Líderes cristianos hispanos se reunieron en San Juan, Puerto Rico, para adorar, establecer contactos y compartir lo que Dios está realizando entre los hispanos en los Estados Unidos y Puerto Rico. La Lilly Endowment (Fundación Lilly), a través de la Iniciativa Nacional para Fortalecer el Liderazgo Pastoral y las Congregaciones Hispanas, organizó este encuentro anual para líderes hispanos de diversas denominaciones. Sin costo alguno para ellos, estos líderes viajaron para recibir capacitación orientada a ayudarles a desarrollar sus capacidades ministeriales.
La Fundación Lilly —que ha brindado ayuda a un diverso número de organizaciones cristianas, entre ellas el Southwestern Baptist Theological Seminary (SWBTS), la Hispanic Baptist Network (HBN), la Hispanic Baptist Convention of Texas, el Midwestern Baptist Theological Seminary (MBTS) y el New Orleans Baptist Theological Seminary— es una fundación filantrópica privada con sede en Indianápolis, Indiana, fundada en 1937, cuyo propósito es promover y apoyar iniciativas educativas, religiosas, caritativas y de desarrollo comunitario.
Tito Madrazo, director de Programas Religiosos en Lilly Endowment Inc., ha observado el estado de necesidad de sostenibilidad de las organizaciones cristianas hispanas que buscan alcanzar a los hispanos para Cristo.
“Quiero compartir con ustedes una sola palabra sobre el estado del ministerio entre los hispanos: ‘necesidad’. Y esa ‘necesidad’ no ha disminuido en los últimos años, sino que se ha vuelto mayor… y podemos reflexionar y determinar dónde enfocar nuestros esfuerzos —y de qué manera hacerlo— para mantener siempre presente ante nosotros esa ‘necesidad’”, dijo Madrazo.
Dirigiéndose a los líderes hispanos presentes en el evento, Madrazo afirmó: “El 25% de los cristianos que se reúnen semanalmente, solamente en territorio de los Estados Unidos, son latinos o hispanos… es importante saber que los latinos en los Estados Unidos tienen una mayor probabilidad de identificarse como cristianos que cualquier otro grupo poblacional en el país”, continuó Madrazo.
“Los latinos que se identifican como cristianos son más propensos a asistir a los servicios de adoración semanalmente que otros cristianos en otras etnias… y existe una gran necesidad de sostener la labor ministerial, lo cual es de gran importancia, para que el pastor pueda pastorear, para que las congregaciones puedan congregarse y para que puedan seguir alcanzando a sus comunidades con el Evangelio”, añadió Medrano.
Los líderes se reunieron para enfocarse en la transmisión del Evangelio, transformar las relaciones en colaboración y aprendizaje, y renovar la inspiración para la misión; asimismo, intercambiaron ideas prácticas. Los asistentes también tuvieron la oportunidad de escuchar a expertos en subvenciones, quienes compartieron, durante un panel de discusión, las mejores prácticas para iniciar la fase inicial de la presentación de sus solicitudes de financiamiento.
Entre los líderes hispanos participantes se encontraban: Agustín Quiles, director de Mission Talk; Bruno Molina, director de la Red Bautista Hispana (HBN); Ángel Marcial, director para América Latina y Puerto Rico de la Iglesia de Dios; y el pastor Jesse Rincones, director de la Convención Bautista Hispana de Texas.
“¡Qué honor que la Convención y la Red Bautista Hispana hayan sido invitadas a formar parte de la Iniciativa Nacional para Fortalecer a los Líderes Pastorales y Congregaciones Hispanas! Esta red sirve de gran inspiración e inversión en nuestra labor, apoyando a los pastores y las iglesias bautistas hispanas”, dijo Rincones.
“Este encuentro ha brindado una capacitación muy necesaria, y agradezco haber sido invitado a asistir”, dijo Molina. Al igual que en el caso de otros, la organización de Molina se ha beneficiado de la generosidad de esta entidad. “La Subvención para el Desarrollo de Capacidades de la Fundación Lilly ha sido una bendición para la Red Bautista Hispana (HBN). Me ha permitido ejercer a tiempo completo como Director Ejecutivo, contratar a un asistente, adquirir tecnología y asegurar servicios de consultoría para sentar las bases adecuadas que permitan a nuestra red prosperar, tanto ahora como en el futuro”, añadió Molina.
“La capacitación de la Lily Foundation fue de mucha inspiración, ya que nos ayudó a reflexionar más sobre cómo ser más sostenibles y cómo construir una infraestructura que pueda tener un mayor impacto. También contribuyeron a fomentar una mayor colaboración con las otras organizaciones de esta cohorte”, dijo Quiles, de Mission Talk.
Los grupos de líderes cristianos, provenientes de diferentes denominaciones, son beneficiarios de subvenciones de la Lilly Endowment Inc. El evento tuvo lugar del 30 de abril al 2 de mayo en el Centro de Convenciones de Puerto Rico y se celebrará el próximo año en el Hotel Alexander, en Indianápolis, Indiana, donde tiene su sede la Fundación Lilly.
