente a 80 iglesias [mediante su papel de liderazgo en las misiones de la asociación]».
Smith también destacó el compromiso de Carlisle con los pastores bivocacionales, cómo encabezó la iniciativa Calling Out The Called en Alabama y su dedicación al Grupo de Trabajo y al Consejo Asesor sobre Abuso Sexual del estado, una tarea en la que «lideró con humildad y convicción como presidente».
«Su liderazgo en momentos significativos —como la dirección del Grupo de Trabajo sobre Abuso Sexual del estado— no ha hecho más que reforzar aún más la confianza que los bautistas de Alabama le otorgan».
Carlisle siempre provoca una sonrisa en la sala cuando la gente le pregunta por sus responsabilidades como segundo vicepresidente. «Todavía estoy esperando mi asignación», dice entre risas.
El papel del primer vicepresidente es similar, reconoce. «Prácticamente no conlleva ninguna responsabilidad, salvo intervenir si el presidente no pudiera terminar su mandato. Es un papel de «superviviente designado»».
«Sin embargo, me apasiona que el bautista del sur promedio y nuestra iglesia de tamaño normal tengan voz y se sientan representados a través de nuestra Convención», declaró Carlisle a The Alabama Baptist. «Somos una Convención de iglesias de tamaño normal y pastores que sirven a iglesias con una asistencia media inferior a 75 personas. La mayoría de ellos no estará presente cuando se reúna la Convención. Quiero que saquen la conclusión de que cuentan y que son importantes.
«En los últimos años hemos logrado grandes avances en la revalorización del ministerio bivocacional y en la necesidad de llamar a los llamados en Alabama (ayudando a las iglesias a identificar y formar a la próxima generación de líderes ministeriales). Estamos preparados para dar pasos aún más grandes y lograr un impacto más significativo en los días venideros.
«Espero que podamos reconocer que lo que hemos logrado en Alabama es una realidad en toda nuestra Convención Bautista del Sur», dijo Carlisle. «Oramos para que, colectivamente, como convenciones estatales y nacionales, abordemos estos desafíos y hagamos un esfuerzo concertado para formar y valorar a quienes sirven de manera bivocacional e internacionalmente».
La presión para que Carlisle permitiera que su nombre fuera presentado como candidato a un cargo directivo de la CBS surgió a principios de este año, tras publicar un mensaje en Facebook relacionado con las próximas elecciones directivas. Preguntó quién estaría dispuesto a hablar sobre la escasez de pastores y la necesidad de ministros con doble vocación.
«La publicación tuvo una fuerte repercusión, lo que llevó a que la gente me animara a permitir que mi nombre fuera nominado para presidente, (pero) decidí que ese no era el camino correcto», explicó. «Un par de semanas más tarde… empezaron a proponerme el cargo de primer vicepresidente. Y aquí estamos».
Smith dijo que lleva mucho tiempo respetando la reputación de Carlisle. «Ese respeto se convirtió en algo personal cuando regresé a casa para unirme al equipo de la Universidad de Mobile. Desde mis primeros días, Craig me ha animado constantemente, ha apoyado nuestro trabajo y nos ha levantado en oración.
«Craig es ampliamente conocido como un pastor de pastores», dijo Smith. «Ya sea a través de su contacto regular y oración por cientos de ministros, su inversión intencional en líderes de ministerio universitario o sus esfuerzos continuos por fortalecer a los pastores bivocacionales, Craig ha demostrado un compromiso profundo y personal con aquellos que sirven en la primera línea del ministerio.
«Craig representa lo mejor de la vida bautista de Alabama: fiel, constante y plenamente comprometido con la misión de nuestras iglesias, y profundamente alineado con la labor de formar a la próxima generación de líderes para esas iglesias.
«En todos los rincones de nuestro estado —norte y sur, áreas metropolitanas y rurales, jóvenes y mayores— se tiene a Craig Carlisle en gran estima. Estoy seguro de que ese mismo respeto y afecto se harán evidentes en el ámbito nacional».
Carlisle es miembro de la FBC Gadsden.
Durante el año 2025, según el Perfil Anual de la Iglesia, la FBC Gadsden recibió 1 548 128 dólares en ingresos totales no asignados y donó 154 813 dólares (el 10 %) a través del Programa Cooperativo. La iglesia donó 23 546 dólares a la Ofrenda de Resurrección de Annie Armstrong, 46 230 dólares a la Ofrenda de Navidad de Lottie Moon y comunicó una asistencia media al culto de 287 personas y cinco bautismos, según la información del PAI facilitada por la iglesia.
En el momento de la publicación no se habían anunciado otras candidaturas para el cargo de primer vicepresidente.
La Reunión Anual de la CBS se celebrará del 7 al 10 de junio en el Centro de Convenciones del Condado de Orange, en Orlando.
